乎就在她颊侧，眼睫稍低，便能瞧清她根根分明的鸦睫，能瞧清她面颊上那一层细小的、柔软的绒毛。

    也能瞧清她不点而红的樱唇，正微启，瓷白的牙与粉嫩的舌尖，都若隐若现。

    待她成亲，也会有人替她这般拭发，将他取而代之。永远地。

    除却她的父母，她还会有比他更为亲近之人。

    ……他会慢慢成为一个外人。

    那阵难以言明的酸楚在每一回想到她未来夫婿时都会涌上心头，一回又比一回浓烈地席卷，到而今，几乎要将他吞没。

    沈泽谦只觉着陌生。

    这种情绪陌生。他的皇弟皇妹成亲，他从不曾有这般的，或许是不舍，更像是不愿的情绪。

    被情绪掌控的感觉则更为陌生。

    分明只是一封轻飘飘的情信，可现下，他又为何会冲动地，想将她拥搂入怀，抱紧，不再令她见到任何心怀旖旎之念的人。

    静默良久，久到她发梢的最后一滴水珠都被拭干，如锦缎般的墨发柔顺垂下，沈泽谦终于能找回自己的嗓音：“珍珍。”

    榻上的少女并未应声，双眸微阖着，手里还抓着她从洋州带来的香偶小羊，清浅的呼吸一下下打在他手背。

    “这么累啊。”沈泽谦手指微曲，轻碰了碰她面颊，“不挨枕头便睡着了。晚膳都没用。”

    浅眠的祝沅似是听到了他的话，轻轻抓住了他的手指，梦呓出声：“哥哥……”

    “嗯？”沈泽谦倾身靠近。

    “豉汁排骨……”

    -

    祝沅悠悠转醒时，将至戌时。

    天色将暗未暗，幽微的烛光映过床帐，她揉了揉眼睛，依稀记着睡前，她是让沈泽谦帮忙拭发……然后便没有然后了。

    所以，是哥哥把她从半个头吊在床外的姿势，抱到现下这般规规整整躺在床榻中间的？

    桃糕和桂酥应当也没有这个力气吧。

    “小姐醒啦？”正想着，桂酥推门进来，“殿下还候着小姐用晚膳，小姐请吧。”

    “谢谢哥哥。”祝沅含糊地念了一句，趿拉着睡鞋溜进膳厅。

    她用膳从来是不习惯下人布菜的，也不讲究食不言寝不语，下人鱼贯上了菜，膳厅内便只余她与沈泽谦两人。

    “呀，今日居然有豉汁排骨！”祝沅睡眼仍惺忪着，先嗅到熟悉的香味，眼前也清明了。

    “有馋猫睡着还在念叨。”沈泽谦夹了一块，要到她碗中，“尝尝。”

    祝沅毫不客气地张嘴：“啊——”

    沈泽谦动作停了下，筷头一转，纵容地喂到她口中。

    咸鲜的豉汁入口回甘，一口一个的小排骨被蒸炖到肉质酥而不烂，一抿便能轻易脱骨。

    祝沅吐掉骨头，感受着油润醇香的滋味在唇齿间化开，餍足地眯眼：“谢谢哥哥！”

    “有求必应。”沈泽谦换了私筷用膳，“还有其他想吃的么？明日再做。”

    “我后面几日都不回府用膳噢。”祝沅认真道。

    沈泽谦动作稍顿。

    “明日何时去找乾乐？”他问。

    “醒了便去，中午在姜府上用膳，而后去知味观，晚膳在那处用。”祝沅一板一眼地回答。

    “只有你与乾乐、姜小娘子三人？”

    “姜哥哥也在。”祝沅老实道。

    “……你和姜星淙用膳，不和哥哥一道？”须臾，沈泽谦问。

    祝沅莫名：“你是外男，你在阿慈的院里用膳，也不合礼数呀。”

    沈泽谦默然，静了静，又问：“要去做什么？”

    “乾乐姐姐最会做首饰了，说要给我瞧瞧及笄的珠宝。”祝沅解释，“结束了，去知味观做点糕点。先前两回留了些在知味观卖，乾乐姐姐说颇受欢迎，打算日后稳当了，每回都给我按利分成呢。”

    “乾乐善经商，也不会亏待你。”沈泽谦客观道，旋即温声，“很棒。你也喜欢，也好。”

    “日后，我挣好多好多钱给你花。”祝沅信誓旦旦，“我给哥哥发零花钱。”

    她瞳眸乌润，在灯下闪闪发光，与少时一般温润乖巧，又多了几分他不熟悉的坚定与勇敢。

    十几岁的少年，正是追求一切勇敢与崇高的时候。他几年前也是这般。

    而昔年向他打来的风雨，他而今自有羽翼为她遮挡。「1」

    沈泽谦支颐，轻弯了下唇：“好啊。”

    “后日就是去仁姝寺找阿檀姐姐闲话了。她抱病在身，总不出门，清明是踏青的好时候，我们便一起去瞧瞧她。”祝沅又主动道。

    “嗯。再后日呢？”沈泽谦问。

    “景时邀我一同上街走走，可能去东北角吧，”祝沅随意道，“左右我同他相熟，不必拘礼。”

    “邀他来府上用膳吧。”须臾，沈泽谦启唇。