批，其实内心也清楚，塑夜是觉得我们的决心并不坚定, 牵挂太多。”他说。“从这个角度来说, 我也没什么资格职责你无所作为，因为就这一点来讲，其实我们是一样的。”

    宁次沉默着。

    “只是, 如若你真的想要继承塑夜的事业, 我只能说——”族人看着他。“只是跪在地上，便要叫他人相信你, 为你送命。这样轻松的好事，这个世界是根本就不存在。”

    “你不可能用这样的方式获取他人的信任。”

    “这无论对你，还是对我们来说, 都是一种不负责任。”

    “那——”宁次猛地从地上抬起头来，他死死地盯着眼前的族人，撑着地的手用力到发白。“告诉我，我要如何做，你们才能相信我？！”

    那族人在原地待立了许久，面上才像是脱力般浮现出几分空茫之色。

    “……我不知道。”他说。“我们已经不知道，到底该信什么，不该信什么了。”

    “或许，就这样在笼子里呆着，起码能够平凡地度过一辈子，就应该知足了。”

    宁次瞳孔一颤，他眼睁睁地看着对方面容复杂地走到门帘边上，轻微地冲自己鞠了一躬，算是维系了表面的礼节，对塑夜的后继者报以敬意，转身便打算离开这里——

    “如果自此以后不再有人去做的话，在此之前牺牲的人，他们的努力便要白费了！”

    他深吸一口气，胸膛剧烈地起伏了一瞬，眼眶微红，却是强硬地继续逼问——

    “如果这个问题不能在我们这一代解决，就会留到下一代，乃至更后面的一代！”他看着那族人因他的话而陡然停顿下来的脚步，语气愈发地迫切起来。

    “您的孩子也会被打上笼中鸟，然后是孩子的孩子。”他看着对方。“哪怕这一切继续重复上演，往复发生，您也对此毫无触动吗？！”

    他的话掷地有声，乃至于一时间，整个房间里的声音都像是被某种巨大的空洞所吞噬。

    “我会证明给您看的。”他说。

    ++

    “于是——‘我会证明给您看的’，具体怎么证明？”

    几日后，同样街角的小巷口，奈良鹿丸抽了抽眼角看着眼前的宁次。

    “关于这件事。”宁次替他倒了一杯茶，推到了他的面前。“自然还要劳烦你帮我多想想。”

    “……我就知道。”鹿丸。

    他头疼地抓了抓后脑勺的头发，指节触碰到杯盏的边缘，无意识地敲打了杯壁片刻。

    一段时间过后，鹿丸的神情严肃起来，他那双锐利的眼睛看着对方。

    “宁次。”他说。“如若你想要，方案倒是有，并且，不止一个，你想要多少个，我都可以给你。”

    “甚至，说句不中听的话，就连你日后的胜机在哪里，能从何种角度介入如今的日向局势，以及，策划政变的计划全貌，我都可以在当下立即拿给你。”

    他看着眼前正襟危坐的少年。

    “只是——”

    他顿了顿。

    “我想再问你一次。”鹿丸说。“你确定，不考虑归隐这条路吗？”

    他说这话的时候，风陡然猛烈了一瞬，吹得屋檐下挂着的风铃叮当作响，来往的行人稍稍拢起衣袖，加快了步伐向前走去。

    “缘何突然旧事重提？”宁次问他。

    “不。”鹿丸抬起手来捏了捏眉心，他慢条斯理地抿了口茶水，才又微不可闻地叹息一声。“我只是想知道，现在的你，能为了这件事做到何种地步。”

    “政治，不是这么轻松的事情。”鹿丸看着他。“你有，成为戴罪之人的觉悟吗？”

    宁次一顿。

    “你应该见过你的叔伯，日向塑夜掀起的那场政变。”他道。“像这样的行动，除了最终孤注一掷的抉择，时刻与危险周旋的警觉之外，还有许多藏匿于水下的，见不得光的计谋。”

    宁次闭了闭眼。

    数不清的画面自他的眼前掠过。

    ——将卷轴藏匿在纱耶香的家中。

    ——抱持着复仇的心态收养他，利用日足对他的栽培，诱发他对宗家的仇恨之心。

    ——被搜查砸毁的父亲灵位。

    ——族会上伊吕波扭曲地道歉的面庞。

    ——在家中偶然发现的，意图栽赃而藏匿于缝隙中的卷轴。

    塑夜，伊吕波，观月，泰宗……一张张面孔从黑暗中浮现出来，共同交织着，成为这盘棋冰冷的底色。

    “你能和他们，做出一样的事情吗？”鹿丸问。“如果我让你——欺骗你的族人呢？”

    他的声音冷下来。

    “你能为了达到目的，不择手段吗？”

    不远处，邻桌茶盏落在木桌上的沉闷声响打断了他的质询，简陋的木棚之下，外界折射进来的光无端地刺眼起来，街道上熙攘的