子划开。

    餐具换了三轮，每换一轮，桌上的话题也跟着换一轮。

    从凉菜时的天气和交通，到汤时的股市和航运，再到主菜时的马会赛事和海外旅行，话题象一道看不见的流水席，从一张桌子流到另一张桌子，从一个人的嘴里流到另一个人的耳朵里。

    主菜撤下去，侍者换了第三套餐具。

    银叉银刀重新摆齐，桌面上热菜气息淡了，果盘和甜点端上来带出清甜。

    灯光又暗了一度，追光灯“啪”地一声从筵席间掠过，最后定在左侧的拍卖台上。

    港府的首席拍卖师整了整领结，执着一柄乌木小锤登台。

    “各位，”他中气十足地开口，满座皆静，“我先代罗拉夫人和林小姐谢过诸位今晚赏光。今晚的善款，分作两半——一半捐给星岛学校建校，一半用作学校教育基金，让孩子们有书读，有字认。”

    他简单热了热场子，才进入了正题。

    第一件拍品是商会副会长捐的一幅晚清山水画。

    侍者两人合捧，在台侧将画轴缓缓展开，四尺的宣纸上烟云满壁。

    拍卖师将作者、递藏与题跋简单交代两句，随即报价：“起价三万，有意的请举手。”

    席间先是静了静，然后前排一位穿灰色绸衫的老先生举起手来，后排紧跟着又有人加了码。

    一个穿香云纱旗袍的太太偏过头和邻座讲价，旁边西装毕挺的年轻人却直接举了两次牌。

    叫价此起彼伏，连上菜的侍应都停下来侧耳。

    价钱一路从三万攀到六万六，拍卖师连问三声，落锤定音，满座哄然，有人鼓掌，有人小声叹一句“可惜了”。

    这才是暖场。

    第二件拍品是林姣捐赠的一条老坑冰种翡翠项炼，颗颗珠子翠得滴水，圆润饱满，大小匀齐，在追光下一转，绿光莹莹地漾开来，满桌女客的目光都被勾了过去。

    六十年代的香江上流社会，钻石是西洋人的排场，翡翠才是华人的体面。

    洋行的买办太太戴得起卡地亚，但真正有根底的人家，出门必有一件翡翠。

    而这种品级的首饰，远不是寻常珠宝店柜台里摆着等人挑拣的货色，翡翠这东西色、种、水、底，差一分成色便差出一截身价。

    一块料子切开来，能磨出几颗匀净透亮的珠子已属难得，要攒齐一整串大小相仿、绿意统一的，没有两三代人的眼光和存货，根本攒不出一条象样的链子。

    这次叫得更急，几个太太同时举手，让拍卖师都不得不扬声提醒“请举牌示意”。