常赢胳膊，恨恨道，“他给了魏荣是不是？他用我的财宝，买了自己的命！”他双目通红，咬牙切齿，“朕要杀了他！逆臣！朕要杀了他！”

    卢秀狂躁起来，举着双手张牙舞爪，大喊大叫，挣动间腿上铁锁哗哗作响。

    常赢缓缓起身，退开几步，看着癫狂的帝王，冷冷道：“你为何要杀他，陆清安陆大人，可是你最倚重的股肱之臣……”

    “他欺君！”卢秀疯狂大叫，“他胆敢用朕的财富，去贿赂梁人！”

    喊完这一句，他动作猛地一滞，布满血丝的眼中闪过一丝濒死的清明。他环顾阴冷的地宫，又看看自己狼狈的模样，喉头剧烈滚动，发出一声似哭似笑的哽咽：“朕……朕是……亡国之君啊……”

    随即，这丝清明便被更汹涌的狂躁吞噬：“朕要杀了他！杀了魏荣……”

    “陛下息怒吧，您该用药了。”常赢眸色幽沉，朝身后道：“来人。”

    一个兵卒早捧着药碗候在门口，闻言快步上前。

    常赢道：“伺候陛下服下。”

    “不喝，朕不喝！朕不……唔……”卢秀未尽的话，随着一碗乌黑浊汤灌进了肠胃。

    一碗药灌完，卢秀似气急，连吼带骂发了会儿疯，似是终于把力气耗光，之后突然噗通一声跌倒在地，粗重地喘了几息后，慢慢闭上了眼，呼吸也渐渐平稳。

    常赢看着眼前这团癫狂肮脏之物，眼中闪过一丝冰冷的鄙夷，这便是昔日西渚这片沃土上的一国之君，还不如当初一死殉国。

    -

    后院的寮房中，南初正欲向明书告辞。

    明书目光再次不经意地扫过她颈侧，随即又垂眸，他从身后书箧中取出一方苍灰色轻薄棉巾，轻轻放在了她身旁茶案上，轻声道：“春寒料峭，书办为民奔走，还望务必珍重自身，勿使微瑕损及清辉。”

    南初一怔，霎时红了脸。

    她开口轻涩，道谢的姿态却异常真诚：“多谢先生，我……感激不尽。”

    明书将她送至天王殿，南初再次请求留步，才在这位心思沉沉的故旧注视下，迈下台阶，走向寺门。岂料才行没几步，抬眸一看，浑身血液几乎凝住——寺门外，萧翀与卫挚并肩而行，谈笑间已至眼前，陈翎与一众扈从并数名亲卫紧随其后。

    南初下意识想躲，却发现四下空旷竟无可避之处，一时从头凉到了脚。

    卫挚的目光精准捕捉到了僵在院中的南初和屠骁——那位本该出现在萧翀身边的心腹护卫，竟陪在一位年轻的女官身侧，卫挚的说笑声戛然而止。

    萧翀也不由地眉头一蹙，继而便留意到，她颈间多了一条方巾。

    眼见卫挚朝着自己行来，南初只好垂眸恭敬地行官礼，身旁屠骁亦躬身见礼。

    及至近前，卫挚已将南初从头打量到脚，视线又扫过屠骁那张沉肃的脸，方才看向萧翀。

    萧翀按下心头翻涌起的不安，从容笑道：“巧了，侯爷，这位便是程书办，程安歌。”

    “哦？”卫挚仿佛才认真看她，语气温和，讲出的话却强势，“程书办无需拘礼，抬起头来，叫老夫看看，是何等英才，能得云彻如此青眼。”

    南初忍着如鼓心跳，微微抬头，却仍旧垂眸，姿态恭谨至极。

    陈翎不动声色地往前迈了半步，将满目精光锁在了在那张精致如工笔画般的脸上。他未见过南氏女，也未见过她的画像，却不禁暗忖，倘这张脸、这般姿仪风度出现在东宫，太子姜煜那万般红紫，确有被压尽之虞。

    “果然是……钟灵毓秀。”卫挚忽如长辈般放软了语调，意味深长地看向萧翀，含笑道，“能得此助益，是翀儿你之福啊！”

    他这话说得暧昧至极，在场之人皆听出了言外之意。

    一股屈辱热意涌上南初的脸颊，让那张玉白小脸泛起潮红。她又将头垂低些，答得恭谨又客气：“侯爷谬赞了。督帅仁德，与民生息，承蒙不弃，容我等昔日匠吏为民生略尽绵薄，是我等匠吏之幸。”

    萧翀原本还为她捏了把汗，见她答得不卑不亢，又圆融乖巧，还把他也夸了一遍，望向她的眼里，便不由漫出了一丝温柔笑意，可思及眼下境况，那笑容又倏而淡去。

    卫挚脸上笑意不减，顺势道：“你与翀儿，倒真应了那句年少有为。你既深耕于栾城复兴，不若随老夫一行走走，顺道与我我讲讲如何？”

    南初听他讲得随意，可她晓得他绝非是想听她讲民生——他若真想了解，最好的方式是召见王岱山及其管事弟子，而非亲自来此“走走”。她搞不懂个中玄机，下意识想看萧翀，却又意识到此时不能暗递眼风。

    她只能大着胆子道：“侯爷见谅，如今诸事皆由公济社主持，安歌不谙全局，实不敢在侯爷面前妄言。侯爷若有垂询，社中相应管事必会倾言回复。”

    卫挚与她几次言语交锋，见她油盐不进，便不再周旋其它，直言道：“实不相瞒，本侯要去