“在下当时就在殿内，那曹籍，面对大司马都不曾有一丝胆怯的铁骨，却在殿外哀嚎直没了生息。那惨叫声，满殿的朝臣都听得清清楚楚！！”

    最后半句掷地有声的话落下，周儁瞪着那人，也不知是惊是悚，只本能地松开了一直警惕地握着佩剑的手，半晌，终于醒转过来。

    薛奕一顿，愣住了，手指本能地扶住案台，才没有因为错愕而坐回御座上。好在她这十年里面临更离奇的局面也不是没有，身体先一步情绪做出了反应。连她自己都说不出来自己在强撑着什么。

    更说不出来，此刻她在伤感什么。二人一时愣住。孙节显然是不赞成，但随侍多年，不是会开口劝谏的性子，只看着另一个机灵的内侍出殿门宣召了，才犹豫地问了一句：

    周儁动手，帮她解决了伤痛，这是好事。她若是能说几句软话，感谢他，更是好事。当理智回归，她当然就知道当时自己不该强撑，更不该拒绝周儁。

    但当时，她的脑子里就是只剩那一个想法。只剩拒绝。“这……”饶是那逢珪，也不由地一愣，很快回过神来，道，“可明公原先不是说，不愿血染宫闱，免落臭名？”

    “不是命你大动干戈！”朱津道，走近屏风一侧，伸手解开外袍，交由逢珪手上，又自己理了理袖口，方回身，解释道，“今日进宫，我瞧那寝殿不过就孙节一人在旁侍奉，几个黄门俱不上心，只在殿外躲懒。腊月天，连陛下跣足下地，也无人提醒，咳咳——”

    许是没了外人，不必掩饰，他说到怒起，不免引起痼疾。“是好事。”朱津颔首，笑道，见薛奕这么回他，朱津只是笑笑，轻咳了一声，又转头，喝住了要进屋而来的几个士兵，扬声道：

    “你们即刻启程，沿原定之路往河内赶，不得延误！”事已至此，她唯一的办法，便是把二人对峙的时间拖长。最好，拖到周儁领兵赶到。

    如果周儁还记得来找她这个假天子的话。

    “这天子世间仅有一个，如此宝贵，可不能磕坏了，碰坏了。”“那个内侍，还有他出帐后见过的人，都杀了。”朱津道，“你即刻便去办，做隐秘些，别教旁人发觉了。今后天子帐内非传免入，若有要侍奉的……”

    他把话一顿，伸出手来，仿佛终于下定了决心，轻柔地抚过脸上方才被皇帝扇了的那一块。

    分明没有红，也没有疼，但这么一抚，似乎又无端起了些许灼热，烧得人心里杂念疯长。周儁的神色有些茫然。

    就像……就像是，她愿意留在宫中，成为周儁的皇后，愿意与周儁亲吻，甚至此后也与他行周公之礼。但，这夜色中，周儁一次随手的、单纯的、发自善心的帮助，她却不愿接受。

    这甚至与白日里，那些虚伪的帮助与感激不同。有逆贼要打进京来了，但不要怕，阿雀只要乖乖地呆在这东宫当中，呆上一夜。

    他指着东边暗昧的天空。等天亮了，他就带兵回来救人。皇帝平日多梦，为了安寝，除了中常侍孙节，殿内应当没有其他内侍的。

    果然，那小内侍禀高声禀道：一阵沉默，许是孙节未应，又许是孙节的声量太小，被淹没在了更深夜阑之中。他温言道，

    “河内、上党，甚至是旧都长安，陛下喜欢哪儿，就在哪儿建个新的‘北宫’，建得漂漂亮亮的，不必拘泥于洛阳这用了百年的破旧宫室。”

    也许黑暗不仅教人害怕，更能让人能够卸下原本的负担，尤其对于她这样，白日里需要忍辱负重，以假面示人的人……

    周儁说，因为激动而有些语无伦次，大抵是察觉到了自己那微不可见的烦闷，薛奕很快打点精神，露出些笑意，接着温声道，

    “‘陛下’？——此处只你我二人，你同我生分什么？”书房，杳杳香气沉下，好似在一场宫变与一场围城之后，这章德殿也终于求得了一晌的宁静。当然，这也不止是香气氤氲的错觉，就在这一刻，宣室之中，确实静得落针可闻。

    身处黑夜，反而像是在母亲怀中，让她无意识地把自己最赤.裸的一面都全然暴露出来。

    当人离了白天的伪色，赤.条条地相对时，最难以抵挡的，不是那些阴谋诡计，也不是那些付诸于肉体的伤害，而是……善意。

    薛奕怔怔地盯着帷帐一角，她的眼中除了黑暗，什么都没有，但她还是盯着，只不过是不想在此刻回头，不想在此刻与周儁那深邃的目光相对。

    她知道在周儁的目光下，自己心中的那些愁绪，根本无所遁形。周儁脸色越发难看，但如此难看，也无疑代表他听了进去。

    “依你的意思，陛下的事，你倒比我这个……这个表哥倒还要了解了？”他反问。

    “倒不敢妄称是‘了解’。”那人一笑，“不过将军久在外，或许不知一些内帏秘事——在这点上，在下确实比将军要知晓多几分。

    “我听闻将军回京不过两日，便命人大肆搜罗这皇城里的狼狗，大抵是想要献与陛下吧。话已至此，我也不对将军隐瞒了……