六月十二，连续几天阴雨下来，天空放了晴。

    府试放榜这天，排场比县试那会儿大了不止一点。

    成都府衙前面的广场上乌压压的全是人，比庙会还闹腾。

    卖凉粉的挑着担子在人缝里钻，卖冰镇酸梅汤的敲着铜盏叮叮当当响，卖折扇的摇着扇子自己先扇上了，吆喝声一浪盖过一浪。几棵老槐树底下拴满了骡马，轿子一顶挨着一顶挤在一起，轿夫们蹲在阴凉地里拿草帽扇着风，有一搭没一搭地扯着闲篇。

    陈瑾今儿穿了件月白直裰，腰上系了条银灰丝绦，头上簪了支白玉簪，整个人清清爽爽的，站在树荫底下，倒像是从画上刚走下来的。

    穆莺儿跟在身后，手里拎着个食盒，里头装着林氏一早起来做的绿豆糕……说是等少爷看榜看饿了垫垫肚子。

    “少爷，您说您这回能考第几名？”

    穆莺儿边走边问，小脸绷得紧紧的，倒比他还紧张。

    “第四吧。”

    陈瑾随口应了一句。

    “啊？少爷怎么知道的？”

    “猜的。”

    陈瑾脸上还是那副不紧不慢的样子。可心里头他比谁都清楚……县试倒也罢了，府试正好撞在赵弘那把刀口上，想进前三？门儿都没有。能给个第四，已经是他对知府大人的人品和中立立场抱了最大指望了。

    穆莺儿嘟着嘴，一脸的“我不信”，但也没再追问。

    府衙门口已经堵得水泄不通。

    陈瑾没往人堆里扎，在广场边上武担山望月亭旁边寻了棵大榕树，往树荫下一站。这个位置好，榜墙那边瞧得一清二楚，只是榜上的蝇头小楷看不清，得等人报。

    王宸和张懋修比他先到，已经挤了一身汗。

    张懋修个子高，踮着脚往里头探，脖子抻得跟只大白鹅似的。

    “陈兄，这里！”王宸从人群里挤出来，衣襟都歪了半边，脸上却全是笑，“你怎么不进去瞧？”

    “人多，等会儿再看也一样。”陈瑾递过去一块绿豆糕，“先垫垫。”

    王宸接过来啃了一口，含含糊糊地说：“你可真沉得住气。我昨儿晚上翻了一宿，老想着那道策论，总觉得写漏了什么。”

    “早就考完了，想也没用。”陈瑾笑了一下。

    张懋修也挤了出来，满头大汗，一屁股坐在石阶上，呼哧呼哧地喘：“我的天爷，挤死我了！里头连个下脚的地方都没有。我本来都挤到前头了，硬是又被人给搡出来了。”他抹了把汗，仰头问，“陈兄，你说咱们仨……都能中吧？”

    “都能。”陈瑾说得笃笃定定的。

    “嘿，这话我爱听。”张懋修咧着嘴笑了，“我娘要是知道我过了府试，准能高兴坏了。她老念叨，说我爹不在跟前，读书不许偷懒。这回总算没给她老人家丢人。”

    陈瑾知道张懋修嘴上大大咧咧的，私下里用功得紧，便打趣他：“你娘知道了，怕不是得连摆三天席。”

    “那可不！”张懋修哈哈大笑。

    正说笑着，人群里忽然炸出一阵喧哗。

    两个衙役抬着面大锣走到榜墙跟前，咣咣咣敲了三下，满场的人立马静了下来。一个书办捧着卷成长筒的红纸走出来，刷浆糊，贴榜，一气呵成。红纸在晨风里微微抖着，上头墨迹还泛着湿意。

    几百双眼睛齐刷刷盯了过去。

    静了那么一眨眼的工夫，然后轰的一声，人群炸了锅。

    “案首！新都县杨昌元！”

    “第二名！成都县李……”

    “第三名！华阳县……”

    “第四名！华阳县陈瑾！”

    陈瑾听见自己的名字，心跳漏了一拍，然后稳住了。第四。果然。

    “中了！中了！”

    穆莺儿一把揪住他的袖子，眼泪唰地就下来了，“少爷考中了！”

    王宸和张懋修也先后在榜上找着了自己……王宸第九，张懋修第十一。

    三个人互相看了一眼，都笑了。

    “走走走，望江楼！我请客！”

    张懋修一挥手，扯着两人就往外走。

    人堆里有几道阴恻恻的目光追了过来。

    陈瑾余光扫过去，周元良站在远处，脸色铁青，正偏着头跟身边一个穿绸袍的中年人嘀嘀咕咕。

    那中年人四十出头，面白无须，眼神阴鸷，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。

    陈瑾不认识这张脸，但直觉告诉他……这人来头不小。他没多看，转过身跟着王宸和张懋修走了。

    望江楼上，雅间临着窗，锦江像一条白练摊在眼前，几点帆影慢悠悠地晃。三个人要了酒菜，边喝边聊。

    “陈兄，第四名……就差那么一点进前三了。”王宸给他斟了杯酒，“不过话说回来，你是县案首，府试又是前十，按惯例秀才功名已经稳了，就看院试