她顿了顿，“伯父与哥哥们待我极好，婶娘也很疼我，我原该安心跟着走的。”

    范纯仁听出她话里的犹豫，却没追问缘由，只道：“父亲说邠州虽远，却也清静。你若实在念着这儿，往后总有回来的时日。”

    他顿了顿，又补了句，“左右你都是范家的孩子，我们无论身处何处，都是你的家人。”

    “我晓得的，三哥哥。”柳嘉之缓缓抬起头，眼里的迷茫淡了些，“我跟你们走。”

    范纯仁微微颔首，转身时又回头道：“车驾明日一早便动身，夜里若冷，让丫鬟多添床褥。”

    柳嘉之应了声，看着他走远的背影，伸手把箱盖慢慢扣严。

    或许去邠州也好，说不定走着走着，那些忘了的事，就跟着回来了。

    *

    天刚蒙蒙亮，范府门前已闹哄哄的。

    若干马车停在门前，车辕上挂着避尘的青布帘，仆役们正把最后几只箱笼往车后捆。

    范柔沅早掀着中间那辆马车的帘角等在那儿，见柳嘉之被扶着过来，忙探出身子：“五姐姐！五姐姐我在这！”

    柳嘉之笑着摇了摇头，踩着车凳弯腰跟着她进了车厢。

    里头铺着厚毡，靠窗摆着个小几，几上放着的暖壶正冒着热气。

    范柔沅刚坐定就往窗外瞟了瞟，见范纯礼正踮脚往车这边凑，忙笑着对柳嘉之说：

    “六哥哥又被大哥哥训了，姐姐你快看。”

    柳嘉之顺着她的目光往外看，范纯礼被范纯祐拍了下后背，正揉着胳膊往远处挪，嘴里还嘟囔着什么。

    她也忍不住弯了弯唇。

    “启程！”范纯祐请示范仲淹后，一声令下，车夫扬鞭赶马，车轮轱辘轱辘转起来。

    “车要动啦。”范柔沅拽了拽柳嘉之的袖子，两人身子都轻轻晃了晃。

    “沅儿坐稳了。”柳嘉之轻轻搂住身旁微晃的小人儿。

    “五姐姐，到了邠州，咱们住在一个院好不好？”范柔沅在她怀里凑过来，眼里亮晶晶的。

    柳嘉之点头，把帘角放下来，轻声应道：“好。”

    *

    街角暗巷中，晏井承双手抱臂背靠着墙立着。

    身侧的喻赤手里把玩着随手捡的石头，静待范家马车转过巷口，才偏头问：

    “你先前在院里摆弄的那些铜线呢？我昨儿去瞧，竟空了半片地。”

    晏井承没看他，目光还追随着马车消失的方向。

    “做废了。”

    他顿了顿，从怀里摸出个巴掌大的木匣，“试了许久，铜丝缠磁石传声的原理我还是没搞懂。”

    “所以你便做了除夕那日的厚册子？”喻赤打趣道。

    晏井承抬手蹭了蹭下颌，胡茬微微扎手，“铜线传声做不成，便换个样子。也算是……隔着千里也能听见我的声音，还能把我们的点点滴滴都装进去的物件。”

    喻赤眉峰一蹙：“你既已试探出她是小之，直接带回来便是，还费什么事？”

    晏井承继续凝视着远方，没说话。

    风卷寒气掠过暗巷的幡旗，范家马车彻底没了影的街口，他才低声道：

    “你没瞧见方才她上车时的样子。”

    “小之如今有了一个完完整整的家，有为她着想的家人，我横竖追着她去便是。”

    喻赤噎了噎，没再说话。

    化雪的缘故，檐下雪开始簌簌往下落，晏井承转身往巷深处走：“走吧。范家一行走得慢，待过了黄河派人跟着，别露了踪迹。”

    *

    紫宸殿早朝刚散，群臣按品级往外走，脚步声里总夹着几句低低的议论。

    韩琦攥着笏板走在前面，听见身后两个年轻官员凑在一起嘀咕：“范相公家的车马，方才过金水桥了吧？听说天不亮就动了身。”

    另一个叹口气：“邠州那地方，冬天能冻掉耳朵，一家妻儿老小跟着，这一路遭罪了……”

    话没说完，被旁边人拽了拽袖子，原是保守党代表王拱辰正从旁经过，那两人忙收了声，低头往侧边让。

    韩琦心里堵得慌，刚要回头，却见富弼快步跟上来，压着声音道：“别回头，王拱辰在后面呢。”

    他顿住脚，眼角余光瞥见王拱辰正挨着另一保守党代表吕夷简走过来，脸上是掩不住的得意：

    “早说新政行不通，偏要拧着来。如今离了汴京，倒也算给朝堂腾了地方。”

    吕夷简没接话，只捻着胡须轻轻点头，那默许的意思再明白不过。

    韩琦听见这话，眉头微蹙，却没作声。

    庆历三年，满朝都盼着新政能成，如今人走了，得意的得意，惋惜的惋惜，倒像一场热闹散了场，只剩满地狼藉。

    龙椅上的赵祯还没起身，隔着殿门的纱帘，外面的议论隐约能听见几句。