从绵州回来，陈瑾倒头睡了整整一天一夜。

    连饭都是在床上吃的。

    林氏心疼得不行，又不敢多问，只吩咐穆莺儿和穆真真轮班在门口守着……醒了就端饭，睡着了就轻手轻脚退出去，别吵着他。

    到了第三天早上，陈瑾才真正起了床。

    洗漱完换了身干净衣裳，走到院子里站了一会儿。

    八月中的成都，暑气散了大半，早晚已经有了凉意。

    院角那棵桂花开得正盛，甜丝丝的香气浮在空气里，吸一口整个人都松快了。

    “少爷可算起来了。”

    穆莺儿端了碗银耳羹过来，脸上带着笑，“夫人说了，这几天不许看书，就好好歇着。”

    “不看了。”

    陈瑾接过碗喝了一口，甜丝丝的，温热刚好滑进喉咙，“莺儿，沈小姐那边来过人没有？”

    “来过了。昨儿沈小姐的丫鬟跑了一趟，说少爷那封信她收到了。沈小姐让您好生歇着，过几天她过来瞧您。”

    陈瑾心里一暖，把碗递还给她，在院子里踱了两圈。

    秋日的阳光温温软软地铺在身上，说不出的舒坦。

    信步走到后花园，在兔亭的石凳上坐下来，望着那片荷塘。

    荷花早谢了，只剩莲蓬和日渐枯黄的叶子，歪歪斜斜地戳在水面上。几只蜻蜓停在枯荷梗上，翅膀在日光里闪着光。

    在绵州那几天神经一直绷得死紧，如今回到家里才觉着浑身的骨头都快散架了。可他心里清楚，账册交上去了，事情远没完。

    周廷辅不会就这么算了，赵弘更不会。

    午后陈瑾正翻王学曾列的那份院试书目，陈福进来报说沈小姐来了。

    他搁下书快步往前厅走。

    沈清漪今天穿了件淡粉褙子，头上簪着碧玉簪，手里提个食盒，正站在前厅仰头看墙上那块“县试案首”的匾。

    丫鬟跟在后头，手里也拎着个包袱。

    “清漪，你怎么来了？”

    “说好了来看你的嘛。”

    她转过身来，把他上下打量了一番，“听说你从绵州回来了，怕你累狠了，给你带了些补的。”

    随即从丫鬟手里接过食盒打开，一碗红枣银耳羹，一碟桂花糕，还有一包药材……阿胶、枸杞、红枣，一样一样往外拿，“这些补血养气，你天天读书耗心血，得好好补补。”

    陈瑾心里一暖，接过食盒说了句替我谢谢沈公子。

    沈清漪白了他一眼，说你自己谢去，有空到家里吃饭当面谢。

    两个人在客厅坐下，穆莺儿端了茶上来。

    沈清漪的目光在他脸上停了好一会儿，轻声说：“你瘦了。绵州那趟，很辛苦吧。”

    “还好。”

    陈瑾没往细里说。

    翻墙，盗账册，被人追了百十里地……这些说出来只会让她悬心。

    就轻描淡写地说了句就是查查账跑跑腿，不辛苦。

    沈清漪看着他，眼里有心疼，但没追问。沉默了片刻她忽然低声问：“我听说赵家在绵州势力大得很。你有没有伤着哪儿？”

    “没有。”

    陈瑾握过她的手，那只手凉凉的，细细软软地蜷在他掌心里，“你瞧，好着呢。”

    沈清漪低下头，嘴角微微往上翘了翘，没说话。

    陈瑾觉着她的手指轻轻收紧了一下。

    坐了一阵，沈清漪起身说想去后院瞧瞧兔亭，上次来没来得及细看，又说听讲浣花溪边的芙蓉开了，等看过兔亭一块儿去走走。

    陈瑾便领她穿过二门往后院去。

    秋天的园子别有一番味道，荷塘里残荷擎着，沿塘几株芙蓉倒开得正好，粉的白的立在绿叶间，亭亭的。兔亭那六根红漆柱子顶个六角顶，安安静静地蹲在荷塘边，秋日阳光铺在顶上，有一种说不出的清闲。

    “这就是兔亭？”

    沈清漪走进去四下打量，目光最后落在柱子的对联上……闲看庭前花开花落，漫随天外云卷云舒。

    “这对联写得好。不是文人的酸腔，是真自在。”

    “我祖父题的。他是个商人，骨子里倒有颗文人的心。”陈瑾说。

    沈清漪点点头在石凳上坐下来，拍了拍旁边的位置。陈瑾挨着她坐下，两个人并肩望着荷塘里那片枯荷，又望望湖边那几株开得正盛的芙蓉。

    “陈瑾，”沈清漪忽然开口，声音轻了下去，“你在绵州到底碰上了什么事？我爹只讲你是去查赵家的私盐，旁的怎么问他都不肯多说。你能不能……告诉我一点？”

    陈瑾沉默了。

    他知道沈清漪不是那种只会躲在闺阁里担惊受怕的姑娘，她想知道，是因为真的悬心。他只能拣能说的讲给她听。

    “清漪，你晓不晓得赵弘害了多少人？”