张三郎把油纸包揣进怀里，“家里两个小的嘴馋。带点回去给他们尝尝。”

    一边说着，他一边把脚边白面拎起来递给武岩，“武二哥，这是官仓的细面，过五遍细罗筛出来的，拿回去给武伯尝尝。”

    武岩接过面袋咧嘴笑了，“这可是稀罕东西。我爹蒸了半辈子炊饼，用的都是粗面。回头让他尝尝官仓的细面，老爷子保准笑眯眯。”

    次日下值，张三郎刚进院，发现何木匠正在等他。

    原来是之前交给他的活彻底完工了，碎瓷片已经嵌进墙头，和着灰泥，密密麻麻插了一排。日头底下泛着冷光，看着就扎手。

    院门换了枣木厚板，关起来沉甸甸的，推的时候要用点力气。门扇背面加了两道暗闩，一头插进墙里，一头卡在门板上，从外面看不出来。

    东厢房的窗棂加了两根横木，从里面能插死。

    铁搭扣装在门框上，扣上去严丝合缝。

    何木匠站起来，拍了拍膝盖上的灰，把凿子插进腰带里，“张前行，都弄完了。你试试。”

    张三郎走到院门口推开门又关上，插上暗闩晃了晃。门板纹丝不动。

    他又走到东厢房窗前，伸手推了推窗棂，“何大哥，手艺果然好。”

    何木匠咧嘴笑了笑，“还有活要做不？趁这几天手顺，一并给你办了。”

    张三郎站在东厢门口，看了一眼里间。那间屋空着，堆着几件糟烂的旧家具，墙角还有几捆干稻草，“何大哥，里间这屋，我想打几样家具。”

    何木匠探头看了一眼，“打什么？”

    “一张小床，给喜妹儿睡。一张书桌，带两个抽屉的那种。两把椅子，矮一点，庆哥儿能够着桌面。”

    何木匠掰着手指算了算，“小床一张，硬木的料钱三百文。书桌带抽屉，两百文。椅子两把一百文。拢共六百文。”

    “那就八百文吧，多的算是工钱。”张三郎回屋取出一串钱递过去。

    何木匠接过钱，揣进怀里，“行。料我明日去进，这月底就能做完。”

    正说着，喜妹儿从屋里走出来，脸色有些发白，嘴唇干裂。

    她走到灶台边，拿起水瓢想舀水，手抖了一下，水瓢磕在缸沿上，发出一声脆响。

    张三郎走过去，伸手摸了摸她的额头。

    烫手！

    “喜妹儿，你发热了？”

    喜妹儿摇摇头，“爹，没事。喝口水就好了。”

    张三郎没理她，转身回屋拿了钱，牵起喜妹儿的手就往外走。

    走到门口回头喊了一声，“庆哥儿，你在家待着，别乱跑。爹带姐姐去看郎中。”

    苦井巷口往东拐，过两条街，有一家医馆。

    张三郎掀开帘子走进去。

    柜台后面坐着一个五十来岁的老郎中，山羊胡，戴一顶旧幞头，手指上沾着墨迹。他正在写方子，听见脚步声抬起头，“坐。”

    张三郎把喜妹儿领到柜台前的条凳上坐下。

    老郎中伸出手，搭在喜妹儿的手腕上，闭着眼号了片刻后，他才睁开眼看张三郎，“你摸摸她额头，烫不烫？”

    张三郎在家就试过，连忙点头。

    “伤风了。不重，吃两剂药就好。”

    老郎中提起笔，在纸上写了几行字推过来，“诊金十文，药钱二十五文，拢共三十五文。”

    张三郎接过方子看了一眼。

    字迹潦草，勉强认出几味药：麻黄、桂枝、杏仁、甘草。

    张三郎从袖子里数出三十五文搁在柜台上。

    老郎中收了钱，转身走到药柜前，拉开几个小抽屉，用戥子称了药，分两包用草纸包好递过来，“一包煎一碗水，大火烧开，小火煎半刻钟。早晚各服一次。”

    张三郎接过药包道声谢，牵起喜妹儿的手出了医馆。

    回到家，他把药倒进陶甑里，加了两碗水，搁在灶上。灶膛里塞了干柴，火苗舔着甑底，不多时水就烧开了。药味从甑盖缝里飘出来，苦涩中带着一股辛辣气。

    煎了半刻钟，张三郎把药汤倒进粗瓷碗里，略放凉了些端到喜妹儿面前。

    喜妹儿接过碗，看着那碗棕黄色的药汤，深吸口气仰头灌下去。喝完了，碗搁在桌上，小脸皱成一团。

    张三郎看得微微一笑，从罐子里摸出一块麦芽糖，塞进她嘴里。

    喜妹儿含着糖，眉头慢慢舒开。

    庆哥儿趴在桌沿看着，“姐，药苦不苦？”

    喜妹儿瞪了他一眼，“你尝尝就知道了，想吃糖就直说！”

    庆哥儿缩了缩脖子讪笑着走开。

    张三郎端了一碗粟米粥过去，她看了一眼摇了摇头，“爹，我不想吃。”

    张三郎点点头，知道她是生病没胃口。

    他看了看今日带回来的那袋白面，舀了半碗