”

    少年没有立刻回应。

    良久，日足才看见他工整地，垂放在膝上的手轻微地动弹了一下，紧接着，少年才开始踉跄着撑着地面试图站起，因长时间的缺水断粮，他撑着地面的手显得有些脱力，早已僵直而没有知觉的双腿痉挛着，深处隐隐传来刀割一般的，痉挛一般的抽搐与疼痛使得躯体脱离了他的控制，以至于他才刚刚起身，便要受不住地摔落在地。

    就在日足忍不住要上前扶他的时候，少年却是咬着牙，先他一步强撑着站直了身子。

    于是他伸出的手就那样僵在了半空之中。

    宁次站直身子，他的面上已然恢复了一种平淡的，令日足感到难以捉摸的平静。

    “家主大人。”他说。“您有什么话要与我说？”

    他说这话的时候，浮着些许灰尘的空气里飘着祠堂里隐隐的线香的气味，如瀑一般的光柱在他漆黑的长发上打出斑驳的，层次分明的灰影，少年已经将近十六，逐渐长开的面容与他那早早离去的同胞弟弟愈发地相似起来，只是此刻那行动与神韵之间，又莫名地带了几分塑夜的影子，以至日足一时百感交集。

    他毕竟，也是他看着长大的孩子。

    哪怕走上歧途，他作为长辈也有将其拉回的义务。

    “跟我来。”日足说。

    他侧身让出门径。宁次踏出祠堂门槛时，日足闻到了他身上极淡的、属于旧木、灰尘与冷寂混合的气味，还有一种更抽象的、类似刀刃淬火后残留的寒意。

    他们没有回主宅，而是绕过回廊，进了宗祠旁一间极少启用的茶室。门合上，将外界的光与窥探隔绝。室内只点了一盏矮小的纸灯，光线昏黄，勉强照亮两人之间的矮桌。

    “日向塑夜的事情，就到此为止，作为此次叛乱行动的头目，他在族谱上将会被除名，而你会被记载为平叛的执行者。”日向日足开口了。

    “……。”少年沉默着，良久，他声音沙哑地开口。“塑夜是自杀的。”

    “不。他是你杀的。”日足打断他的话，他看着眼前的宁次。“我们会这样对外公布，而你也必须这样对外讲，这是能在父亲面前保住你的唯一方法。”

    “你要我对外成为亲手弑父之人么？”少年苍白地笑了。

    “他不是你的父亲。”日足纠正他。“日差才是。他不过只是一个谎称是你的父亲，却从一开始便利用你作为棋子，在暗地里谋划着一切的可悲又可恨的复仇者。”

    “……。”宁次没有再说话，他的视线下移，落到别处。

    他看着眼前自坐下后便一言不发的少年，见对方面容间隐隐露出几分掩饰不住的憔悴，他终是顿了顿。

    在日足的心里，宁次并不知道塑夜做过的那些诱拐雏田的事情，也不知道塑夜在死前早已和宁次摊牌，在他眼中，宁次只是一个被蒙骗在鼓里的孩子，于是，他一下又想到这孩子太命苦，他不该与他计较，而他没有能更早的去培养宁次对政治的敏感性，以至于他在立场问题上如此糊涂，如此不知轻重，包括宗祠罚跪的事情，也是如此不懂得变通，这一切，也是他作为长辈的罪过。

    日足在心底叹息一声，决定不把塑夜曾经做过的这些事情告诉宁次，真相的苦果，就留给像他这样成熟的大人来消化好了。

    这孩子命苦。

    于是，他又心软了。

    “还有别的事情么——？”少年冷硬地开口。“如果没有，我就先回去了。”

    “抱歉，本来这件事过后，考虑到你现在的状态，我应当先让你回去好好休息一下再与你说这件事。”日足。“只是，我怕这件事说的太晚，父亲那边的想法会更改，所以，我不得不现在就与你阐明事由，至于决定，你可在后续思考过后给予我回复。”

    “——你到底要说什么事情？”少年嘲讽地开口，眉宇间流露出几分不耐烦的神色。

    “宁次。”日足端坐着，他的语气肃穆起来。“我要你，与雏田订婚。”

    少年面上那鲜活的，讥讽的神色一顿，紧接着，他面上仅剩下的，残余的几分血色逐渐以肉眼可见的速度散去，他看着日足，就像在看一个奇异的，非人的生物。

    “荒谬。”宁次说，他难以置信地看着日足。“你把雏田大小姐当什么了？你把我当什么了？！”

    “荒谬的是你！”日足抬高声音，他的手一拍桌子。“宁次，你还小，你不懂这些事情，这件事就这样决定，你不要再掺和进去。”

    “我不可能同意这件事情。”少年撑着桌子站起身来。

    “你不同意，也得同意。”日向日足声音冷硬下来，他直视着少年的眼睛。“我这是为了你好，宁次，你知道，现在外面有多少双眼睛在盯着你，父亲在怀疑你，塑夜的残党在痛恨你，你已经没有回旋的余地了！你现在只有两条路，要么，投靠我，只有我能保住你，只要你与雏田订婚，父亲将再也不会对你有任何疑虑，要么——”