少顷，听得帐内皇帝清浅的呼吸声一滞。

    皇帝似乎拢了拢衣袖，走下床来，光脚踩着那台阶，发出似有若无的响动，接着，那垂地的纱帐轻轻作响，显是被人伸手撩开。

    寝殿内烛火并不盛，那幔帐一被拨开，照亮了朱津眼前地砖上的繁复纹样，继而又被一道模糊的阴影遮住。

    皇帝赤足走到了他的面前。“至少如今陛下在理政了。”太后道。

    皇帝只冷笑了一声。

    或许，是这样的时刻，哪怕对于年纪轻轻便历尽诸事皇帝而言，也是心绪难平。

    哪怕不曾明说，但这阁上站着的两个人，的的确确正是蒲望在宫中仅剩的血亲。

    蒲望一死，那些遥远恩怨再历历分明，也抹不平一条命横在面前时的怅惘。十年来压在皇帝肩上的那些难处，从未有像这时这样重如千斤，教人喘不过气来。

    一时沉默，皇帝往天边隐约露出的亮光望去，纤纤玉指缓缓抚过那雕栏，停在一处龙首之上：“理政？聂永无能，远在青州，连信都送不进来，王邈无权，不过几个言官，吵破天也难成气候，如今连……如今这局面，你当真觉得他能回京么，姑母？”

    朱津似是料到他会推拒，很快答道：朱津一走，大营中的皇帝便颓然坐下。

    不消说，方才二人对峙时皇帝那张牙舞爪的样子，自然是强撑出来的。

    但饶是这样苦撑，这个秘密仍是暴露无遗。

    十年，整整十年了，每一日都胆战心惊，每一日都在苦苦掩饰，终于似乎守得云开见月明，终于蒲望要打回京来，却很快又得知蒲望的死讯，而终于那接替了蒲望的周儁确实控制住了大军，挥师北上——

    那破晓之时就在眼前了，朱津却又硬生生地横插一脚，将皇帝掳出宫去。

    如今，这近在咫尺的曙色明晃晃地落在皇帝的身上，终于教朱津发觉了这个其实掩饰得无比拙劣的秘密。

    “陛下不该同臣置气，臣再越俎代庖，也是为了陛下安危着想。”

    一句话把皇帝气笑了，冷冷道：“为了朕安危着想？你既然都想把朕押去上党，甚至押去西北，又何苦在这里装相？远离战场，哪里来的危险，就不必大司马费心了！”

    “毕竟刀剑无眼。何况又是在乱军当中，万一军中有人把陛下行踪透出去了，那贼军自然会追上来，以勤王之名，行谋逆之事。”朱津又走近了一步，温声劝道，“还望陛下爱惜龙体。”

    这样有些失态的反应，显然令朱津有些……兴起。他滚了滚喉头，似乎忍耐不住地想抬起头来，窥探这少帝的神情，究竟是悲还是惊，但又克制住了。

    “有信么？”皇帝乍然开口，道，“拿来给朕看。”

    此时，孙节才猛地惊醒一般，直直跪下。那骨头与玉砖相撞，发出一声清脆的响动，惊动了皇帝，也压过了那后半句的自言自语。

    殿里虽只剩皇帝与他二人，可这殿中重峦叠嶂一般的雕栏屏风，难保有什么隔墙之耳。

    再愤恨不平，这些话，也万万不能落到朱津的耳朵里。

    皇帝终于从那痛苦中醒转，又好一会沉默，只听得一阵衣料摩挲声，似是翻了个身，才再度开口。

    “聂永可来信了？”敬卿，是天子的表字。恐怕不是周儁一句“我要回来救她”，便能分辩清楚的了。

    是朱津亲手为天子定的表字。朱津大抵是觉得这次撤兵不会再出纰漏了，因此，为了日后在北方重新将她攥在手心里，已经又开始这样一点点地敲碎她艰难筑起的壁垒。

    满朝文武，也止朱津一人，敢这么直白地念出这二字，而不需任何避讳。

    好在此刻那些武将都走光了。果然是五日。竟真是只为了落脚。

    虽然对于朱津这样的权势，哪怕是当着文武百官，他也大可以这么猖獗。只是若真这样放肆，传进宫去，惹了小皇帝不快……

    他或许也是会有那么几分头疼的。

    那五官慢慢浮现出来，不知为何，脸上带着冬日里冻坏一般的疮疤，血色尽失。

    但伸手去摸时，还能摸到他手心里的汗。

    蒲望蹲下身子，认真地贴到耳边，说……有些凉，有些尖锐，大抵是方才在房内找到的利石，或是前个主人家留下的匕首。

    这等含着轻蔑意味的话被当面撞破，但周儁面上却仍无丝毫尴尬，甚至还懒懒地扫了那人一眼。

    此人一身灰袍，连发冠也用了最不起眼的布带掩饰，乍一看，很是平平无奇。然朱津手下真有这样平庸之辈么？周儁的视线很快落到那人腰侧那把佩剑之上。

    “旁人不知，甚至陛下也不知。但某是明白的，”逢珪答道，“明公一片苦心，乃是为了陛下。他并非没有远虑，实则早已为百年之后做了打算，什么义子、继子，哪怕是亲子，怎会有亲手培育的天子来得正当，来得称心如意——而他如今被陛下亲手所杀，以血肉