的相貌，只记得那个可怜的男孩罹患癌症，相识后不到半年就去世了。他展开信纸，上面歪歪扭扭地写着几句告别：

    “亲爱的西索，感谢你陪我渡过最后的时光。你是我唯一的朋友，从没有人对我比你更好，我真不想与你分开。

    可惜我得了绝症，很快就会死。但我舍不得，我舍不得老师，舍不得同学，尤其舍不得你——假如灵魂真的存在，我将一直跟随着你。我不会让你孤单一人，我会永远注视着你。”

    信件末尾画着一颗眼珠，黑漆漆的瞳仁直直与他对视。或许是心理作用，西索下意识回过头，刚刚有一瞬间，他真的感觉有人在暗处盯着自己……

    隐约的不安萦绕在心头，他将信件放到一边，又翻开了一本相册。有段时间他喜欢拍照，随身带着小相机，还特地制作了这个相簿。照片不多，只有十几张，基本全是古堡外景和静物。西索颇为怀念地看过去，翻到最后一页时，一张全家福映入眼帘。

    他是独生子，家庭结构简单，除了父母外还有一个祖母，不过祖母在大火前夕去世了。西索盯着这张陌生的照片，突然狐疑地皱起眉——

    他们一家4口全在拍照，那么拍摄者是谁？

    从拍摄的角度判断，拍照的肯定是个成年人，难道是管家？园丁？路过的女仆？

    ——可这本相册只存放他的作品，理应不会夹杂别人的……

    西索疑惑地拧紧眉，思索无果后不得不把它放到一旁，转而捧起最后的绒布盒。

    这是他的“百宝箱”，每年换一个，但最后全被大火烧毁了。他在地下室里转了一圈，只找到1个绒布盒，假如这幢古堡真是从时间的长河中截取的投影，完全能够以此推算出年份……

    西索思绪飘飞，漫不经心地打开绒布盒，拿出了几张破碎的纸，此外盒子里还铺着一层石头。

    时隔多年，他早不记得当时在绒布盒里藏过什么，此刻望着面前的碎纸片，只觉得分外陌生。

    形状不规则的纸片被涂成了不同颜色，上面零星写着几句话，西索边读边回忆，很快察觉到了不对：

    “我什么也感受不到。”

    “世界上真的有鬼吗？异能真的存在吗？”

    “父亲好可怕。”

    “父亲一直念叨‘返祖’……如果我能成功，一切是不是会好起来？”

    “父亲好像在策划什么大事，我很害怕……”

    西索惊疑地读着这些句子，仿佛在窥探另一个人的童年。在他的记忆中，父母恩爱，家庭和睦，父亲是知名艺术家，母亲是歌唱界的新星，两个人相识于一场酒会，婚后双双以家庭为重，偶尔会一起表演，古堡内经常飘荡着悠扬的歌声。

    虽然自小了解罗贝尔家族的历史，可他的亲属全是普通人，从没有谁觉醒奇异的能力，更别提去追逐……他怎么会写下这些东西？

    而且——他怎么可能害怕父亲？

    父亲只是一个富贵闲人，梦想是环游世界，他能策划什么大事？音乐会和画展吗？

    西索的心中疑窦丛生，他沉思片刻，决定去2楼父母的卧室看看。

    似乎是受环境影响，幼时的记忆渐渐回笼，他熟门熟路地来到2楼，即便周围没有光，走得依旧非常稳。

    母亲五感灵敏又喜静，因此父母的主卧室在长廊尽头。西索在门外做好心理准备，轻手轻脚地推开门，只见房间内窗帘半掩，夜光漏入落地窗，被褥整齐地叠放着，宛如无人的样板间。

    他逐一检查木柜和抽屉，如预料般地毫无发现。不抱期望地打开床头柜，西索正打算转身离开，一本黑色笔记却出现在眼前。

    它安静地躺在柜子里，黑色封皮微微发皱，显然经常被人翻阅。

    西索一愣，拿出笔记走到窗边，胸口莫名发沉。他下意识攥紧本子，几秒钟后抬手翻开——

    “Aether”。

    扉页上写着这个单词，“以太”。

    “以太”的概念最早由亚里士多德提出，在哲学意义上，它是物质世界中除了水、火、气、土外的第5种元素。在希腊传说里，暗神伊利波斯和夜神尼卡丝生出了宙斯神埃忒尔，而埃忒尔的名字正是“Aether”。

    心脏激烈地撞击胸腔，“怦怦”“怦怦”的闷响充斥耳畔，仿佛有人扛着重锤在一下下猛敲，脑海深处紧闭的大门终于出现裂痕。

    太阳穴猝然一阵刺痛，西索身形微晃，一瞬间感到天旋地转。他难受地靠在窗边，单手捂住额角，抖着手翻到下一页——

    “卓越的人追求卓越的能力。历史由天才书写，平庸者只能化为尘埃。”

    ——是父亲的笔迹。

    “啪嗒”！

    笔记失手滑落，恐惧、惊惶、孤独、愤怒、绝望……种种负面情绪如潮水般上涌，掩藏秘密的迷雾终于消散，封存于时光底部的真相浮出，西索痛苦地抓住头发，忍不住发出一