又称焰硝，可以用来制黑火药、导火索、玻璃、火柴、烟火，也用当做农业肥料使用，还可以入药，据说还能用于制冰。

    中国有三个硝石大产地，分别是四川的川硝，山西的盐硝及山东的土硝，其他地方也有不少硝矿。

    赵平小时候便见透亮的硝石，他在某山区农户家见过，据说是一种天然结晶的叫芒硝的，来源自然山泉之中，流入农户家的水沟，历经多年竟然自己结晶成芒硝，贴附在水沟石子上，并不是什么稀奇之物。

    左慈叫人拿出了一包一斤左右的火药，放置于后山石堆内，赵云等人藏于安全处，再派人点燃引信，等待了许久炸药包才引爆，不过威力并大，仅炸开了几块石头而以。