睛——他从未从在叔伯的眼中看到过如此复杂的神情，像是一种早已预料的释然，对自身既定命运的洞见，亦或者是某种作出无声地，作出决策的决然。

    这时候的宁次还不明白——亦或者是因为他的阅事经验不足，亦或者是他的思考还停留在此刻的，当下的困境上，是以他未曾能够足够清醒地意识到，自那晚塑夜与他摊牌之后起，他与塑夜之间，便只能活一个，是以此刻的他尚且还存有几分侥幸的心理，认为塑夜在此之后定然还能存有其他的法子，总能想到其他的解法，就像是在他的成长过程中，他无数次曾经为他解决难题的时候一般。

    塑夜老了。

    只是这个道理，在许久之后，他才想明白。

    而那个时候，已经太晚了。

    “待到族地的限制解除之后，你不必立即去取。”塑夜。“伊吕波必然会派人跟着你，这段时间，别把卷轴放在家里的任何地方，甚至，就一直留存在春野纱耶香的家中也可以。”

    宁次沉默地听着，他搁置在膝上的手无意识地收紧。

    “但是，也不要刻意回避前往春野家。”他说。“一切就维持与搜查前一样的状态，你之前是如何过的，当下便如何去度过——只是有一点，山中家和春野家关系来往向来密切，山中亥一可能会去春野家做客，他毕竟与森乃伊比喜一样属于木叶情报部门的运作体系，宗家无意将卷轴失窃的消息外漏，泰宗大人应当也不愿家丑外扬，由此，伊吕波不敢贸然接近，春野家就是安全的。”

    “只不过——这仅是在卷轴安全的情况下。”塑夜看他。“要做什么，你应当清楚，尽力维系，甚至增多两户人家之间的来往，他们之间关系越密切，伊吕波就越发有所忌惮，我们也就越好从中周旋——那卷轴被我隐藏在春野兆定制的字画装饰中，你应当马上就能寻到。”

    少年抿着唇。

    “待到这段风口过去，你再借机将卷轴取回。”塑夜。“想必接下来宗家会有进一步的动作，先看看他们准备做些什么——但是，无论如何，卷轴的重要性是第一位的，毕竟，倘若卷轴的位置，以及你我的联系发生了泄露，到时候会发生什么，你心里清楚。”

    宁次面色僵硬。

    “此外，接下来你的一举一动都需格外小心。”日向塑夜的语气中带上几分警告的意味。“如果你不想将春野纱耶香牵连进来的话——”

    “我知道。”少年沉声回答。

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    纱耶香再一次见到宁次的时候，已经是数日后的傍晚了。

    当时她正被芽吹妈妈推到院子里乘凉——这段时间里她看了许多有关于傀儡术相关的书籍，一边查阅相关的资料，一边尚在犹豫书籍上的理论与实际操作之间的隔阂，那把宁次先前曾经与她一同制作的拐杖被她搁置在一旁，经常在推行轮椅的时候夹在腋下使用。

    宁次来的时候，她正靠在椅背上用仅剩下的左手逗弄着怀里不知从哪儿蹦来的猫咪，院子里显得很是宽敞与清闲，不时有微风吹袭而来，将她樱色的长发调皮地吹起几缕，昏黄的晚霞映衬在她白皙的面庞上，勾勒出柔和的轮廓。

    他就那样站在围栏外面，似是想要开口，却又欲言又止。

    纱耶香却是看到了他——

    她逗弄猫咪的动作无意识地停了下来，手指就那样选停在半空之中，那只猫在她的怀中扑腾了几下未曾得到回应，这才一甩尾巴，粗略地从她的腿上跳了下去。

    纱耶香像是被陡然拉回了现实。

    她看着他——几天未见，她知道日向族地可能发生了些许事，以至对族人限行，这样的不寻常就连小樱都知晓了，然而她却碍于行动的不便难以离开，在这三天里，她与所有其他的人一样，对所有的一切毫不知情，毫不知晓，只是被动地，像个旁观者一般地接收着他人的讯息。

    她很想他。

    “……不进来吗？”她问。

    “……嗯。”宁次一怔，他与她短暂的对视，又陡然移开了视线，他站在围栏的后侧，遥远的与她对话，有那么一会儿，纱耶香感觉到一股莫名地，无形的疏离在他们之间诞生了，但是她忍住了——她没有追问，也没有开口。

    没有必要。

    ——因为没有用。

    “怎么像是突然被老师点到名的学生似的——”纱耶香牵强地笑了笑，她合上腿上平放的书籍。“今天妈妈烧了新菜，说是一会儿要让爸爸尝尝，小樱今天会晚回来，所以刚好空出一个位置，如果你想——”

    她的话说到一半，便又像是突然失了力气一般地突兀地停顿下来。

    于是他们之间，又只余一片沉默。

    片刻之后，纱耶香听见一阵逐渐靠近的脚步声，他的双手缓缓地搭在在轮椅的手把上，于是她仰起头试图看他的表情，一双手却突然温柔而坚定地盖住了她——

    “伯父怎么说……？ ”他略显轻松的声音传来。“本来想给你