父子俩正说着，外头忽然传来一阵急促的脚步。

    陈福几乎是跑着进来的，满脸压不住的笑：“老爷，少爷，大小姐和姑爷回来了！”

    陈瑾还没回过神来，一个穿宝蓝褙子的妇人已经快步进了书房，身后跟了个身形魁梧的年轻男子，一身青黑劲装，腰间挎了把长刀。

    那刀鞘上嵌着银饰，刀柄缠了黑丝绦，一看就不是寻常兵器，是锦衣卫的制式佩刀。

    “姐？”陈瑾站起了身。

    陈蕙一进门目光就落在陈瑾身上。

    她怔怔地看了他片刻，眼眶一下子就红了，快步走上来一把将他搂进怀里，声音发着颤：“瑾儿，姐姐想死你了。”

    陈瑾被她搂得紧紧的，鼻尖萦着她身上淡淡的桂花香，心里头莫名就泛起一阵酸。

    记忆里上回见姐姐，还是大年初二，她跟姐夫回门的时候。如今大半年过去了，姐姐还是这个姐姐，可这副身子里头住着的人已经换了。

    “姐，我也想你。”他嗓子有点发紧。

    陈蕙松开他，捧着他的脸来来回回地看，眼泪扑簌簌往下掉：“瘦了。娘在信里说你读书苦，还真是。你瞧这脸，都凹进去了。”

    “姐，没事。”

    陈瑾替她揩了揩眼泪，自己的眼眶也不争气地红了。林氏在旁边瞧着，也跟着抹起泪来。陈继宗把脸别到一边使劲眨了好几下眼睛。

    那个挎刀的年轻男子一直安安静静站在门口等着，嘴角挂着一点温温和和的笑。

    陈继宗抬头看了他一眼，目光落在那把刀上微微愣了下，想说什么又咽了回去。

    陈蕙总算收住了泪，拉着陈瑾的手转向那男子，笑着说：“瑾儿，怎么不叫人？这不年不节的，他可是破了例才带我回来的，外头人指不定怎么嚼舌根呢。”

    “姐夫。”陈瑾拱了拱手。

    王思诚走过来轻轻拍了拍他的肩膀，上下打量了一眼：“又蹿了一截，都快赶上我了。读书费神，你可得顾着身子。”

    他收回手时顺势往下指了指，“这把是锦衣卫的制式佩刀，绣春刀。”

    说到这儿神色就郑重了起来，“瑾儿，家里的事我听说了。这回回来，就是奉了张先生的命，专程来处理这事。”

    陈瑾心里一动：“张先生？”

    “当朝首辅张居正。”

    王思诚环视了一圈，确认屋里没外人，这才把声音压低了，“张先生的家眷大多在成都，他不放心，特意让我从京里带了些锦衣卫的人手回来。一来护着张家人，二来替你接下来的科举路扫扫绊脚石。我已经回来三天了，一直在暗中查赵弘贩私盐的事。”

    陈继宗一听这话坐不住了，站起身时椅子都往后挪了半寸：“思诚，你什么时候进的锦衣卫？我只晓得你四月间去京城出了趟差，旁的一概不知。”

    王思诚转向岳父拱了拱手：“岳父，这事说来话长。上半年张先生奉皇命来成都府下辖的内江县探赵贞吉赵大人的病，当时小婿还在王府仪卫司当差，奉王爷的令贴身护卫张先生。

    “过龙泉山往内江去的路上，张先生的坐骑忽然惊了，小婿在悬崖边冒死把张先生救了下来。张先生回京后就替小婿谋了这锦衣卫百户的缺。

    “后来小婿奉命进京在北镇抚司衙门受训，本来该留京历练三年，可张先生的家眷都在成都，他放心不下，便让小婿提前回来了。”

    陈继宗脸上的忧色褪了大半，又惊又喜地问：“锦衣卫百户，那是几品？”

    “正六品。品级是不高，可锦衣卫直属朝廷，天子亲军，地方上哪个衙门也管不着。赵弘再横也就是个府同知，手还伸不到我这边来。”

    陈瑾看着王思诚，心里头一下子热了。

    这份暖意一半冲着姐夫，一半冲着那个远在京城的首辅大人。

    “姐夫，你打算怎么做？”

    王思诚从袖子里摸出一张纸递过来：“这是我让人查到的。赵弘在绵州的私盐账目，比你上回拿到的还细。里头有一笔，赵弘跟周廷辅分赃的记录，数目、时间、经手人，全在上头。”

    他顿了顿，“有这东西在，周廷辅再也不敢死保赵弘了。”

    陈瑾接过来展开，密密麻麻的蝇头小楷，每一笔都记着赵弘贩私盐的时间地点数量金额，还有分给周廷辅的具体数目。

    他抬起头看王思诚，眼里全是惊讶：“姐夫，你从哪儿弄到的？”

    王思诚笑了一下：“锦衣卫办事，自有自己的门路。你别多问，拿着用就是了。”

    陈瑾把纸折好收进袖子里，脑子里忽然浮起苏沫儿那句话……

    “贵人相助，逢凶化吉。”王思诚怕就是那个贵人了。

    他深深作了一揖：“姐夫，多谢。”

    “一家人，说什么谢。”

    王思诚拍了拍他肩膀，“你只管安心读书，院试才是眼下顶顶要