日事务繁多，你忙你的便是。”沈泽谦又道。

    这下沈初棠也愣了。

    眼下不是在她的书院，她的山长室么？怎的还赶她走？

    但她深知自己的皇兄是个说一不二的性子，只是探究地看了看祝沅，便应了声，款步离开。

    她带走了仆役们，偌大的山长室内顿时只余他们二人，一片沉寂。

    沈泽谦掀眸，望向几步远外的少女。

    如云荔先前所言，豆蔻年华的少女抽了条，比他记忆中清减也高挑了些，此刻正垂着头，一言不发，肩膀隐隐在发颤。

    素来运筹帷幄的青年竟生出种“近乡情怯”之感，头一回不知该如何开启话题。

    “驿馆到书院不近，累不累？可要用点茶？”须臾，沈泽谦为她倒了盏茶，推去。

    “臣女并无要殿下解惑之处。”祝沅没有接话，硬邦邦道。

    “本王、我知晓。”沈泽谦僵了下，改口，“我是想……”

    “臣女不多叨扰殿下。”祝沅打断了他的话，扭头便要走。

    沈泽谦情急地起身去拦她：“珍珍……”

    “你莫要这般唤我！”祝沅本能地挥开他手臂，下一瞬，便听他禁不住闷哼了声。

    她动作稍滞，想起姜锦慈口中他被铁钉扎穿的手臂，回身：“你的手……”

    身后的青年音调稍低：“无碍。”

    他今日穿了件云杉绿的锦衣，左臂处的衣料明显被浸深了些许，鼻尖微耸，便能闻到空气中浅淡的血腥味。

    “定然崩开了，如何无碍？”祝沅情急，“我去寻人为你上药……”

    话音未落，手腕却被攥住。

    祝沅怔愣抬眼，与沈泽谦对视。

    他身量也比她记忆中高了些，身体倾下的阴影将她整个人完全笼罩，浓黑眼睫微垂，薄唇微抿，竟无端显出几许失落。

    手指虚虚圈着她的手腕，未再碰到她一寸肌肤，动作并不强势，却不容挣脱。

    “不必去。”沈泽谦解释，“是方才抚琴时不慎崩开，并非你之误。已上过药了。”

    祝沅干巴巴地“哦”了声：“放开我。”

    “祝沅。”沈泽谦不依，又唤了她一声，语声稍轻，但不容置喙，“你在躲我。”

    祝沅无言，只别开视线。

    “我知你会同我置气。当年不告而别，虽是我无能、无奈之举，但终归放你一人伤心多年，全然是我之误。”沈泽谦直白开口，“对不起。”

    “我不能，也不应要求你立时不计前嫌的原谅我，与我重归于好。”

    “眼下勉强事毕，若你情愿，我愿将缘由细细解释予你。”

    “什么缘由？”祝沅终于抬起眼睛，语气依旧别扭，“能令恭王殿下不得不诈死离开，连句口信都来不及留下？”

    条案上青玉漏刻滴答，炉内更香已燃烧得只剩零星。

    “此事说来话长，眼下在山长室，恐怕不宜耽误柔阳过久。”沈泽谦低声，“而且，我有句更重要的话想同你说。”

    他垂眼，视线在她仍泛着红的眼尾停留片刻，又移开，专注地与她对视。

    “祝沅，分开的这些年……”

    “我分外思念你。”