部分无害的生意，甚至可以官商合营。比如徐记，光明正大晒出来，交税、登记、明面上走账，哪里的官府都不好再查他们。”南初坐直些，认真道，“最重要的，是你们有了保护伞，有了官方背书，有了更多的关系和人脉，这张牌的威力不只在当下。”

    “哈哈哈。”秦慕白仰头大笑。

    南初看着他，并未笑。

    秦慕白笑完了，也缓缓坐直，身体又往前探了探，眼睛里亮着光，笑吟吟道：“你究竟是哪头的？”

    南初眨了下眼，平静道：“这些不需我提，你自然能想到。我说了，至于他给不给，我也做不得主，得看……少主的本事。”

    秦慕白一瞬不瞬看着她，那双桃目亮亮的，真诚又坦荡，看久了，又透着丝狡黠。

    他朝她伸出手去，手指悬在她头顶，南初下意识躲了一下，随即，那片花瓣被他夹了起来。

    他手指一松，花瓣翩然落地。

    南初紧绷的神经也跟着一松。

    秦慕白嘴角勾起一抹黠笑：“做表妹可惜了，九皋商会，正缺这样一位……少夫人。”

    眼见南初的神经又绷紧了。她眼睫眨了几下，才笑道：“少主说笑了，秦家是生意人，不会要一个‘祸根’的。”

    秦慕白笑了笑，没接话。

    -

    栾城城北，有一片破败街区，屋舍矮小残旧，顶屋瓦片和石块交杂堆叠，有些甚至生了草。大部分墙壁或裂开或倒塌，碎石断瓦到处可见。遇上下雨，哪里都是泥泞。人们蓬头垢面、衣衫褴褛穿插期间，许多人以讨饭为生。

    现下这片区域的对面已搭起了一排简易棚，安置了部分人，而他们原先住的地方，或修或拆，正在施工。

    卢鸢一路走过，听这里人对她和西关侯府感恩戴德，她笑着回应安抚，眼前却闪过她父亲铁青的脸。

    她想着父亲要“民心”，那位督军大人便给机会，慷慨得很。而她和他父亲做了这么多，在这片故土上，她却并未生出归属感，细想起来，实在是件叫人心慌的事。

    不经意抬眸，她足下一顿。不远处正施工的场地里围了一些人，当中那道高大身影，正是叫她心生晦涩之人。

    她见他同身旁人交代好什么，又走向下一处。她静静看着，忽而想到，她一心为民的父亲花了那么多钱，却从未来过这里。

    父亲只叫她来。

    她又想起萧翀那位女书办，若她还活着，是否来这里的，便只是那位“书办”？

    关于督军府这位“程书办”，她后来专门打听过，说什么的都有。有人说她是天工司匠人的遗孤，城破后被梁人抓住，贪生怕死投靠了萧翀。说她失贞失节，害死了不少西渚将士，所以才被自己人暗杀。

    也有说她是忍辱偷生，做着梁人的书办，却干了好些掣肘梁人的事，所以其实是死于梁人之手，而梁人又嫁祸给西渚。

    也有说她是死于大梁内部的权斗，替萧翀背了锅……

    只有陆鸣称，那位程书办非是旁人，而是西渚东宫未过门的太子妃，卢鸢你的……堂嫂。

    卢鸢至今仍记得听到这个消息时的震撼。她没有办法，将那位几乎站上西渚皇室最顶峰的女子，和征服者的“书办”等同起来。可在最初的震撼褪去后，她又觉一切都说得通了。

    西渚没了，西渚的太子妃，不能活在这个世上，尤其不能活在征服者身旁，无论她是顺从还是反抗。

    而如果真的是这位太子妃，那个男人身边再容不下旁的女子，亦是自然的。

    堂兄无福，西渚无福，她和她这位堂嫂，亦是无福之人。

    她看着萧翀的身影渐渐消失，再看不见，心头莫名酸涩，却再无想要靠近他的想法。

    萧翀从棚户区回来，常赢一边帮他更衣，一边道：“卢荣找的那些匠人，沈青都摸清了，递了名单上来。我看了一下，都不是要紧之人，不过这等人若要在天工苑挑事，倒也不可不防。”

    “把名单给陆羽。”萧翀随口吩咐，“出了事我只问他。”

    “是。”常赢应着，把主帅要换的外袍递过来，又去拿革带，继续道，“另外，秦慕白回话了……”

    萧翀自己穿好外袍，抬手去接腰带，指腹触及到革带时，忽然顿了一下。

    “主上？”常赢诧异道，“腰带有问题？”

    萧翀这才回神：“没有……你方才说什么？”

    常赢这才道：“秦慕白回话了，六日后，渭水河上谈。”

    “都谁来？”萧翀边扣腰带边问。

    “只有秦慕白自己带人来，秦九皋不来。”常赢说完，又补充，“陆沉舟的消息称，为这事，父子俩大吵了一架，秦九皋大约是劝不住儿子，给的底线是，这桩买卖，不能用九皋商会的名义做。”

    萧翀系腰带的手停了一瞬，又一笑道：“老油条。”

    腰带系好，萧翀