清泉县。

    宋少淮又一次灰溜溜地从桃源村被撵了出来。

    偏生天公不作美，秋雨淅淅沥沥下个没完，马车半道上陷进泥坑里，好容易推出来，赶回城里客栈时，衣裳早已湿透，满身泥泞，头发湿漉漉地贴在额前，狼狈的不成样子。

    他想不通，姜虞何以绝情至此！

    十五年的朝夕相处啊……

    定是姜家人存心歹毒，日日在姜虞耳边吹风挑拨。

    “公子，上京城来信了。”

    宋少淮将擦发的布巾随手丢开，冷声道：“进来。”

    他接过信函扫过，心也跟着沉了下去。

    信是宋青瑶送来的，意在提醒他，清泉县的事已闹到御前，陛下遣了萧魇前来接手。看这架势，是要将一切罪责推到他头上，拿他的命去保全皇室的威严。

    凭什么？

    他起初来清泉县，只是想接姜虞回敬安伯府而已。

    闹出如此动静，惹得天下文人侧目，哪里是他的过错？

    若非温仪公主心里没点儿数，癞蛤蟆想吃天鹅肉，偏又舍不得驸马之位，一拖再拖，让那点水花滚成了惊涛骇浪……

    还有，清泉县这地方也太藏不住事了。

    什么风吹草动都能传进京城，递到御前，真是邪了门了。

    宋少淮又将信从头到尾看了一遍，确认了是宋青瑶的笔迹，暗号也对得上，这才彻底信了。

    看来是肃宁侯得了消息，不知怎的被宋青瑶探听了去，这才匆匆给他传信。

    果然，血脉至亲终究是血脉至亲。

    他后来对宋青瑶那般冷淡嫌恶，可到了生死关头，念着他、记挂着他的，还是青瑶。

    危难之际才见真情啊……

    哪像姜虞？

    他都跪下了，哭的一把鼻涕一把泪，就差找根绳子吊在姜家门口了，姜虞却连句软话都不肯给他。

    若此番能渡过这一劫，回京后定要好生补偿青瑶，做她最坚实的靠山。

    可，要怎样才能既保住性命，又尽可能顺手牵羊捞些好处呢？

    做温仪公主的驸马。

    只有这一条路，才能彻底和皇室绑在一处。

    到那时，萧魇要保温仪公主，便也绕不过他。

    他好歹出身勋爵之家，若情事被人撞破，温仪公主总不能拿个面首的名头来搪塞他，上京城里那些勋贵可不是吃素的。

    宋少淮拿定主意，将信凑到烛火边点燃。

    眼看着纸张卷曲成灰，他朝小厮招了招手，低声吩咐了几句。

    小厮面露惊疑，却不敢多问，恭恭敬敬应了声，躬身退了出去。

    ……

    客栈外。

    小巷里。

    牵黄望着雨幕中执伞而立的陈褚，只觉得一个头两个大。

    秋雨密密匝匝地打在纸伞上，噼啪作响。

    陈褚依旧是一身青衣，墨发只用一根青色发带随意束着，风一吹便四下飘散，衬着漆黑如墨的夜色，像个湿漉漉的阴郁男鬼。

    谁来告诉他，这鬼天气，陈褚怎么会在这儿？又是怎么知道他今日会来的？

    一手刀劈晕了塞进麻袋扛回去的念头刚冒出来，就被他自己按了回去。

    陈褚扶摇直上的势头已成，又有姜姑娘在，即便从前与大人有些龃龉，如今也该是友非敌。

    思及此，牵黄抱拳行礼：“夜深雨大，陈举子怎会在此？”

    陈褚撑着伞，朝牵黄走了几步：“在等你。”

    牵黄闻言，浑身汗毛都竖了起来。

    这种话，适合在他和陈褚之间说吗？

    更瘆人的是，话一从陈褚嘴里蹦出来，他总觉得有水鬼正顺着雨水往上摸他脚脖子。

    “陈举子，你有话好好说，别这样。”

    陈褚分了一半伞挡在牵黄头顶，幽幽道：“真的是在等你。”

    “我知道，你家大人知晓宋少淮那些龌龊心思，知晓他逼得姜虞翻窗跳楼，绝不会无动于衷。”

    “当然，他若什么也不做，也行。”

    他喜闻乐见。

    萧魇若无所作为，便说明姜虞在他心里没那么重。

    那他这个做义兄的，经年之后，兴许还能侥幸让姜虞多看他一眼。

    那时，他应该也长成枝繁叶茂的大树了。

    可惜，萧魇没有给他这个机会。

    不过这话，陈褚没说出口。

    “但我猜不出你家大人会如何行事，不过总归是要在宋少淮身上做文章的。守株待兔虽说蠢笨了些，可有时候倒也管用。”

    “瞧，这不是叫我等到了。”

    牵黄只觉后背一阵阵发凉。

    这哪里蠢笨了？

    陈褚的脑子未免也太好用了些。