被她等到了四地叛乱频发——先帝只剩她膝下这一个儿子，要立太子稳定宗室，还能有旁的选择么？

    甚至蒲望的得势，也是因为她升了贵人，此后又封后，因为他从一个满面烟灰的铁匠一跃而成了太子的母家。

    本朝虽也曾经历过外戚干政的弯路，先帝毕竟在皇位多年，必然更是懂得不能助长外戚的道理。但那毕竟是其他世家豪族。

    而徐家，原先不过是打铁的而已。

    不足为虑。可谁又敢问朱津呢？

    孙节一声通报，满朝大臣顿时喧闹起来。听那声量，这里哪里像是个朝廷，倒更似是城门口，甚至是街边闹市，一时各说各话，喧声不断。

    那朝上一片纷乱中，终于有一两个机敏之人，反应过来，在孙节离开之前叫住他，问：

    “不知陛下可安好？现在何处？”

    天子自然是安好的，显然，后半句才是他们想问的话。那孙节转眼一看，那朱津竟也笑着望向他，似是等着他回应的模样。

    孙节止住步伐，回头，老脸上堆起笑意，对殿上众臣躬身。

    “诸位放心，陛下现在永乐宫，有太后陪着叙话呢。”他顿了顿，又冲着朱津一笑，“不过是昨夜受了些寒，今日起来惫懒了些，不是甚么要紧事。”

    此话一出，大抵是明白了话中暗含的机锋，那朱津脸上笑意越发深了。

    孙节想必是发觉他安插至宫内的人了。

    逢珪行事虽谨慎，但防不住这些送进宫里的暗桩实在不少，或许有那么几个在孙节面前露馅的，又是在这样的非常时机，要往宫里送人，本就显眼。

    然而，朱津更不是能受孙节敲打的人。

    这老东西还活到今日，几乎全依仗皇帝的心软。若不是皇帝用惯了他，照朱津的性子，恐怕早寻了个机由把他打杀了。

    是，内外宫的确有别，他昨夜能夜闯寝宫，凭的是战事情急，今日若再发难，就不是他的性子了。

    何况，孙节这话也不假。“你应当担心的不是他，皇帝。”

    “不，朕不担心他。朕担心的是南阳城下那一整支军队，究竟能不能顺利抵京，更甚者，究竟能不能继续举着那‘勤王’的大旗。”

    话说到这个地步，再愚钝的人也能明白过来，他们谈的分明不是蒲望。

    而是传闻中，那个出身卑劣，不得蒲望看好，又孤身撑着徐军大旗的——

    蒲望之子，周儁。“朕对他的那点孺慕之情，早在九年前，在与这一样的冬日里，被他弃如敝履。时至今日，还有什么可痛心的呢？”

    很快，孙节入到长秋宫内，恭恭敬敬地把皇帝又请了回去。

    闻言，太后轻笑了一声。

    皇帝这才转过身来，正在这一瞬，但见他身后那原本隐隐泛白的天幕，仿若天河倾斜，挥毫写意，那原本被暗暮压住的明光转眼迸发了出来，朝晖洒向漫漫天穹，再落到他肩上时，已是粲然夺目的金光。

    “人道是知子莫若父，知女莫若母。”太后缓声道，似乎并不接受皇帝划清界限一般的辩白，仍谈着那人，“他虽顽劣，却必不会行谋逆之事。”

    语气却是非同寻常的熟稔。

    “他毕竟离京多年，人心难测，谁说话也不算数。”皇帝缓声道，“何况……他若来讨这个帝位，你当真觉得是谋逆么？”

    说到最后，皇帝的声音越来越轻，那轻飘飘的话也化一股风，散至天际。

    太后抬起有些混浊的双眼，二人对视，少顷，正在皇帝摇了摇头，正要转头再去瞧那旭日初升时，太后又开了口。

    这回，却是终于在说蒲望了。

    “伯悌之死，乃是意外。陛下痛心，也是难免之事。人死不能复生，但那信中既然说徐军已全军缟素，这南阳之事未尝不能有转机——”

    片刻沉默。唯有一声在宫道回响而显得明晰的脚步声，自远方传来，远远地，能瞧见一个身影从前殿小步往北赶，显是孙节已在朝上传完御旨，回来了。

    皇帝收起放在栏上的手，走回殿内。

    “朕并不痛心。”这声音顿了顿，

    朱津此时按捺不发作，未尝没有这些考虑，只是，再要往里探究其深意时，朱津脸上的笑意便倏地收了起来。

    他利落地转身，几声“诸位”便简单控制住了孙节不曾压住的局面——有他发话，自是无人再敢私下窃语，殿上唯有一阵颇为诡异的死寂。

    “陛下此番受寒，原也赖我。是昨夜有急报传来，情急之下，我只能破一回例，深夜入宫，或许因此害得陛下——”

    朱津说得缓慢，说得也同样隐晦。面上仿佛是在“罪己”一般，但每一句话，每一个字，都恰到好处地踩在了众人最想听到那一个方向——南阳。

    只是，说到一半，他便话锋一转，目光如电，竟看向了朝中几位年过半百，鬓发花白的大臣。