三日转瞬即逝。

    朝圣日的清晨，爱尔文捧着一件繁复华丽的宫廷式礼服，无声地步入卧室。

    这件礼服并非之前激怒尤金的那种暴露孕肚的羞耻设计，而是以白色缎绸为底，缀以流动的鎏金纹路与冷色宝石，极尽奢华精致的款式。

    将礼服放在床边。

    爱尔文单膝跪地，轻柔地将仍在沉睡的尤金从床榻上扶了起来。

    尤金毫无知觉，身体软绵绵地倚在爱尔文臂弯里，任由近侍先是用温湿的软巾仔细为他擦拭身体，然后将那一层又一层的华服为他穿上。

    系紧腰封时，后者手指刻意绕开了那微隆的小腹，避开了他的敏感处。

    整个过程，尤金都没有醒来。

    他太疲惫了。

    孕期异常的激素水平对他的影响远超预期，每日睡眠时长甚至超过十二小时。

    有时沉睡得太深，连潜意识的边缘都弥漫着不再醒来的错觉。

    这或许也与近期精神接连耗竭有关，困倦如潮水般难以抗拒，身体本能地选择了长久的昏睡来逃避现实的磋磨。

    直到一顶镶嵌着暗红色宝石的额冠被轻轻戴在他额前，冰凉的触感和细微的重量终于穿透了沉眠。

    尤金的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼：“到时间了吗？”

    他声音游离，气息微弱，整个人透着一种瓷器般的易碎感。

    爱尔文指尖抚过他眼下的淡青。

    那痕迹在过度苍白的皮肤上晕开，形成一种奇异的黛色，让尤金看起来更加病态而孱弱，仿佛一尊精心烧制却已有裂痕的琉璃制品，光影掠过时，随时会消散无形。

    “妈妈，您的身体状态在下滑。”

    爱尔文斟酌了一下，决定如实告知，“您胸部、肩部、手臂、大腿等多处的肌肉组织正在持续消解，这导致您的体能和负重能力大幅衰退。”

    “您会感到越来越容易疲倦，乏力，保持清醒的时间……也会逐步缩短。”

    他没有提腹肌。

    但他们都清楚，只要尤金继续留在这里，他的肚子将会被持续撑大，腹肌也永远不可能再回来。

    事实上不仅如此，尤金的身体正朝着一个既定的方向畸变，越来越接近虫族认知中的真正的虫母，他开始变得娇柔、孱弱、彻底依赖于保护。

    曾经握枪持刀磨出的硬茧早已消失，手指变得光滑柔嫩，如同新生。

    长期野外生涯风吹日晒留下的粗糙发质，如今却如深潭水藻般乌黑润泽，垂顺光亮。

    皮肤细腻得看不见毛孔，所有旧伤暗疾荡然无存。

    以上种种，都在表明，属于“尤金”的体征在逐渐褪去。

    这不是退化。

    或许，从虫族的角度看，这正是一场精心安排的蜕变与重生。

    族群不需要他们的母亲具备任何攻击性或自保能力，因为只需一声令下，自会有亿万悍不畏死的战士为他扫平一切。

    但同时，他们也绝无法容忍母亲拥有足以挣脱圈养庇护、逃离掌控的力量与敏捷。

    正如他们所期望的——

    尤金只需存在，只需孕育，周而复始，生生不息。

    至于开疆拓土，猎取资源，所有的一切，子嗣们自会为他代劳。

    爱尔文提及这些，本意是想提醒尤金，孕晚期的他，在如此之多的拖累下，想要通过朝圣日这天逃离，绝不是一个好的主意。

    是啊。

    这是谁都明白的道理。

    尤金缓慢地眨了眨眼，他从爱尔文沉静的眼眸中看到了自己的倒影：华服加身，珠宝环绕，尊贵无比。

    苍白的肌肤被金银丝线衬托着，宛如一尊被供奉在祭坛上的完美造像，无瑕，却也虚无。

    这副躯壳让尤金感到陌生。

    这绝不是他。

    对尤金来说，每在这里多停留一秒，窒息与麻木便更深一分，那个熟悉的自己何尝不是在光滑的皮肤下消失得更彻底。

    自我救赎。

    短短四个字，正是支撑着他想要尽早离开的原动力。

    尤金垂下眼帘。

    深吸了一口潮湿的冰冷空气，他在爱尔文的搀扶下，撑起身体离开了床榻。

    “你认识以前的我吗？”

    尤金问道，目光没有焦点地虚落在空气中，“或者说，半年前的我是什么样子，你还记得吗？”

    爱尔文的眸光几不可察地闪烁了一下。

    他当然记得。

    与母亲的初遇，是当时在场的每一只虫族刻入骨髓的珍藏记忆。即便此刻想起，灵魂深处仍会泛起一阵愉悦的战栗。

    尤金，半年前那个作为战利品被捕获的人类青年，眼中燃烧着火焰般的光彩。

    他站立在破损飞船的碎片堆，就如同一株生长在荒原上的白