虚拟宇宙公司的成立，象一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪迅速向整个天使星云扩散。

    天威和大时钟，两座天体计算机第一次实现了算力并联。那是一个技术上的奇迹——基兰和鹤熙带着各自的团队，日夜攻关，终于在第七天解决了内核的数据同步问题。

    虚拟宇宙的膨胀速度，快得惊人。

    有了两大天体计算机的算力加持，原本只复盖天使星云的虚拟宇宙，开始以几何级数向外扩张。每一天，都有新的星域被点亮；每一刻，都有新的恒星在虚拟宇宙中诞生。

    到第一个月末，虚拟宇宙已经复盖了天使星云周边数十个星域，大小相当于最初的百倍不止。

    第二个月，是意识接入设备的量产。

    红鱼调动了一心商会的全部资源，在王城和各大星域创建了数十条生产线。日夜不停地运转下，第一批百万个意识接入头环，在半个月内就制作完成。

    第二批是千万个。

    第三批是亿万个。

    流水在线，头环被源源不断地造出，装上一艘艘运输舰，运往天使星云的每一个角落。

    第三个月，是用户的接入。

    首先接入的，是天使文明的民众。

    王城广场上，排起了长龙。平民天使们拿着刚刚发放的头环，好奇地打量着这个银色的物件。有胆大的率先戴上，然后整个人呆立当场——等他们摘下头环时，脸上满是震撼和兴奋。

    “里面……里面有整个天使星云！”

    “我看见了自己的家！在虚拟宇宙里！”

    “还有商店！可以用贡献点买东西！”

    消息传开，更多人涌来。

    然后是神河遗民。

    基兰亲自带队，第一批神河人进入虚拟宇宙。他们在里面创建了自己的聚居区，复刻了神河文明的建筑风格。有人站在虚拟的神河大殿前，泪流满面。

    “像……像真的一样……”

    “我好象又回到了家乡……”

    没有多久，虚拟宇宙的用户就突破了亿万人。

    整个天使星云，几乎人人都在谈论那个神奇的世界。

    第四个月，楚墨的一道命令，让一切进入了新的阶段。

    “虚拟宇宙公司，开拓部成立。”

    他坐在王座上，目光扫过殿内的众人。

    “负责走出天使星云，查找宇宙中的其他文明。引导他们接入虚拟宇宙。”

    他的目光落在凉冰身上。

    “凉冰。”

    凉冰愣了一下，然后出列。

    “在。”

    楚墨看着她。

    “从今天起，任命你为虚拟宇宙公司开拓部部长。”

    凉冰张了张嘴，一时不知道该说什么。

    开拓部……

    走出天使星云……

    查找其他文明……

    她的脑海里忽然闪过许多年前的画面。

    那时候，楚墨说：“后面我有一个更好的职位给你。”

    那时候，她不信。

    后来，楚墨说：“不是不给你安排，时机还没到。”

    那时候，她以为是借口。

    现在，她终于懂了。

    空间技术，虫洞穿梭，快速远距离移动——

    这些东西，整个天使文明，没有人比她更擅长。

    开拓未知星域，查找外星文明——

    这个职位，简直就是为她量身定做的。

    凉冰抬起头，望着王座上的楚墨。

    楚墨也在看着她。

    那双眼睛里，有信任，有期待，还有一丝淡淡的笑意。

    凉冰忽然觉得心里有点复杂。

    这个家伙……到底从什么时候开始，就把这一切都算好了？

    她深吸一口气，躬身行礼。

    “臣，领命！”

    走出大殿时，凉冰回头看了一眼。

    楚墨正和鹤熙说着什么，两人脸上都带着笑。

    她收回目光，大步向前走去。

    开拓部。

    这个名字，以后会响彻整个宇宙的。

    第一批开拓舰队，在一个月后出发。

    三十艘大型探索舰，配备了最先进的探测设备和大量的意识接入头环。每艘舰上，都有一队经过专门训练的天使开拓者。

    凉冰站在旗舰的指挥舱里，望着舷窗外逐渐缩小的天使星云，深吸一口气。

    “出发。”

    舰队激活虫洞，消失在茫茫星海中。

    第一个目标，是距天使星云三千光年外的一个星系。

    探测显示，那里有生命迹象。

    三个月后，开拓舰队传回了第一个好消息。