天还未黑，鞭炮声已响了起来。

    虽说是战乱年代，但为了过这个年，即便是穷苦人家，就算是少吃两口，但鞭炮也得放上两挂。

    楚家大院的炮声就更浓了，除了鞭炮，还有大炮和二蹬角，先从大门外放起，一直响到了老太太的院里。

    夜幕还未降临，楚家大院的大红灯笼便亮了起来，节日的气氛瞬间拦满。

    厨房内，张妈带着几个女仆忙得满头大汗，这可是大冬天，能让人出汗，可想而知忙成了什么样子。

    很快，一桌丰盛的饭菜摆进了祠堂的供桌上，老太太亲自焚香点烛，她带着楚家大院的老老少少祭拜祖先。

    这种场合，二爷和三爷全来了，不过夏雨荷和林天一一样，只能站在祠堂外看着，毕竟他们俩全不是楚家的人。

    倒是小月由于生了儿子，母凭子贵，小月便抱着儿子跪在了楚震南的身旁，这一刻，楚震南得意的露出了大板牙。

    再看楚震北，名义上谢桂兰和张玉芬全是他的老婆，可实际上一个也不是，就算是跪拜祖先，也是楚震北一个人跪在那里，此时的他，脸上非但没有喜气，反倒是多出了怒意。

    老太太跪在了第一排，秋月跪在她的身边，小梅则背着长剑站在祠堂的走廊上。

    等老太太他们祭拜完成后，六位师太便站在供桌前开始诵经，楚家人全跪在地上，他们每个人的手里都拿着香。

    诵经大约用了半个时辰的样子，站在走廊上的林天一倒是心情淡定，可夏雨荷就显得急躁了一点，嘴里不停的嘀咕着，还有意鼓动林天一离开。

    此时的林天一脑子非常的清楚，这可是楚家的大事，在这个节骨眼上，就算他没有进去跪拜，最起码他这个人得在这里。

    诵经完成，除夕夜的年夜饭终于开始，林天一和徐三娘，还有秋月小梅作为外姓人也上了桌。

    毕竟是年夜饭，老太太满脸带笑，她几乎和每个人都说了话，当然包括她夏雨荷。

    被老太太稍加重视，夏雨荷的脸上立马笑开了花，林天一神情淡定，他一边吃着可口的饭菜，一边观察着这些人的变化。

    吃过饭，老太太给每个人发了红包，虽说钱不多，但她这样做，无形中增添了节日的热闹。

    一个年夜饭吃了一个多时辰，要不是楚震南的儿子闹着要睡觉，老太太还有可能让大家多坐会儿。

    就在大家散了正要回去时，老太太忽然对楚震北说道：“你留下，到我屋里来。”

    楚震北微微一惊，但还是赶紧答应了一声。

    众人散去，老太太的院里又恢复了安静。

    老太太的屋内，由于过年的原因多点了盏油灯，楚震北进来行过礼坐下之后，老太太便朝着秋月微微点头。

    秋月把盆火捅大，她忙轻轻地退了出去，然后还从外面把房门关了起来。

    “震北，我看你今晚一直阴沉着个脸，你是对我不满吗？”

    老太太压低了声音问道。

    楚震北身子微微一颤，他虽说已是四十多岁的人了，但老太太在他的心里，如同泰山一般威严，稍有不慎，他觉得都能压死他。

    楚震北赶紧站了起来，他朝着老太太抱拳行礼说道：“母亲大人！孩儿不敢，只因想起一些繁事，这心里便不畅而已。”

    “坐下说话，你都四十多岁的人了，但混成今天这个样子，为娘心里真不是滋味。

    你大哥能统领千军万马，可以说是镇守一方百姓的平安，可你作为他的弟弟，眼睛始终盯着楚家大院的这一点财产上，你们的差距怎么如此之大？”

    老太太说着，语气不由得加重。

    楚震北低着头，他小声说道：“孩儿愚钝，无法跟大哥相比，我不求大富大贵，只求一生平安。”

    楚震北口是心非，他的这些话一出口，老太太不由得冷笑了一声。

    楚震北这才发现自己装得有点过头了，于是赶紧住嘴，一句话也不敢再多说。

    屋内顿时安静了下来，母子俩便这样静坐着，时不时油灯燃时发出噼啪的炸响声。

    足足过了一盏茶的工夫，老太太忽然对楚震北说道：“让你在家里闲着，看样子你还闲出了毛病。

    这样吧！从过完年开始，龙虎镇的粮草押运都由大帅派人统一押运，正好缺个押运官，我向你大哥举荐了你。”

    楚震北一听，他心里暗暗骂起了老楚家祖宗十八代，这种差事他真的不想干，辛苦也就罢了，关键是押运粮食特别危险，因为沿途抢粮草的人可不是少数。

    这些人，每一个都是亡命之徒，而他又不会武功，让他干这样的事，岂不是让他白白送死吗！这老太太到底是何居心？

    一时间，楚震北便沉默不语，因为他实是不知道该如何回答。

    “怎