“说起来，忠爷跟蒋峪也算是老相识了。我听蒋峪说过，当初他在码头讨生活的时候，忠爷还给他安置过住处，这份情他一直记着。”

    这句话一出，跛忠和向英杰都明白林姣什么意思。

    跛忠握着拐杖的手指一紧，脸上的笑意淡了几分，但还没等他接话，蒋峪已经站起来，双手端起酒杯，朝着跛忠微微躬身：

    “忠爷，当初在码头上承蒙您照顾。后来我离开，也没来得及跟您当面说一声，今天借着这个场合，敬您一杯，赔个不是。”

    林姣也在这时适时开口，“忠爷你也知道码头上的这些人，都是卖力气讨生活的，要是没个营生就得去讨饭。当初码头交接的时候，能留下的我全留下了，蒋峪也是那时候发现的，我看他手脚利索，就留在了身边。不过不管怎么说，蒋峪总归是跟你有一段缘分的，往后要是有什么跑腿打杂的小事，只管张口使唤他，他能办的绝不推辞。”

    跛忠看着那杯酒，沉默了好几秒。

    桌上的气氛压得极低，连向英杰都在两人之间来回看了几次。

    林姣这话看似客气，其实是把他所有的路都堵死了。

    话里话外都是罩着蒋峪，还要他不能追究蒋峪离开的事，因为当初是他自己冷落了人家；他也不能拿蒋峪的过去威胁什么，因为林姣已经把话说到这个份上了，他再纠缠反倒显得小气。

    更何况，他背后的尹三爷如今都突然间偃旗息鼓，不再找这位林小姐的麻烦，不然他也不会乖乖托人来求这个和。

    然后跛忠缓缓抬手，端起自己的酒杯，跟蒋峪碰了一下：“后生可畏。跟着林小姐只管好好干，前途无量！”

    一饮而尽，再无多言。

    他放下杯子的时候，目光从蒋峪脸上移到林姣脸上。

    他今晚是来求和的，但此刻他终于明白，这个坐在主位上的女人，远比他想象的要深。

    而林姣这么做的目的也很清楚，不管怎么说，蒋峪也算是另投其主，今天要是不摆明了将这件事说出来，往后被这人挑拨几句难免影响风评。

    接下来的饭局气氛就松快多了。

    向英杰是场面人，最擅长活络气氛，见那杯酒喝下去，已经圆起了场，倒把方才那点紧绷化解了大半。

    几人的话题先从林姣刚刚结束的星岛学校的慈善晚宴说起。

    向英杰夹了一筷子菜，随口问道：“林小姐上回捐了多少？听说那晚筹了不少钱。”

    “不多，意思了一下而已。”林姣笑了笑，“主要是大家捧场，不过最终还是要落在星岛的基础教育上，这也是为了香江的下一代。”

    向英杰啧啧两声：“林小姐谦虚了，如今星岛地面上，谁不知道您林小姐的分量。”

    林姣摆了摆手，没再接这个茬。

    向英杰却似乎对那晚的细节来了兴致，一边夹菜一边道：“不过我听说那天晚上商会的李副会长也去了，他还捐了幅画是吧？”

    林姣点了点头，“是，他也难得出来走动了。要不是罗拉夫人的面子，还请不到他呢，不过整场晚宴都坐在角落里，拍卖一结束就走了，也没跟人寒喧。”

    向英杰放下筷子，语气里带了几分唏嘘：“哎，李副会长那个人，说起来也是命苦。他那个独子走了也有两三年了吧？年纪轻轻的，连个后都没留下。听说那之后老爷子身子骨就一日不如一日，如今铺子里的事都交给手下几个老伙计在打理，自己基本不怎么管了。”

    林姣跟着轻叹了一声，象是被向英杰的话带出了几分感触：“人到了这个年纪，身边没个知冷知热的人守着，家大业大反倒成了累赘。赚再多钱，到头来不过是在替别人忙活。”

    向英杰叹了口气：“谁说不是呢。我们警局里有个老伙计，退了休之后把一辈子攒的积蓄都留给了侄子，结果侄子拿了钱就翻脸不认人，连过年都不上门看一眼。这人啊，钱财生不带来死不带去，可要是给错了人，死了都闭不上眼。”

    林姣摆了摆手，没再接这个茬，话头轻轻一转：“不过这倒让我想起一件旧事。我小时候住的那条巷子里，有一户人家，经营着一家老字号的布庄，在本地也算有些名望。老爷子中年丧妻，膝下只有一个儿子，从小当眼珠子似的捧着养。谁承想那孩子命薄，二十出头就染了急病去了，白发人送黑发人。”

    她说这话时语气淡淡的，不过却没停下，继续道：“老爷子后来收养了几个养子，想着老了有人送终、家业有人继承。那几个养子起初倒也殷勤，一口一个爹叫得比亲生的还亲。可老爷子年纪大了，身体一日不如一日，几个养子就开始惦记那点家产了。明争暗斗了两年多，老爷子还没咽气呢，几个人就在家里大打出手，把老爷子最后活活气死了。”

    她说到这里顿了一下，摇了摇头，脸上浮起一丝唏嘘：“说来也讽刺，最后替老爷子收尸安葬的