司佑忙将密折呈上：“昨日西线边营小胜，蔡成乾在营中犒赏军士，喝得酩酊大醉，回去后就睡下了，直到今早辰时还未露面，几个卒子进去查看，才发现人早已死在营里……”

    说到这里，司佑声音更低了些。

    “营中递回来话，说动手的是个年轻士兵。蔡成乾的头……都被割下来喂了狗。”

    话音落下，书房内静得落针可闻。

    能在边营里杀人，又从乱中脱身，甚至能把兵马副都监的头割下来喂狗……

    孟映淮指尖轻扣着桌案，半晌，他低声吩咐：“去查。”

    消息传到尚书府时，蔡丰俨然失态。

    丫鬟仆妇跪在院外，屋内碎了半盏茶，热水泼了一地，谁也不敢上前收拾。

    蔡丰脸色铁青，站在案前，手里那封刚送来的急报几乎被他攥皱。

    成乾死了。

    曲戈失踪。

    前来报信的心腹跪在地上，嗓音发颤：“老爷节哀！西营已经派人去追了，眼下正在封营搜查，都监大人的意思是先活捉……”

    “活捉？！”蔡丰胸口起伏，脸色难看到了极点。

    当年他可是瞒着圣上，费尽心思把曲戈从死牢里捞出来的，这事从头到尾，都只有他和蔡成乾两人知道。若非当时蔡成乾连连败仗，他绝不会冒此风险。

    可那孽种现在居然跑了，一个本来就该死的人居然失踪了。

    此事一旦见光，整个蔡家都得跟着人头落地。

    蔡丰后背窜起一阵寒意，猛地将手中信笺拍在案上，字字都像从齿缝里挤出来。

    “我要死的！”

    心腹一愣，下意识问：“老爷，您是说……”

    “听不明白吗？”蔡丰转头盯着他，目光阴沉得吓人。

    “关防那边先别管了，盯着出城的人，盯着沿路州县，凡是年纪相符的、来历不明的，都给我拦下细细盘查。找到以后就地处决，别让他落到任何人手里。”

    他顿了顿，声音更冷。

    “昨夜当值的、近身伺候的、今早进帐查看的，一个都别放走。”

    心腹心头一凛，连忙应是。

    蔡丰却仍不放心，在屋里来回走了两步，又像忽然想起什么，声音低下来，却比方才更叫人心惊。

    “还有成济。”

    “把他叫过来。”

    “从今日起，让他待在府里，哪儿也不许去。”

    心腹匆匆退下。

    蔡丰闭了闭眼，半晌才呼出一口气。

    成乾死了，成济不能再出事了。

    ·

    上午孟映淮走后，曲宁还围着那只小箱笼打转。

    低头看着半开的箱子，心里想着，等晚一点要不要再去挑件颜色鲜亮些的裙子呢，北周那边好像时兴素色的，没有南梁的好看。

    正犹豫着，外头便有人来传话。

    “夫人，殿下吩咐，明日一早动身。”

    曲宁愣了愣，一下没回过神来：“明日？”

    刘僖道：“是，明日一早启程。殿下让您这边早些收拾妥当，若有什么短缺的，只管吩咐下来，老身这就为您准备。”

    刘僖手上还有一堆事情要忙，传完话便退了出去。

    曲宁抱着怀里的话本，方才还觉得这个也要带，那个也舍不得放，如今忽然听说一早就走，倒像哪样都没收完似的。

    时莺也愣住了，小声道：“怎么这样急呀……”

    垂眸将自己的小箱子收好，曲宁问：“殿下呢？”

    时莺道：“应当还在书房。”

    日影西斜，天边染上薄薄暮色。

    院中已经忙了起来，几个仆人正抬着箱笼急匆匆往外搬。

    孟映淮站在廊下，看着方才新送来的信笺，问道：“身份还没查出来？”

    “还没，”司佑道，“只说是营中一个年轻兵卒，连名字都不全。不过蔡府那边乱得很不寻常，像是也在追寻此人，属下已经叫人盯过去了。”

    “先不必查了。”孟映淮道。

    边营那封急报送来后，蔡府原先沿着离京、出城、路上布下的那些手，突然就撤了大半，连先前卡着的几处关节也都松了。

    孟映淮垂眸，指腹轻轻压过信笺。

    前些日子才在蔡成济身上落下一步棋，转头蔡家大公子就在边境被人残杀。

    蔡成乾一死，蔡成济自然也和从前不一样。

    蔡丰只有这两个嫡子。

    孟映淮将那封信笺收起：“南门那边再去看一遍，明早出城，别再临时生变。”

    说罢，又像想起什么，“还有世子妃的东西，别按原先那套备。厚衣多带两身，手炉和药也都添上。”

    司佑迟疑道：“可是车里箱笼已经装满了，是否还要再备辆马车？”