萧珩第一次发现自己对薛芍音并非毫无感情，是在五年前。

    当他人在瀚洲练兵，忽然得到薛芍音正往朔北和亲的消息时。

    得知消息的那一日，他人在空庭站了一晚，心中想了许多事。

    他想起母亲因受毒害、临终前痛苦万分的情形，想起过去许多年他对薛后的卑躬屈膝，想起他是如何隐忍筹谋，这些年渐将权势拢在手中，想起薛后被废、薛家被贬时，他心中是如何痛快。

    往事如走马灯在他心间闪过，他最后想起的，是他当着薛芍音的面，将待选名单上她的名字亲手删去时，薛芍音双眸通红的情形。

    那不是薛芍音第一次在他面前红了眼睛。

    从幼年相识起，萧珩就常能见到薛芍音红着眼掉眼泪，她常会在他面前着恼地哭泣，一边无理取闹，一边又看着伤心极了。

    那天，他以为薛芍音又要像往常那样被他气哭。

    以为薛芍音会一边哭一边闹，缠扯着他，非要他把她的名字加回去，并将名单上其他女子的名字全删干净。

    甚至她可能会抢过他手中的笔，大逆不道地代他来做这些事。

    却见薛芍音静得出奇，她就只是红着双眼看他，眼底明明漫有晶莹的泪意，却怎么都没有凝成泪珠落下眼眸。

    她不仅没有像往常那样对他哭闹，甚至连一个字都没有对他说，就只是静静地看着他，异常地沉默。

    那僵凝在薛芍音眸底的泪意，似是冻凝的薄冰，隔绝了他的视线。

    他像是看不清薛芍音的眸光，也有生以来，第一次判断不出她是在想什么。

    片刻的怔忡后，他便不再深思。

    薛芍音从来不值得他放半点心思在她身上。

    那之后不久，他向父皇告发了薛后的累累罪行，也将薛家在朝中盘根错节的势力，一一拔起。

    朝堂刚刚肃清，又有西戎入侵大启，他亲赴瀚洲，为国事终日繁忙，像是在忙碌的时日里，从未想起薛芍音，想起她那日那双湿红幽静的眼睛。

    直到听到她受封县主、将在离州与朔北世子完婚和亲的消息。

    像是利刃骤然刺透了冻凝的冰层，无尽的冰水涌上，萧珩在那一瞬间，无可自抑地感到窒息。

    他在寒风中站了大半夜，终是提剑上马，千里奔赴离州。

    在疾驰赶赴离州的路上，萧珩一遍又一遍地在心中告诉自己，他此去阻止和亲，只是为防薛氏东山再起。

    如薛芍音将来成为朔北的大阏氏，她有可能会借朔北之势重振薛家，甚至毁坏盟约，对大启掀起战火，他必须斩断这种可能。

    萧珩如此想了一路，对此坚信不疑。

    直到赶至婚礼现场，亲眼看到薛芍音身着一袭大红婚服，正与朔北世子行夫妻对拜之礼。

    他再也无法欺骗自己。

    骤涌的满心嫉怒，如潮水要将他淹没。

    他在竭力恢复理智浮出水面时，也不得不面对他对薛芍音其实怀有感情的事实。

    可他怎可对薛芍音怀有男女之情！

    他极度惊骇，骤然间完全无法接受这个事实。

    他在万分复杂激荡的心境下，对薛芍音说了许多凌厉的话，而薛芍音亦反唇相讥，将他刺向她的利刃全数奉还。

    那日的他与薛芍音，恐怕皆是面目狰狞。

    唯来自朔北的赫兰世子，始终温和平静，并选择继续与薛芍音完成婚礼。

    他不愿面对自己对薛芍音的感情，他以为自己可以放下。

    遂在那一日，最终愤然离去，不曾回头。

    然而之后长达五年的时间里，他竟始终无法释怀。

    他放不下，那份情意，似是一柄不会融化的锋利冰刃，始终锐刺在他心中，令他每每想起薛芍音，就不由有切肤之痛。

    他像是……悔了，悔在离州那一日，未将薛芍音掠至他的马上，而是任她嫁给了慕连赫兰，嫁向了遥远的朔北。

    五年间，薛芍音所写的每一封家书，都到了他的手中。

    一个又一个辗转难眠的深夜，他看着信中熟悉的字迹，看薛芍音一而再地在信中说，她在朔北过得很好，她的夫君很爱她，而她……也很爱她的夫君慕延赫兰。

    五年的时光，死寂漫长得像是一根越勒越紧的琴弦。

    就在这琴弦似要生生勒断在他心头时，他终于收到了慕延赫兰病逝的消息，收到了薛芍音请求回国的上书。

    紧勒在他心头的琴弦，在那一刻，忽然就松了开来。

    他终于可以断定信中种种，都只是薛芍音在自欺欺人。

    如若薛芍音真对慕延赫兰有情，怎会丈夫刚死，她连在朔北装装哀悼样子都不肯，就急着返回故国。

    过去的五年间，薛芍音怕不是天天都盼着慕延赫兰早些病逝，她好早些离开。

    过去的五