祯只伸出手接过，递到她面前：“自己涂，还是要朕帮你？”

    柳嘉之的脸骤然红了，连忙接过：“臣女自己下去涂就好，谢陛下。”

    “就在这涂，朕看着你。”

    *

    柳嘉之迟疑片刻，看着赵祯不容置疑的神色。慢吞吞旋开瓶塞，倒出一点药膏在指尖。

    她的指尖刚要碰到伤口，忽然被他握住了手腕。

    “轻点。”赵祯的声音难得认真。

    柳嘉之的呼吸一下子屏住了。

    赵时念在他怀里好奇地歪着头：“父皇，你会涂药吗？”

    赵祯没说话，另一只手抢过柳嘉之手里的药瓶，倒了些药膏在掌心搓热，然后才极轻地覆在她的伤处。

    他的动作很慢，指腹避开最红的地方，只在边缘轻轻打圈。

    柳嘉之僵着身子不敢动，只能低着头看他的手。

    “疼？”他抬眼问。

    “不疼。”她的声音轻得不可闻。

    “这宫里不比外面，”他忽然开口，语气淡了些，“人心叵测，凡事多留个心眼。”

    没有猜忌，没有质问，只有一种说不清的提醒，像长辈对晚辈，又像……别的什么。

    “谢陛下提点。”她低下头。

    赵祯看着她这副模样，嘴角又悄摸勾起，手上的动作却没停。

    直到把药膏涂匀，他才松开她的手腕，顺手拿过一旁的帕子擦了擦手：“好了。”

    柳嘉之慌忙收回手：“多谢陛下。”

    赵祯看着她乖巧的样子，心里忽然生出点莫名的烦躁。

    他站起身，将赵时念抱回榻上：“朕还有奏折要批，你们歇着吧。”

    走到门口时，他忽然停住，回头看了眼柳嘉之：“有朕在，那哨子用处不大。”

    柳嘉之猛地抬头，他已抬脚带着内侍浩浩荡荡出去了。

    *

    那座带小跨院的门一如往常被踹开，晏井承浑然未觉。

    他正蹲在地上，手持铜箔，对着烛光反复弯折，胡茬已经爬满了下颌。

    这是他把自己关在这里的第七天。

    喻赤提着食盒进来，差点被脚边的木架绊倒。

    那架子上缠着密密麻麻的铜线，顶端支着个陶制的圆筒，筒口蒙着层绷紧的羊皮纸。

    旁边散落着，几卷画满奇形怪状符号的图纸。

    “我说你这几天到底在瞎捣鼓些什么？”喻赤把食盒往石桌上一搁，踢开脚边的铜线。

    “前儿拆了我爹放这的那只铜壶，昨儿又让我去药铺买了半斤硫磺，今儿这羊皮纸是要学道士画符？”

    晏井承没抬头，铜箔被折成个小巧的螺旋转了转，眉头拧得更紧：“还差些。”

    “差什么？”喻赤蹲下来，戳了戳那陶制圆筒，“我问你，小之说等我们，你还不赶快想招，在这儿跟堆铜片较什么劲？”

    晏井承的手猛地一顿，铜箔啪地断成两截。

    *

    他抬头时，眼底的红血丝像蛛网似的铺开：“这个就是小之要的。”

    “小之？”

    “她要能听见家乡声音的物件。”晏井承捡起地上的断铜箔。

    “在益州，她指着烟花跟我说，想要个能装下声音、装下光景的东西，隔着千里也能让亲人知道她好不好。”

    他忽然起身，走到木架前，拿起那陶制圆筒，对着筒口轻轻呵了口气，羊皮纸微微震动，发出细碎的嗡鸣。

    “我试过了，用绷紧的皮纸能传些响动，可太远就听不清。或许……或许用更细的铜丝缠在筒外，再配上打磨过的磁石，能让声音走得更远些？”

    他说得认真，眼里竟泛出点光。

    喻赤看着他这副样子，忽然没了火气。这傻子哪是在造什么物件，分明是把柳嘉之随口说的一句戏言，当成了救命的浮木。

    “你就算造出这劳什子……”喻赤的声音低了些，“她在宫里，能收到吗？官家能让她收到吗？”

    晏井承的动作僵住，陶筒从他手里滑下。

    他望着地上那堆七零八落的铜片、羊皮纸、磁石，忽然笑了一声，笑声里有点说不清的执拗。

    “造出来再说。”他弯腰捡起陶筒，用袖子擦了擦上面的灰。

    *

    锦华阁，三更刚过，忽然炸开一声尖叫。

    柳嘉之刚蘸了墨，想补完准备给官窑的那半幅小兔子花样，手一抖，墨点溅在宣纸上。

    她掀帘冲进去，正看见赵时念缩在床角，怀里死死抱着被角，手指着床头那尊彩绘陶娃娃。

    “它们……它们都在看我！眼睛！好多眼睛！”

    江安七正跪在榻前，想把她搂进怀里，却被她狠狠推开：“别碰我！它们会吃掉你的！”

    小姑娘脸色惨白，额头上全