这一年秋天落叶满城，在暖和的日光之下远远望去，仿佛是为将士凯旋特意铺就的归家路。

    谢惜晚前日收了母亲的信，一颗心总算能妥帖地放回肚子里。她将家书仔细折好，放进上锁地匣子里：“世子今夜在何处？”

    棠梨手上动作一顿，细声细气地回她：“世子叫人传话说，今夜不回了。”

    谢惜晚意料之中般笑了声：“这话并不是传给我的。”

    “是给隔壁那院子。”棠梨面露难色，“姑娘，这些事你该找个机会同侯爷和夫人说的。”

    “李含章如今是连面上功夫都懒得做，随他。”谢惜晚从案上拿了块点心递给她，“这家平日挤不进去，上回我们说想吃，锦书姨一早特意去买的，尝尝？”

    “姑娘，我同你说正经的。”棠梨急了，很快又垂下眼，“世子这样荒唐便罢了，可他偏偏不肯给姑娘世子妃应有的体面。满屋莺莺燕燕也先不提，但她们瞧着世子的心意，没一个对姑娘恭敬，还时常欺负到咱们头上来，若不是王爷还算明事理，姑娘还能有闲心在这儿吃糕饼？”

    “父王偶尔回护可不是为了我这个儿媳妇。”谢惜晚稍顿，“是怕爹娘和舅父舅母同他翻脸，这才在看不过眼时约束两句。棠梨，这个王府里，除了你和锦书姨，没人在乎我怎么想，只要好好活着，逢年过节宫里见面时过得去就行。”

    “姑娘从前是侯爷和夫人捧在手心里养大的！怎么到了王府就被这么作践？你次次回家都报喜不报忧，可夫人私下也拉着我问过好几回！我虽帮着姑娘糊弄，却看得出夫人不信。”

    “怎么还急了？别哭。”谢惜晚一下笑出声，拿帕子给她擦干净眼泪，“那怎么办呢？我的婚事是先帝所赐，爹娘也鞭长莫及。只要他李含章在世上一日，我就得忍一日。”

    门此时被推开，带进一阵微凉秋风。

    “这丫头怎么又哭？”锦书将一个食盒放在案上，“想着正是秋天，便回家给姑娘提了一盒桂花糕来。”

    “一说起世子她就跟我急眼。”谢惜晚轻笑，“随她去吧，一会儿就好了。”

    “棠梨，和你多少次了？祸从口出，你真心疼姑娘就该管好那张嘴。”锦书叹道，“罢了，谅你年纪小不与你计较。先帝赐婚，纵然姑娘再委屈，也得说自己感沐圣恩。你这些浑话万一传扬出去，是要惹大祸的。”

    棠梨耷拉着脑袋：“知道了。”

    秋风里有一二鸟鸣。

    她这个世子妃的院子，最好的便是清静。家里怀王爷镇着，于是算账理事还是谢惜晚这个儿媳妇在做，怀王妃倒对此表达过不满，但被怀王爷用“需给宣平侯府几分薄面”为由挡回去了。李含章那群莺莺燕燕虽看她不顺眼，但见她处事并不偏颇，对谁都冷冷清清不得世子心意，又碍于怀王回护，使绊子不敢太过分。

    谢惜晚自己不在乎。

    但她必得维护先帝点的鸳鸯谱。

    谢惜晚安安静静写了会儿字，将那封小笺装好：“去世子常去的那几处找找，你亲眼见他看了再来回我。”

    “侯爷明日该到了。”锦书道，“姑娘是为这个？”

    “我知他不会去，李含章不屑于给我这个面子。”谢惜晚稍顿，“但我得问。问过了不去是他的过错，若不问就是我不知轻重了。”

    锦书看着这个自己从小看大的姑娘，心倏一下疼得厉害：“姑娘说的是。”

    棠梨这时不哭了，眼睛却还红着：“若世子不肯明日与姑娘一同去迎，侯爷和夫人又要担心了。”

    “他定不会与我去，爹娘心里有数。”谢惜晚道，“你去一趟镇北王府，问问景行和元夕明日什么时辰去城门，我与他们一道，以免一个人显得太凄清。”

    棠梨点点头，自己小声嘟囔：“人人都圆满了，唯独我们家姑娘……”

    这句谢惜晚没听清，因屋外先乱了起来。

    宫里给的姓吴的老嬷嬷，抱着才两岁的小家伙进来：“小公子一直哭着要娘，老奴哄不住，只好抱来叨扰世子妃。”

    谢惜晚盯着那张与自己四五分相似的脸庞，良久缓缓移开目光，并未伸手去接孩子：“小孩子哭闹实在正常，嬷嬷不必大惊小怪，抱回去吧。”

    吴嬷嬷一愣：“世子妃，小公子已经哭了半个时辰有余了。”

    “难道在我这儿他就不哭了？”谢惜晚道，“嬷嬷若以为如此，只管放下，夜里再来抱走就是。”

    棠梨给她指了一旁的小床：“嬷嬷放那儿吧。”

    吴嬷嬷放下正哭闹的孩子要告退，却见他拼命哭着要下床去找母亲，眼看着在床边摇摇欲坠，坐得很不稳当，一下子摔下来哭得更凶。孩子几乎是吴嬷嬷养大的，她自然心疼，立即冲上去抱在怀里哄。

    然而世子妃始终端坐案前，甚至吹开浮沫不紧不慢品起茶。

    她看着怀里嚎啕大哭的孩子，实在不知一个母亲为何能如此心狠。