手腕。

    他递来一方呆毛小兽手帕，轻轻擦去她额角的薄汗：“再这么闹下去，怕是要把益州城的人都招来。”

    而台下此起彼伏的惊叹与笑声里，不知谁喊了句“这哪是酒楼，分明是仙宫戏台”。

    柳嘉之望着台下攒动的人头，听着如潮的赞叹声，双腿忽然有些发软。

    晏井承见她脸色发白，连忙揽住她的腰，将她扶到后台的八仙椅上坐下。

    “看你，累成这样还硬撑。”他的声音里满是心疼，又递来一盏温茶。

    柳嘉之接过茶盏，轻抿一口，暖意在腹中散开，这才缓过些力气。

    *

    她仰头冲晏井承笑了笑：“可算是大获成功了。”

    说着，她又转头望向戏台方向，眼神中满是兴奋，“不过一直靠人手动太耗神，我得琢磨琢磨，怎么能让这些皮影自己动起来。要是能做出机关装置，让它们按程序运转。”

    她越说越兴奋，眼中的倦意也被光芒取代，“以后就算我们不在，这皮影戏也能照常演，说不定还能传到其他州府去！”

    晏井承看着她神采飞扬的模样，无奈又宠溺地摇头：

    “你呀，刚歇口气就又开始盘算新花样。先把身子养好了，再去想那些机关巧术。”

    他伸手轻轻按住她欲起身的肩膀，“今晚，你必须好好休息。”

    柳嘉之靠在椅背上，听着前堂依旧热闹的人声，嘴角不自觉上扬。

    她仰头望着晏井承，眸光在喧腾里流转，伸手勾住他垂落的衣袖：“那…晏东家打算怎么监督我休息？”

    晏井承呼吸微滞，望着她因妆容泛红的眼角和嫣红的唇色，喉结轻滚。

    他屈指弹了弹她的额头，却没抽回被握住的手：“再胡闹，信不信我…”

    话音未落，柳嘉之突然借力起身，温热的气息扫过他耳畔：“你就把我扛回房？”

    柳嘉之狡黠地笑着，晏井承本能地揽住她的腰，将人稳稳圈在怀中。

    四目相对的刹那，他指腹擦过她鬓边碎发，声音低得只有两人能听见：“闭眼。再睁眼时，就该在床榻上了。”

    *

    三日后，州江楼后院传来机关齿轮的咔嗒轻响。

    柳嘉之跪坐在新制的檀木机栝前，晏井承手持图纸半蹲在旁，目光紧盯着她调试的青铜轮盘，上面密密麻麻刻着数不清的齿槽。

    “成了！”柳嘉之猛地拍动机关，素绢幕布瞬间亮起。

    阿福举着彩漆刷子冲进来一脸崇拜，“我的老天爷！这皮影会自己翻跟头！姑娘莫不是鲁班祖师爷的后代吧？”

    晏井承拾起滚到脚边的青铜轴，她为调试机关已三日未休息好了，此刻眼底血丝密布，却仍笑得明媚：“你看！”

    她拽着他的袖口指向幕布，“齿轮每转十二圈，场景就会切换…”话未说完，人已顺着他的手臂滑进怀里。

    晏井承托住她纤细的腰肢，将微凉的掌心覆上她后颈：“该换你歇着了。”

    他望着幕布上不知疲倦舞动的皮影，唇角勾起温柔的弧度。

    州江楼长队依旧，而二楼雅间里，晏井承替沉睡的柳嘉之掖好锦被。

    *

    州江楼因着皮影戏，吸引了各地工匠前来一观，方不过早晨，楼外已车水马龙。

    数辆装饰华贵的马车停在门前，其中一车帘掀开时，蒋堂缓缓踏出。他身着藏青色锦袍，端的是一派沉稳气度。

    “听闻柳娘子巧夺天工，本官也特来一观。”蒋堂一行人踏入酒楼，目光瞬间被自动运转的皮影戏吸引。

    柳嘉之快步迎上前，广袖轻拂便要行礼：

    “大人们肯拨冗前来，州江楼蓬荜生辉。先前我们的案子，全赖大人明察秋毫，小女子今日备了从西域商队处求来的龙团香茗，还望大人们赏脸品鉴。”

    话音未落，晏井承已托着茶盘上前。

    蒋堂抚着长须，目光在两人之间转了转，忽而轻笑出声：

    “柳娘子不必多礼，本官那日审案，便知你聪慧过人。今日一见这皮影戏，当真是百闻不如一见。”

    “此等机关巧术，当真是匠心独运。”蒋堂凑近细看，眼中难得露出赞叹之色，“晏老板，你这酒楼有此奇人坐镇，何愁不名满天下？”

    柳嘉之见他言语和蔼，悬着的心稍稍放下，抿唇继续拍着马屁：

    “大人谬赞了。不过是些讨巧的玩意儿，倒是听闻大人清正廉明，小女子平日最敬佩刚正不阿之人。”

    她眼角余光瞥见晏井承得意地唇角微扬，耳尖却悄悄泛红。

    *

    “这机关…”人群中忽有人惊呼。

    柳嘉之闻声循去，只见那青衫老者的腰牌格外显眼，正中央的【岳州修造司·工】字样清晰可辨。