咚……

    一声巨响，沉闷如雷，穿透凌晨的薄雾。

    皇城角楼上的琉璃瓦，随之嗡嗡作响。

    那不是天雷。

    是沉寂了三十年的登闻鼓。

    金銮殿内，早朝的气氛本就暗流涌动，这一声鼓响，如巨石砸入深潭，瞬间将所有暗流都掀到了明面。

    满朝文武，无论品阶，齐齐色变。

    “登闻鼓？”

    “何人如此大胆！”

    龙椅之上，年轻的帝王，乾景帝，缓缓抬眼。

    他的目光平静地掠过下方瞬间骚动的众臣，那双深邃的眼眸里，不见半分波澜。

    他只淡淡吐出两个字。

    “带人。”

    半个时辰后。

    沈从文被禁军拖拽着，像一团垃圾，被扔在了冰冷光滑的金殿地砖上。

    头发纠结成饼，衣衫烂成布条。

    浑身散发着令人作呕的酸腐气。

    唯独那双眼睛，烧着地狱的业火，死死穿透珠帘，锁定了龙椅上那道俯瞰众生的身影。

    “堂下何人，为何鸣鼓？”太监尖利的嗓音回荡。

    “罪民，沈从文！”

    他嘶吼着，声音沙哑可怖。

    “罪民要举报！举报今科状元，周亦安！”

    话音落下，殿内陡然死寂。

    所有人的目光，“唰”地一下，全部聚焦到百官之首。

    那个身着月白公服，身姿清隽如玉的年轻人身上。

    周亦舒甚至连眼帘都未曾抬一下。

    仿佛那被撕咬的名字，与她毫无干系。

    一名御史悍然出列，厉声呵斥：“一派胡言！周状元乃陛下钦点，国之栋梁，岂容你这等污秽小人构陷！”

    “构陷？”

    沈从文发出一阵夜枭般的狂笑，他挣扎着撑起上身，用尽此生所有的力气，一字一顿地吼出那句足以掀翻整个大乾王朝的话。

    “他不是周亦安！”

    “她是周亦舒！”

    “她是个女人！是我昔日逃婚的未婚妻！”

    “她女扮男装，窃取功名，欺君罔上！罪该万死！”

    轰！

    一道真正的天雷，狠狠劈在金銮殿顶！

    满朝文武，彻底失声。

    他们像是被瞬间抽走了魂魄，一个个化作泥塑木雕，脸上挂着荒谬、震惊、不可置信的表情。

    状元郎……是女人？

    这怎么可能？

    那篇石破天惊的《利出一孔论》，那份睥睨天下的气度，怎么可能出自一个女人之手？

    可这沈从文，状若疯魔，言之凿凿！

    无数道目光，如刀，如剑，齐齐射向周亦舒。

    幸灾乐祸。

    惊疑不定。

    杀机毕露。

    乾景帝的视线，也终于落在了她的身上。

    那目光沉沉，辨不出喜怒，却带着君王独有的，足以碾碎一切的威压。

    “周亦安。”

    他开口了，声音不大，却让整个大殿的温度骤然冰封。

    “他说的，可是真的？”

    一瞬间，整个帝国的命运，仿佛都悬于她一人的回答。

    说谎，是罪加一等。

    承认，是万劫不复。

    这是一条由沈从文用自己的命，为她铺就的黄泉路。

    在所有人的注视下，周亦舒终于有了动作。

    没有惊慌，没有辩解。

    甚至，没有一丝一毫的情绪波动。

    她只是缓缓地，抬起了头。

    那双清冷如寒星的眸子，平静地迎上了帝王的审视。

    然后，她笑了。

    那笑意极淡，却有一股裂冰的决绝，一种令人心悸的美。

    “回陛下。”

    她的声音，清晰，稳定，一如殿试。

    “他说的，对，也不对。”

    “哦？”

    乾景帝眉梢微挑，显出几分兴致。

    满朝文武更是屏住了呼吸。

    周亦舒的目光扫过沈从文那张因激动和怨毒而扭曲的脸，语气平淡得像在陈述一件无关紧要的小事。

    “罪臣，的确不是周亦安，周亦安，是罪臣失踪的兄长。”

    这话，等于承认了一半！

    殿内响起一片压抑不住的抽气声。

    不等任何人反应，周亦舒做出了一个让所有人眼底掀起狂澜的动作。

    她抬起手，径直伸向头顶。

    指尖微动，那支束发的白玉簪，被她轻轻抽离。