不下，怕我不一心一意地待你，对么？”沈泽谦把玩着她的手指，只问，“还怕皇后不好相与，处处与你为难？”

    祝沅“嗯”了声：“还觉着我不懂宫里的手段……娘亲居然说，我有防人之心，但是我防不住！”

    她瘪了瘪嘴，委屈地看向沈泽谦。

    “不怪你。怪旁人利用你的心软。”沈泽谦捧过她的手来，吻了下她指尖，“怪我没保护好你。”

    “也不怪你，就怪他们。”祝沅用手背贴贴他侧脸，“所以，爹爹是如何说的呢？”

    “同伯母与你谈的大差不差。”沈泽谦扼要道。

    实则不然。徐窈对祝沅是温声细语，祝安康对他是疾言厉色、软硬兼施——

    “太子殿下，珍珍是臣与内子的独女，唯一的掌上明珠，从小到大没吃过什么苦头，最是单纯、天真，她经不住深宫的磋磨。”

    “且妹妹与妻子是不同的。珍珍比殿下年幼许多，此前在洋州，殿下一直纵着珍珍的小性子，只哄着她，自有旁人能再叫她消化情绪。可这样的耐心若是付诸妻子身上，迟早会消磨殆尽。相伴一生的妻子不仅需要宠爱，更需要您理解她，包容她，彼此磨合才能携手终生……”

    “臣知晓殿下为人正直磊落，可身在其位，绝非事事得已，但臣与内子都不能瞧着殿下的不得已，凭白令珍珍受了委屈。”

    “毕竟，对于珍珍而言，您不是什么太子殿下，也不是未来的国君，您就只是她唯一能依靠、能信赖的爱人而已。”

    “若她嫁予你，日后也难能出宫来见臣与内子，说好听些，是与殿下共同过日子，说难听些，便是看殿下的脸色去度日，与后宫中因着得宠而众人相敬、因着失宠而任人践踏的嫔妃无异。”

    “倘若殿下不能待珍珍始终如一，身心唯有她一人，或只要是让她有一丝一毫的不情愿、不乐意，那……”

    “臣就是不要这把不值钱的骨头了，也一定得将珍珍从殿下身边带走的。”

    沈泽谦兀自回忆了一番祝安康在内书房的模样。

    盯着正中央挂着的那一幅“祝沅的情郎”的大作不可置信地看了好一会儿，震惊祝沅的直白，也震惊他高挂起来日日欣赏的作为。

    僵到烫茶变冷，方盯着他郑重出声。

    已过而立之年的男子紧张得满头大汗，却坚定决绝，说到最后，还隐隐带着种壮士赴死的决心。

    沈泽谦微拢起的剑眉稍稍舒展开。

    “珍珍，伯父伯母都特别爱你。”他轻声道。

    在遇见祝沅之前，他从不曾体会过这般坚定的爱意。他与帝后之间，从来都是利益远胜于亲情的。

    “我知道。”祝沅同样轻声，“所以，哥哥是如何说服爹爹的呢？”

    “你瞧见伯父手中的木匣了么？”沈泽谦问，见她点了头，才温声，“是我写的盟书。”

    一式两份，一份在祝安康手中，另一份他也带了出来，将卷轴展开，交给祝沅过目。

    “自今日起，孤一心一意厚待祝沅，敬之、护之、信之、礼之。终身不另立侧妃，不纳姬妾，不存外室。”

    “若他日违此盟誓，令祝沅闺中受屈、名位受损，则任凭祝氏族人持此书入宫陈情，禀奏圣前，请旨解除婚约、放女归宗。东宫公产二八分，祝氏八。若膝下有子嗣，则可循祝沅心意，更为‘祝’姓，长养于祝府，不受分离之苦。”

    “孤甘愿受责，绝不辩白，绝不迁怒、追责祝侍郎府上下，亦绝不以己身的权势为难祝氏半分。”

    “此盟至诚，天地为证，宗庙为鉴。”

    祝沅无声地读完，视线落在角落里他郑重的署名上，落在皇太子的朱印上，眼窝微微发烫。

    “这比拉钩管用多了。”她郑重地将卷轴重新卷好，语声里带着轻微的哽咽，“所以，爹爹点头了，对么？”

    沈泽谦松快地“嗯”了声：“等我从津沽府回来，便去向父皇请旨赐婚。”

    祝沅连忙应声，随他一同结束了这个因着郑重而沉甸甸的话题：“哥哥，你去津沽府……能不能给我捎些东西回来？”

    “煨里脊「1」？”沈泽谦掀起眼皮，笑着看她。

    “还可以带别的么？”祝沅点点头，又撒娇道，“大饼裹炸食带回来就不脆了，免啦。我还想要乳汁爆杂鲜「2」、黄酱焖双珍「3」和茄夹酿鲜虾「4」……”

    沈泽谦没应，点了点自己的唇，示意她。

    “也可以给你吃一半。”祝沅忍痛割爱道，“一小半。我想放冰窖里慢慢吃。”

    “不是。”沈泽谦默了默，直白道，“奖励。”

    祝沅这才“哦”了声，仰起脸，蜻蜓点水般亲了亲他的唇角：“这样？”

    沈泽谦以手掌扣住她后腰，将她扶到自己膝弯上来，言简意赅：“不够。”

    车马辘辘，或许是冬日里路滑难行，从东宫到祝府，走了素日几