反应过来，伸手来拦，却仍旧晚了一步。

    火舌攀附而上，又乘着那势头，溅到四处去。

    不过片刻，四周便起了烟雾。一次好意，确实或许是出自朱津本心的。

    但紧接其后的，往往便是莫名的发作。有时是叱骂，有时甚至动了手，他不至于对她这个皇帝下手，但既然都能当朝打杀大臣，何况是些没有权势的儒生侍周？

    杀一儆她罢了。烟已升，这火便没了用处。二人默契地先灭了火，再从屋中狼狈退出来，均已是灰头土脸，看不清面容，却仍是一齐抬头望向天边。

    天边从一抹鱼肚白到染成整片整片，血一样的艳红，霞光万丈。

    薛奕巴不得这灿烂夺目的日升再漫长一些，但末了，朱津仍是转过了头来。

    至少旭日东升的景象似乎让他的心情好了不少，看向她时，面含笑意，语气又软了下去。

    “此刻只你我二人。你的力气，我是知晓的，我的身手，你也是知晓的。你我交手没有意义，我也下不去手，不如开诚布公，如何？”朱津道。

    他的目光似乎与方才有了微弱的区别，不止是看她，更胜是看着这身伪装之下的薛奕。

    “下不去手？”薛奕短促地笑了笑，嘲弄道，“从未见你杀人时下不去手过。”

    朱津叹了口气。入目之景，一片空旷，方才按朱津吩咐奔赴河内的那几个精兵，应当确实已经策马跑远了。

    但朱津是朱津，其奸诈胜于常人。薛奕刚退了三步，便又警惕地抬头，却见朱津对着她，大咧咧地一笑。

    薛奕心中越发疑窦越生。

    就在她几乎耐不住性子时，身后骤然响起一阵脚步声——

    不，不是脚步声，是马蹄声！

    她倏地明白过来，只是为时已晚。只见朱津那匹爱马从林子里径自冲了出来，脖子上就这么挂着它生生扯断的绳索。

    这一冲，甚至险些扫到站在一侧的薛奕——

    她急忙又退了两步，让开道来，也让那朱津纵身上马，又闲适地、甚至有些慢悠悠地引着马儿踱步到她面前来。

    尘埃落定，四下皆寂。恰好停在她身后一线的位置，她只能瞧见那马儿漂亮的鬃毛，感受到它的鼻息似乎调皮地撩了撩自己凌乱的头发，但再往后，周儁的身形，却是一点也瞧不见了。

    薛奕本就比朱津要矮上几分，此刻朱津乘着马，更是教她只能仰视。

    天光洒在马背上，有些刺眼，她努力挤了挤眼睛。

    此刻，薛奕手中的那匕首已全然没了威慑——寻常马战，连刀都嫌短，何况她这把匕首？

    别说杀朱津了，连那马儿都不会容她拿着匕首近身，一双机灵的眼珠滴滴溜溜地盯着她，警惕极了。

    最后这条生路看似被彻底堵死了。她足足拖了几刻钟……

    明明再拖上一会，或许就那么一两句话，便能等到徐军的追兵了！

    他甚至把胸膛往前送了送——若不是薛奕眼疾手快，当即撤了半步，险些真把他那毫无防备的脖颈割开了！

    但也只用这一送，便教朱津察觉到了她的色厉内荏。

    她心下越发没了底，连腿都觉得发软，只靠强撑着那口气不曾松手。

    朱津却比她这个要挟之人更加从容。喉结滚动，他当真是一点也不怕她的手一颤，不怕血溅当场，就这么旁若无人地继续说了下去。

    “平心而论，对你，我向来是宽容、忍耐。我知你心中有恨，但于你或许连师生情谊都不如的十年，我却实在是倾尽心血……”

    当然，这些事情总是背着她的，不过教她知晓谁被凌迟，谁被枭首示众，谁又被打断了腿，几个月不能上朝。

    明面上像是顾虑到了皇帝，不曾教她亲眼看见这些残忍之事，实则是要杀她的左膀右臂，欺她的性子，却还要占据大义，教人夸一句忠贞。

    如今她早不是十岁出头的稚童，朱津亲手教了她这些阴谋诡计，自然也不会再被这样浅薄的利诱和暂时的无望所动摇。

    果不其然，她就这么装睡，耐心地等了一个时辰，直到月光最盛的时刻——

    朱津终于回房来换了另一个兵士。行事粗糙，但眼力见倒是不错。与徐太后这一番配合，满口“侄儿”，演足了“蒲望之子”该有的恭敬。

    一阵衣料摩挲声，他在她的身侧坐下了。此时，这对母子才终于四目相对了。

    这里是整间房里最暖和的地方，他们拆了原屋主的木椅木凳，制成了一个小小的，暖和的火堆，屋内无风，昏暗又安全，确实烘得人几乎要陷进梦乡里去。

    那些兵士当然把这个角落留给了她……留给了朱津与她。朱津虽身死，但百足之虫，死而不僵，他的势力早已扎根在北方。

    但朱津坐下来，只用手背蹭了蹭她的额头，便识破了她拙劣的掩饰。是的，那只狗是转手送到了周儁手里。