地改口，“父亲在发癫。”

    疑似失去所有力气与手段的继国岩胜不吭声了。

    他欲言又止，最后自暴自弃般道：“缘一他在剑术上的天赋太强大了，父亲选择他才是人之常情。像我这样一无是处的孩子……”

    你没有放任弟弟继续说话。

    手里的扇子落在他下巴底下，强迫正在说话的岩胜抬头。

    四目相对。

    他居然是认真的。

    你觉得匪夷所思，第一次意识到：原来接受了继承人教育的岩胜居然还有如此天真的想法。

    真不像个上位者。

    虽然没有成为心理医生的资质，但你试图给自己披上白到发光的外衣，暂时扮演被需要的角色。

    “缘一在剑术上有着寻常人难以企及的天赋不假，但一无是处这样的词无论如何都不能用在你身上。”

    “你知道的吧，连伤人这样的事情都会让他感到难受。说的好听一点叫善良，这当然是一种美好的品质，前提是要懂得什么时候可以善良。”

    “可是，岩胜，你的老师一定告诉过你，等你将来接替父亲的位置，不合时宜的慈悲就不叫善良了，那叫软弱。”

    “明白了吗？或许你在剑道上的天赋不如缘一，换个角度看，缘一在治理领地这方面的能力也被你远远甩在身后。”

    你语重心长道：“学会扬长避短很重要。”

    当然，你也有没说的话。

    比如缘一在学习之后可能也会明白，痛苦总使人蜕变。但是这样的话显然不能在眼下这场面说出来。

    避重就轻是一门高深的学问。

    你的目的是妙手回春，不是烂手回冬。

    总之，先把剑道天赋的事情糊弄过去就好了。

    紧接着就是告知他，你此行前来的真正目的。

    “以及，”你放下举起扇子的右手，“其实我来这一趟是为了告诉你，母亲病危，去见她最后一面吧。”

    继国岩胜似乎没能在第一时间理解你嘴里说出的话。

    变紧的力度从被他拽着那片衣角传来。

    随身携带的手帕没了，你只好用不算柔软的袖子帮他把泪擦干净。

    就是擦完之后，他本来就红的眼尾好像更红了。

    你假装没看见，若无其事牵住岩胜的手，最后被急迫的小孩带着奔跑起来。

    养母安静睡在塌上，就像你出门前看到的那样。

    听到声音的缘一回头，你在他开口之前按住男孩的头，朝塌上睁开眼的养母伸出手：“太阳马上要落山了，我们一起看一次日落吧。”

    继国缘一睁大了眼，下意识就要按照习惯去支撑着母亲坐起来。

    可惜你按着他脑袋的手还没放开。

    他转过头来看你，被你拍了两下脑袋，然后你看向旁边站着一直没动的继国岩胜：“和我们一起扶着母亲，去到外面的走廊上吧。”

    今日的风不大。

    回光返照的人看起来像是精力充沛，如今两个惦念的孩子都在膝下，脸上的笑意都没断过。

    其实被四方院墙围起来的空间里看不到真正的日落，但是养母靠在沉稳的儿子身上，似乎一点都不觉得遗憾。

    她只剩下一只手可以动，却不厌其烦地牵过你们三个的手，最后在面前交叠在一起。

    温柔的女人什么话也没说，她在落日洒下的余晖中闭上眼，像是睡着了。

    不大的院子一时间安静到可怕。

    府上延续了这样安静的氛围，直到夫人下葬。

    就在当晚，借着夜色掩盖身形翻进你房间里的缘一，问你要不要跟他一起离开。

    人小鬼大的弟弟在为你舒服生活添堵的各方面都天赋异禀。

    “我会保护姐姐的。”年幼的弟弟向你保证，“以后你不想哭就不哭，不想笑就不笑。”

    他说：“你在家里一点都不开心。”

    真是敏锐的孩子。

    可是不行，即便他很真诚也不可以。

    你早就打算好了，借着为养母守孝的名义，随着将她灵位送往寺庙的队伍同往，然后在寺庙周围住下。

    既可以远离让人感到不适的老登，又能顺便避免将要到来的催婚，到时候跑路都比现在要方便。

    考虑到幼弟离家出走之后的可怜模样，你转头将寺庙的名字写在纸上递给缘一，又给他塞了点钱。

    最后在他歪头不解的目光中叮嘱：“你到这里等我，晚点我也会过去。”

    缘一点头嗯了一声，笑得倒是好看。

    应付完这个不省心的弟弟，就轮到另一个不让人省心的弟弟。

    知道你要离家的小大人前来时，连往日强行摆出的稳重表象都裂出缝隙。

    或许在弟弟离家出走之后，长姐紧接着也要走掉对他而言