“我之所求，并非一人之解放。”他的声音低沉下来。“届时, 我自会以自己的方式赎罪。”

    听到他这样说, 鹿丸先是征愣了一瞬，以他对宁次的了解, 何尝不清楚这样的决定对他来说无比艰难，相当于杀死属于过去日向宁次的一部分。

    但是— —

    他已经做出了选择。

    他如若继续质疑，便是对这份决心的不敬。

    “真是……”他略显艰难地勾起唇角, 面上露出苦笑。“我可不想，背负着将挚友带进地狱的诅咒过一辈子。”

    “我也是人。”鹿丸。“雏田是我同期的伙伴，而我现在正在这里，与你一同商议如何谋害她的父亲。”

    “如若不是你用阿斯玛的命与我做交易，我断不会同你说这些。”他道。“毕竟，在我心里，日向日足远不及阿斯玛重要。”

    宁次沉默着。

    他没有辩驳，鹿丸说的每一句话都是真的，他确实用这个消息做了交易，从这一角度而言，他的确形成了价值上的交换。

    这不是日向宁次会做的事情。

    这是一个政治家，会做的事情。

    长久的沉默。

    “宁次。”鹿丸抬眼看他。“你会下地狱的。”

    他顿了顿。

    “我也是。”

    “啊。”宁次回复他。“放心吧，到时候，我会在你的前面。”

    在这一瞬间，他终于理解了塑夜当初究竟是抱着什么样的心态，将卷轴放在纱耶香家里，以此逼迫他加入政变。

    而他，此刻正在对鹿丸做一样的事情。

    “日向伊吕波是个极为谨慎的人，他作为日向泰宗的爪牙，与日向塑夜明里暗里斗了这么多年，哪怕明知如今局势已经滑向对他有利的局面，他也不会轻易暴露自己的野心。”鹿丸说。“如若我们只是等，恐怕过上两到三年，他也未必能够有所行动。”

    “那次政变过后，残余的塑夜残党多半是些牵挂过多的墙头草，简单来说，其中更多是机会主义者。”鹿丸看着他。“他们要你给的，不是自我证明，而是，切实的，能够胜利的筹码。”

    “简单来说就是，谁的胜算大，他们就会选择谁。”他道。“迄今为止，分家针对宗家的打压，因为笼中鸟的存在，从未获得过胜利。”

    “因此，你要给的，是一个奇迹。”

    “一个，分家能够战胜宗家的奇迹。”

    ++

    木叶村。

    是夜。

    朦胧的夜色稍稍挂上枝头，不时有犬吠的声响长久地回荡在夜空中。

    钢子铁刚稍稍打了个哈欠眨巴了下嘴，无趣地翻着手头记载着的出村权限手册，抬眼，便远远地看到木叶村口的道路尽头，扎着醒目冲天炮的奈良鹿丸双手插在口袋里，悠悠地一步步走了回来。

    他的身后跟着一名背着包袱的陌生男子，他穿着粗糙的麻衣，及腰长发规整地束起，面目清秀，半张脸掩在宽大的帽檐之下。

    “奈良鹿丸，这次出任务的时间比平时要长上许多。”钢子铁半是提醒地开口。

    “啊，没办法，家里养的鹿没草吃了，老爸一直催我去看看。”鹿丸毫无形象地打了个哈欠，他摆了摆手，一副极不耐烦地样子。“最近奈良之森的草长势不好，这不，我去外头请了个园丁回来，听说手艺还不错的样子。”

    “园丁……？”边上的出云出声了，他的目光落在鹿丸身后的少年身上。“打开你的包袱看看。”

    “喂喂，不是吧。”鹿丸懒散地开口询问道。“连我带回来的人，都不信任吗？”

    “近期晓组织的行动比较频繁，特殊时期，例行检查而已啦。”钢子铁摆了摆手，他瞄了一眼正依言打开包袱给出云检查的少年。“何况，你们回来的时间确实有点晚，正常贸易的村民正常来说都不会再有出入了。”

    出云翻开包袱，看到几包用油纸裹着的粉末，和一袋干瘪的种子。

    “这肥料什么成分？”

    “草木灰混合腐殖土，祖传配方。”宁次的声音压得很低，听不出情绪。

    出云捏起一点粉末，凑近闻了闻。

    “有点腥。”

    “加了骨粉。”宁次的声音依旧低沉，“促进根系生长。”

    出云没再多问。

    “确实，里面放的都是些肥料和作物的种子。”出云检查了一下，让开了路。

    “谢啦。”鹿丸。

    “话说起来，前些日子，春野纱耶香也从砂隐村回来了。”即将放行的时候，出云突然嘟囔了一句。“她的班额在上次考试的时候团灭了，评级还是下忍，鹿丸，听说最近纲手大人在让你管下忍相关的事宜，如果她接着出任务的话，说不定会分到你那里去。”

    “那还是算了吧。”鹿丸摆了摆手。“太麻烦了。”