连着几天，梁觐都是早出晚归。

    倒不是他刻意冷落内宅，实在那夜李纯仪闹腾得太凶，把他胸口抓出几道红痕，只好借口公务繁忙，直到印子消了才敢进世珍院。

    不想内室空寂，他随便抓了个丫鬟问：

    “少夫人呢？”

    被他揪住的正是磐儿，低眉顺眼答：

    “大夫人传主子跟前问话，少夫人不敢耽搁，晚膳未用便过去了。”

    梁觐微蹙眉，眼下已经戌正，膳点早过了。

    母亲这一日日的，到底在折腾什么？

    他提脚出了院门。

    磐儿扭头钻进库房，郑荔娘正领着两个三等丫鬟清点物件，依次落锁，见人过来，顺手指了旁边挑拣出的春缎锦衣和几件薄棉披风：“把这些也装了车，山间寒气重，有备无患。”

    磐儿应一声却没走：

    “嬷嬷，世子爷若不肯放人可怎么办？”

    “瞎操什么心？主子自有思量，”郑荔娘验看完单子，拿手指一戳她鬓角，“此番挑了你随行，可不许淘气。”

    磐儿咧嘴一笑：“奴婢醒的！”

    转头高兴地忙活去了。

    敬德堂。

    梁觐一条腿迈进院儿，守门婆子刚要张口喊人，被四礼四安一手一个堵了嘴，扯到一边。

    梁觐人未到廊下，里屋叱骂声已经传入耳——

    “下贱的娼妇！我人还立在这儿没死呢！你倒先动起我的手脚来？”

    “母亲慎言，这上头白纸黑字写得一清二楚，庄头夫妇既是您的陪房，更该晓得事有轻重，若只是些微贪墨，念着伺候过母亲一场总会从轻发落，可他们打着伯府名头私放印子钱，这若传扬开来，伯府丢人现眼，世子爷也要受圣上申斥，母亲您半生体面安能留存？”

    毓贞的声音从容平静，有理有据。

    恰是这份镇定更激怒了廖氏，她抬手将那描金白瓷茶碗掼在地上，毓贞不闪不避，任碎瓷飞溅，澄碧茶汤淋湿她半张脸和肩膀。

    “贱妇！全是你一家之言！即便他们真做下此事，这鹤都大大小小多少官员手头是干净的？谁人经得起查？只是放些印子钱罢了，她们这些蠢笨奴婢能有什么坏心眼儿，总归是替主子分忧又不得其法，偏你拿着鸡毛当令箭，真以为自己是一家之主了？”

    “不孝的东西，”廖氏越说越气，一拍桌子喝道：

    “来人，给我掌她的嘴！”

    两个婆子还真炸着胆子走上前。

    梁觐在门外听得青筋必露，掀了帘子上前，一脚一个把人踹翻，再看毓贞一头脸的茶水，心里更是烦躁。

    “母亲这是做什么？”他忍着火气，“崔氏处事向来有分寸，绝不会无的放矢，母亲为几个刁奴与儿媳厮闹，实在不成体统！”

    廖氏听他话里话外的袒护，心气儿更不顺：

    “你究竟是不是我儿子？你娘叫人骑在头上拉屎撒尿，你竟还偏袒她，我真不用活了，这就一头碰死好叫你们清静——”

    说着又哭又叫，起身就往桌角撞。

    丫鬟婆子又拉又拽，她本也是假意，见状顺势往地上一瘫哭天抢地：“真是活不成了，叫个外姓人骑在肩上吆五喝六充大头……”

    廖家门庭不显，廖氏外祖家原是商户捐了官，若非年轻时实在美艳，也不能入伯爷的眼。

    细算起来，长宁伯府自那时就不大好了。

    仕途上无人帮扶，娶了廖氏虽解银钱之急，到底根基浅薄，若非肚皮争气接连生下一子一女，长宁伯其他妾室又生不出庶子，廖氏也不能活得这样松快。

    她在伯府称王称霸惯了。

    眼下梁觐扶着毓贞想将伯府支棱起来，真叫他们如愿，廖氏就被架空，日后过着手心朝上看儿媳妇脸色的苦日子。

    她自己当然想不到这么长远。

    奈何身边多的是碎嘴奴婢。

    好些领着梁家月银却冠着廖家姓的老奴，打量廖氏糊涂，从她手里抠银子简直闭了眼般容易，真换成毓贞当家，哪里还有她们好日子过？

    这一闹几乎到了亥初时分。

    廖氏狂性大发，把府医都惊动了。

    梁觐满身疲惫回到世珍院，毓贞已经沐浴完，松挽低髻，趿拉着珍珠白软底鞋，坐在临窗大炕上看账册。

    身影被灯火映照着。

    薄衫透体，浓纤合度。

    梁觐呼吸微窒，不由伸手，按住她双肩。

    毓贞正专注着，没察觉他到来，此刻受惊欲回头，却被那双炙热的手压着，长指勾挑，领口松散开，滚烫的呼吸便落在了她脖颈间。

    毓贞一僵，扭了扭身子想将人推开：

    “世子爷……”

    手被人捉住。

    梁觐推开炕桌，栖身压下来。

    发散钗摇，美人横