十里灯火如昼。

    隔了一步远，祝沅沉默地望着沈泽谦。

    他今日着了一身松绿绣团蟒纹的云锦直裰，外披墨狐皮大氅，乌发被一只银镶青玉的冕冠规整束起，剑眉英挺，凤眸内勾外翘，鸦青长睫微垂，在他眼下落了两弧扇形的阴影。

    祝沅视线停在他鼻侧与祝濯生得一模一样的小痣上，又下移，落在他怀中的云荔身上。

    除却瞳色，他们生得有七八分相像。

    而云荔说，她五岁了。她是永嘉十七年生人。

    但十七年，祝濯还与她同在洋州，兄妹情深，形影不离。

    她自然知晓，他没有娶妻，连走得近的女郎都没有，更不可能有个五岁的女儿。

    爹爹说的对，沈泽谦不是祝濯。

    他们不可能是同一人。

    果真是她痴心妄想。

    “画里的姐姐，今日多谢你。”云荔在这时开了口，打破了沉默。

    祝沅倏然回神，牵起笑来：“无妨，灵昭寻着人了便是。那我……”

    “您不给姐姐些报酬么？她牵着灵昭走了好久，可累呢。”云荔把沈泽谦的荷包扯下来，“在出什么神？”

    沈泽谦顺着云荔的话解开荷包。

    他拇指上戴了一枚镶暗绿翡翠的银扳指，玉石的冷芒奢华到令祝沅陌生。

    “不必。”她再度后退了半步，“举手之劳，何须这般？往后谨慎着些，莫要走散了便是。”

    沈泽谦终于抬起眼来，眸如点墨，神色令祝沅分辨不清，也不愿分辨。

    “诶，姐姐——”云荔叫住要离去的她，“那要不，灵昭帮你把讨厌的油氽豆腐干扔掉吧？什么都不表示，灵昭心里不好受呢。”

    祝沅拗不过她，将油纸轻轻放进她手里，稍弯了下唇：“那便劳烦灵昭了。”

    “姐姐也莫要掉眼泪了，无论是因着豆腐干，还是因着姐姐的哥哥，都不要掉眼泪了。”云荔笑。

    “好，”祝沅没有再看沈泽谦，轻声，“姐姐答应你。”

    “日后不吃讨厌的油氽臭豆腐干，”她语声稍顿，旋即更轻声，“也不寻哥哥了。”

    -

    “舅父，舅父，画里的姐姐已经走得影子都瞧不见了，您是不是也该动动了？”云荔蹬了蹬腿，挣开沈泽谦，“眼睛都瞧直了。”

    静了片刻，沈泽谦垂眼：“本王是否叮嘱过你，安分在大堂坐着，本王谈完公事便陪你上街。”

    云荔哼了声。

    “若今日并非走运碰见她，而是碰见人牙子，你可有想过会是何后果？”

    云荔捂住耳朵，沈泽谦把她的手拿下来：“说话。”

    “我说什么嘛！”云荔瞪他，“舅父画了那么多张的姐姐不是她么？我帮你寻见了，你却跟她一句话不说，还要反过来教训我！”

    “大人的事情，小娃娃少管。”沈泽谦若有似无地叹了口气。

    云荔眨了眨眼：“舅父，姐姐比你画里更高更瘦了，也更漂亮了，像仙女似的。”

    “不准再偷跑进本王的书房。”沈泽谦用竹签叉了一块豆腐干，“更不准再乱翻本王的箱子。”

    “所以舅父箱子里那一堆新奇物什，都是想送给姐姐的？”云荔追问，“所以舅父知晓，害姐姐掉眼泪的哥哥是谁么？”

    沈泽谦咬着冷了的豆腐干，没说话。

    “舅父你还吃姐姐剩下的小食！”

    沈泽谦又叉了一块，塞进云荔嘴里。

    “长嘴不说还有理！”云荔鼓着腮恨恨，“做大人可真了不起！”

    -

    卯月初一，祝沅如愿收到了明德书院的录取文书。

    卯月十五开学，祝安康为她准备好了束脩，亲自将她送到书院：“珍珍，往后这一年，你都得独自在京了，须得照顾好自己。”

    “洋州庶务积压，爹爹也难以抽身，你娘亲身子弱，也经不起舟车劳顿，日后多多给家里去信，记住了？”

    “驿馆不安稳，爹爹租赁的宅子虽说离书院远了些，但靠闹市，安全。你定要贴身带好了地契，休沐日便回去，桂酥与桃糕都会等着你。素日莫要太苛责自己，须得专心念书，但更得好好体会体会京都的风土人情，回头结业讲给爹爹娘亲听。”

    他絮絮叨叨嘱咐了一顿，祝沅宽慰地拍拍他：“您宽心，书院管饭，我饿不着；我知晓冷暖，也不会轻易受风寒，受了风寒煮碗燕皮小馄饨「1」，热乎乎的汤喝下去，也就容易好咯。”

    祝安康被她说得眼圈微红：“好珍珍，京城里你上何处去找燕皮小馄饨唷？自己下厨时，可得仔细着，千万不能伤到。”

    “还有，京城里头贵人多，又不比在洋州爹爹能罩着你，你须得小心着，莫要冲撞了贵人，若实在是不小心，赶紧把明德书院、把爹爹的名号往外报，知晓么？爹爹总归是能管点用处的，千