可是，他从未在他的面上见过这样的神情——那张被岁月所磨砺与浸染的面上是他从未见过的凝重，因年迈而略显浑浊的白色双眸里绽放着奇异，似要斩断一切的锋芒，那是一种没有由来的亮色，像是漆黑画布上逐渐凝聚的光点，亦或者是濒死之人抓住救命稻草的期望。

    他被这种眼神看的发怵，以至不自觉地生出几分戒备来。

    “宁次，你应该知道，我曾经是你的父亲——日向日差大人的部下。”塑夜开口了。“在日差大人死后，我尽心尽力地照顾你，培养你，甚至不曾孕育过自己的子嗣，你知道是为什么吗？”

    宁次一怔，没来由地，他极想阻止他接着说下去。

    “……不管是因为什么。”他低着头。“在我的心里，您早就——”

    “听我说完，宁次。”塑夜打断他的话，他的眸色深邃。“这件事在我心底压了许久，但是——在今天这样的日子，我认为有必要将它告知于你。”

    “数年以前，我曾经作为分家的一员，作为日差大人的部下一同在第三次忍界大战中执行保护宗家，也就是现在的日足大人的任务。”塑夜。“那时候，同队的分家成员中，曾经有一位是我的未婚妻，我们相识相爱，约定好战争结束后就在一起。”

    “可是，在那次任务中，冲出敌人的包围圈后，分明以日差大人的实力，只要付出一定的代价回旋就能就回她，可是——日足大人却选择放弃了她。”

    “从那一天开始……”塑夜的声音浸染着夜色的寒意。“——我便极其的，憎恨着日足大人，憎恨着宗家。”

    宁次一僵。

    “宁次，你从小就聪明，敏感。我知道，你心里一直有股火，对额上的印记，对父亲的死，对那些不公的规矩……”塑夜顿了顿。“可是，我又何尝不是？看着心爱之人因为‘不必要的代价’被放弃，那种恨，足以吞噬一个人。”

    “我照顾你，培养你，不仅仅是因为你是日差的儿子。”他的目光透出一股渗人的，近乎令人毛骨悚然的亮意。“我看着你，就像看着另一个可能挣脱这命运牢笼的自己。宁次，你的天赋，你的不甘，是我们这些人唯一的希望。”

    宁次在原地怔楞了许久，有那么一会儿，他希望自己是李那样的笨蛋，完全听不懂塑夜的这一番话，可是在艰难地咀嚼和消化之后，他仍旧还是听懂了——

    “所以，这就是你照顾我的原因。”他平静道。

    “宁次，我们是一类人。”塑夜看着他。“你可以说我是故意的——分家的孩子但凡表露出些许对宗家的不满，就会受到笼中鸟的惩戒，可是，你是不同的。你是日差大人的孩子，日足大人对你有愧，你的天赋令多少人眼馋，你是日向一族未来的希望，所以，唯有你——哪怕你那样明显地表露出对于宗家的不满，日足大人也能做到睁一只眼闭一只眼。”

    “那种情绪并不是虚假的，宁次。”日向塑夜向他伸出手来。“我只是将你引向了正确的道路，尤其是看到了中忍考试后的你——我确信，无论有没有我，你都会走上这样的一条路，你只是缺乏这样一种推力与契机，而现在，到了我们去兑现它的时候了。”

    “……兑现？”宁次从他这突如其来的转折中敏锐地察觉出些许不妙。“……你到底，想要做什么？！”

    “人声鼎沸的木叶中忍考试，砂隐村的木叶崩溃计划，怎么会这么巧合的，就有人能够精准无误地趁机掳走日向雏田呢？”日向塑夜缓缓摊开手。“日向雏田一旦被掳走，日足大人既能为两位爱女保住宗家之位，以他爱女如命的秉性，自然也会亲自前往救援——届时，宗祠的看守便会较往日更加薄弱。”

    他每说一句，宁次面上的血色便褪去一分。

    “雏田大小姐被掳走的事情……是你做的？”他僵硬地问。

    “我做的？”日向塑夜冷笑一声，眼底却是划过一抹不易察觉的落寂。“我只不过是瞅准时机，为我们，为分家的同胞们挣得一个契机罢了。”

    “你去了宗祠……？”宁次声音颤抖，他死死地盯着眼前的日向塑夜。“你去那里做什么……？！”

    日向塑夜顿了顿，他的语气平和——

    “‘笼中鸟’。”

    他说。

    “我窃取了那里记载着关于如何解除它的卷轴。”

    塑夜看着已然彻底僵硬在原地的宁次，像是完全不自觉自己刚才说了多么不得了的话一样接着讲了下去。

    “我本想处理掉那几个被我引导前往掳走日向雏田的忍者，可惜日向日足的动作太快了，我未能来得及彻底清理。”日向塑夜。“以森乃伊比喜的办事效率而言，花了这段日子才查到日向分家身上也算是他的失责了。”

    “你疯了。”宁次不敢置信地开口。

    “我早就疯了——！”日向塑夜抬高声音。“你和我是今日唯二非任务晚归族地的人，想必现在宗家已然大张旗鼓地带着人在族地大肆搜查，不然伊吕波也