战兢兢地坐下，只打量了周围一眼，就拘谨地收回目光。

    并不意外，燕堂春不受昭王喜爱不是什么隐秘，只是没想到竟然连个仆从都没有。

    “原本有个老嬷嬷，后来因为护着我，被昭王打死了。这里寒酸，也没口水喝，你见谅吧。”燕堂春拿掸子来把破桌子上的灰清了，才坐下说，“见笑。”

    赵昇叠声说不敢。

    燕堂春当没看见他难看的脸色，开门见山地说：“来王府做什么？”

    赵昇原本苍白的脸色陡然破败了。

    “你娘是我的乳母，曾护我周全，我记着这份情，给放了良籍，崇嘉公主为你们赐了田地，赵昇，你想要科考、行商、做工都可以，都随你。但是当年我说过一点，你们还记得吗？”

    赵昇长相温良，身上有萦绕不去的清苦气，平时说话细声细气的，从不跟人红脸。如今脸却涨红了，支支吾吾半晌，一个字都没说出来。

    燕堂春盯着他：“还记得吗，赵昇？”

    赵昇艰难道：“当年你说，娘知道王妃去世真相……”

    “还记得这点就够了。”燕堂春眯起眼看着他，“那你为什么要来王府？”

    赵昇张张嘴，想说点什么，却在转瞬间失了声。

    燕堂春等了片刻，没等到，叹了口气，问：“是家里有什么困难吗？当年我给你们的钱花完了？”

    赵昇摇摇头，缓了很久，才慢慢地开口说：“王妃那件事，我们谁都没透露，王爷大概也不知道。我入京是……为了家里那二亩薄田。”

    赵昇已经缓过来，接着道：“年前陛下回京即位，封地里便临时多收了一个‘庆典税’，足足抵得上三年的税赋，我们谁交得起？正心焦时，有胥吏来说王爷替我们交上了，本是欢天喜地的事儿。”

    燕堂春直觉昭王没这份好心。

    果不其然，赵昇续道：“谁知今年春末，不过几个月的光景，胥吏又来说让我们还钱，我们什么时候借过钱啊？胥吏一解释，我们才知道，王爷不是白替我们交了那巨额的‘庆典税’，那是带利息的。交不上利息，我们就要把田地抵给他……这怎么行呢。邻里们都是大字不识的踏实人，只有我……”

    他强笑了下，自嘲道：“只有我是个不安分的人，认得字，读过书，只好就来安阙城求王爷。我……我对不起你，当初明明是我们家答应的你，再也不会接触王府……”

    而燕堂春的脸色已经完全地沉了下来。

    赵昇带着哭腔道：“这是什么道理……”

    “他赖在京城不回封地，封地税赋也会有他一份，他急着抢你们的土地又是为什么？”燕堂春冷声道，“长嬴表姐当年将你们安顿在封地，本是考量乳母祖籍，谁知竟遭他之厄？”

    但这个问题，赵昇也不知道答案。

    燕堂春独自气了一会儿，又问道：“你是怎么进的王府？”

    赵昇道：“是以进京学生拜会的名义来的。”

    “他随便来个学生都见？”

    “并非如此，而是……”赵昇说了下，“这种腌臜事，说出来都怕县主笑话。年年科考前的两个月就有开始递名帖给权贵的事，只要附上策论财物等——策论不重要，财富更重要——总有人能走通门路，然后就能在科考上大开方便之门，挤占他人名额。

    “我虽无意此路，也没有财富，却知道这个路子是我接触到昭王的最快方法，便只好死马当活马医，将拜帖与策论一同献上。今日昭王便召见了我。”

    然后赵昇怀着满腔哀痛去求昭王，他细陈胥吏恶行，描述家乡卖儿鬻女的惨状……却发现胥吏根本不是主谋。

    昭王才是那只贪财虎。

    满腔哀痛成了愤怒，赵昇高声指责，却再也无能为力。

    然后出门，遇到了约定不再来安阙城的人。

    燕堂春听明白了，她站起身，说：“我无能，帮不上你，但有能帮你的人。”

    赵昇仰起头，一怔。

    燕堂春垂眼道：“你保重自身，今年科考还有机会。这件事情我会如实告知崇嘉公主，当初她为你们谋得良田，今日定不会坐视不理，她知道了这件事，就不会轻易放过昭王。我还有事，送你出府。”

    赵昇：“那王妃死因……”

    燕堂春目光冷峭：“我让昭王血债血偿。”