青州这些年算安定，逢年过节热闹得紧，熙熙攘攘的街市能彻夜不闭。

    谢惜晚捧着白糖糕踮脚张望时，离得并不远的两家父母终于发觉孩子不见了。临舟未能抗住祝云窈的逼问——诚然他认为夫人早已猜到，出卖了宋怀川。

    祝云窈果然一副了然于心的模样，朝天翻了个白眼便火急火燎冲去温怡那儿告状了。她诚诚恳恳替自己不省心的儿子道了不知第几遍歉，闻讯而来的谢旻允听了半晌：“溜出去玩儿了？那有什么，孩子贪玩而已，随他们去。”

    将儿子骂得人神共弃的祝云窈一噎：“出去玩儿无妨，但没人跟着。”

    “在他处或许是大事，青州无妨。”温怡同她玩笑道，“怀川说不准，但小晚一定丢不了。”

    祝云窈：“……”

    温怡舀了一碗粥给她：“刚煮的甜粥，嫂嫂喝一碗？”

    祝云窈：“你倒是心真宽。”

    “就算我心不宽，这会儿满街都是人，去哪儿找呢？”温怡笑笑，“嫂嫂小时候没瞒着父母偷偷溜出去玩儿过？何必非败孩子的兴。”

    “就是仗着青州人人心里都敬重你们夫妻两个，小晚无论走到哪儿都会有人盯着。”祝云窈稍顿，“行，那今儿就沾你们家小姑娘一回光，放过那兔崽子，不然我非扒了他的皮！”

    温怡：“有话好好说，怎么一急就要揍孩子？”

    “你是眼前只一个乖巧听话的雪团子，自然能温柔可亲。”祝云窈道，“我们家那是个混世魔王！一日到头闯不完的祸，愁都愁死了。”

    温怡宽慰她：“怀星不也是乖巧听话的小雪团子？”

    “我们家姑娘天生是读书的料，我教不了。”祝云窈道，“那死丫头一读起书什么都忘了，送去她姨母那儿读书，一年到头就只有过年回来，如今连信都不给写了！我打量着明年把她接回来，别到最后女儿同我不亲了。”

    “小晚学得快，眼看我也要教不成她了。”温怡道，“我前些日子托兄嫂请了个先生，大约这几日便该到了。我哥那人最是严格，他挑来的先生学识品行必定过人，嫂嫂不妨将怀川和怀星都放我这儿，孩子们作个伴也好。”

    祝云窈略一斟酌：“星儿给你可以，那兔崽子还是算了，我自个在家教吧。”

    温怡又笑：“怀川虽然闯祸多了一些，却哪有你说得那般夸张？”

    “不是你儿子，那小子在外头还是会装模作样一番的。”祝云窈起身，“身上有伤的就快些去歇着吧，我们两个当娘的等等，总得孩子平安回了家才能安心不是？”

    —

    谢惜晚以为他们来得晚，纵然宋怀川说自己“早就定好了”，挤进去也是一件很难的事，说不准挤得狠了还要犯众怒——然而并非如此，他们很容易便挤到了前面。

    这种耍赖的事谢惜晚从未干过，她被宋怀川拉着衣袖一路往前，越来越心虚：“慢、慢一点儿！”

    一不留神撞到了人。

    街东卖胭脂的姐姐看了她一会儿，竟对宋怀川道：“你慢一些，小姑娘快摔了瞧不见吗？”

    谢惜晚站稳了，小声说：“谢谢姐姐。”

    “前头让让，这儿有小孩儿。”她说，“让孩子到前头去。”

    谢惜晚那时只觉得自己运气好，遇到了这样好的人。

    很多年之后，她在云京街头看到有人因相似的事大打出手，蓦然回想起当初，才惊觉那时青州的人们只是乐意陪她玩闹一场，心照不宣地让着她罢了。

    但那时的她天真又简单。

    “诶？”谢惜晚愣了下神，被宋怀川拉走之前回过头喊，“谢谢姐姐！”

    第一场火树银花的大雨正好落下。

    “五谷丰登哟——”

    一场又一场金灿灿的雨，像星星约好了偷溜出来玩似的。

    大雨落幕，街上依旧热闹。花灯渐次亮起，猜出灯谜的孩子不时发出一声声欢呼，每一个小摊前都围满了人，店铺更是看着就挤不进去。

    谢惜晚已不似刚出门时那般拘谨，看到什么都要凑上前，原本围着的人群便约好一般给他们让出一条路。

    那是个卖花灯的小摊。

    她怀里揣着还没吃完的半块白糖糕，兔子面具边上沾了一点儿碎屑，被人群这么一让竟不好意思起来，往宋怀川身后缩了缩。

    手里拎着飞鸟形状花灯的老伯向他们招招手：“过来看，喜欢哪一个？”

    晃悠悠的灯火照在面颊上。

    莲花灯、鲤鱼灯、兔子灯一串挨着一串，暖融融的光亮映着头顶明月。点染了青州的夜。

    谢惜晚指着其中一盏凤灯：“那个好看。”

    话音刚落，老伯便从灯架上取下来往她手里塞：“喜欢便拿着，自家扎的，不值几个铜板。”

    谢惜晚正要推拒，宋怀川却已经接过来塞到她手里，又往老伯摊子上放了几枚铜钱