脚步没停，只扯了扯嘴角，大步流星地去了。

    *

    是夜，锦华阁。

    赵时念的呼吸渐渐匀了，小脸埋在锦被里，柳嘉之替她掖好被角，起身时带起一点轻响。

    不知过了多久，她走到廊下，就见江安七端着一盏安神茶站在阶边。

    “姑娘还没歇着？”江安七把茶递过去，声音压得低，“公主今儿闹了一天，怕是累着了，夜里该不会再惊梦。”

    柳嘉之接过茶盏：“多谢江都知。”

    “可别这么叫，”江安七摆摆手，笑出点少年气，“姑娘叫我安七就好。”

    赵时念小时候怕生，是江安七用各种小玩意儿逗她开心，一来二去，倒成了公主最亲近的内侍。

    柳嘉之来后，见他行事妥帖又心细，私下里也多了几分信任。

    “明日去昭应宫，姑娘心里不踏实？”江安七瞥了眼她紧抿的唇，“方才看见姑娘在窗下站了半炷香，茶都凉透了。”

    柳嘉之沉默片刻，望着天边残月：“我只是……怕哪里做得不妥，惊扰了祈福……”

    “姑娘是怕人言。”江安七说得直白，“官家带公主去祈福，本是再寻常不过的事。姑娘不必太过在意别的。”

    “多谢你，安七。”她喝了口茶。

    *

    次日，天还没亮透，赵时念揉着眼睛被宫女抱下床。

    柳嘉之已穿着月白襦裙站在廊下候着了，不知何时，她也开始喜欢这颜色的衣裙了。

    “嘉之姐姐，”公主的声音还带着奶气，小手扒着门框不肯挪步，“我昨晚梦见千岁柏开花了，金黄金黄的。”

    柳嘉之笑着替她理好衣领：“那是神仙在等公主呢，去了就能看见真的。”

    说话时，碰到赵时念衣襟里的小香囊。那是江安七连夜绣的，囊里塞着晒干的柏叶，说是老宫人讲带这个能安神。

    江安七端着早膳过来，正撞见这幕，脚步顿了顿才上前：“姑娘先用些点心，路上怕是顾不上。”

    食盒里是公主爱吃的栗子糕，还有一碟切成小块的梨，“昨儿让小厨房煨了梨汤，装在锡壶里了，凉不了。”

    *

    銮驾行至朱雀大街，车速缓慢。

    车帘被风掀起一角，柳嘉之恰好望见街旁攒动的人头。

    百姓们都踮着脚往这边望，交头接耳的声浪顺着风飘进来。

    “那就是公主的车吧？听说官家要带她去昭应宫祈福呢！”有人举着孩子，往銮驾这边瞧，孩子手里的糖葫芦晃悠着，糖衣在晨光下闪着光。

    赵时念扒着帘缝往外看，小手指着人群里的风车：“安七，你快看那个！转得好快！”

    安七在外头应了声，笑道：“等回去小人给公主做个竹骨的，转得比这还快。”

    赵时念听罢笑着，脆生生的，外头隐约都听见了，百姓们纷纷笑着看过来。

    “公主旁边那是谁？看着像是位姑娘，穿月白襦裙的，看着衣着不像宫中之人。”一老妇人跟旁边的老姐妹咬耳朵。

    柳嘉之连忙把帘角掩了掩，却听见外面的议论声更热闹了些。

    有个读书模样的年轻人朗声道：“官家疼公主，特意带她去昭应宫求神明庇佑，可见是真心疼惜啊！”

    旁边立刻有人接话：“听说那姑娘是新选的公主伴读，原是益州那个有名的州江楼女东家，聪颖通透，才让她跟着伺候公主呢！”

    赵时念听得眉飞色舞，悄悄对柳嘉之说：“他们都夸你呢。”

    *

    人声继续似潮水般涌来，有羡慕，有好奇，也有几分说不清道不明的揣测。

    銮驾刚过州桥，人群里的议论忽然变了味。

    有几个穿着锦袍的中年男人，声音不大不小，刚好飘进车里：

    “什么祈福？我看是求子急了吧！宫里多少年没添皇子了。”

    “怪就怪在后妃一个没带，皇后娘娘也没来，倒带着个新晋的女官。听说还是个没了父兄的，这要是……”

    后面的话没说完，却听得柳嘉之心头发沉，这流言蜚语的场景倒是惹得她一阵熟悉。

    但有意思的是，上次传的是她和流民，现如今倒是开始传她和皇帝了。

    赵时念懵懂地抬头：“姐姐，他们在说什么？”

    她还没来得及应声，就听车外的江安七凑近车帘，声音轻得像风：

    “姑娘别往心里去。市井人说话没遮拦，就图个嘴快。”

    “无碍，这路数我倒是早就习惯了。”

    *

    銮驾里静悄悄的，外头的议论也不可避免零星飘进赵祯的耳朵里。

    听到关于柳嘉之的揣测时，他忽然抬眼，对张茂则低声道：“去看看，是谁在嚼舌根。”

    张茂则刚要应声，却见他又摆手。

    赵