你要别的还行。但是这千人分量的粮食，我们给不了。”

    “为什么？”索欧斯脱口而出：“你们不是有剩馀吗，拿其他东西兑换的话我们有，要钱的话我们也可以凑。”

    “粮食本来是够的，但是附近几个山头每年都来收保护费啊。那些土匪狮子大开口，我们又哪敢不给。”老人缓缓道出实情，边塞土匪为数甚多，大炎官府鞭长莫及，地方团练无力自保。

    “如今镇子里的粮食过冬都困难，别说再卖给你们了。”

    索欧斯听得起劲儿，突然滋生一个念头。

    他笑着坐到了炕上，和老人又挨得更近了一些：“照这么说，收了那么多保护费，土匪那儿粮食肯定不少吧？”

    “那是自然，这帮不要脸的畜生。”一提到土匪，老人就来气。要不是他们，镇民本可以过一个殷实的冬天。

    “咱先别说这个，这样吧，粮食我们不买了，换成其他东西。”索欧斯满脸笑意：“李老，不如详细跟我说说土匪的事情。”

    据老镇长所言，附近村镇都饱受三家土匪的压榨。

    青岗寨，小梁山。除此之外，还有一伙实力最强大的土匪——虎头山。

    “哎呦，这不巧了吗……”索欧斯记性好，之前逮到的那几个小喽罗不就是号称虎头山黄老大的手下吗？

    “李老，不瞒你说，你刚才讲的这些土匪都是我亲兄弟。”

    老人大惊，吓得差点从炕上跳起来，结果又被索欧斯单手轻松压了回去。

    “你，你什么意思？”

    “没别的意思，咱来说句公道话：身为亲兄弟怎么能见其忍饥挨？饿亲兄弟找你借粮食，你借……还是不借？”

    老人仔细品了品这话，这才缓缓点头，上了年龄的浑浊眼神逐渐变得清澈。

    “那自然是要借的……”

    ——毕竟都说是亲兄弟了。

    ……

    “幸好，我不是你兄弟……”李老暗暗腹诽

    ……