陆续站起身来，恭声请退，离开了昭阳殿。

    满殿的锦绣珠翠退去，昭阳殿一下子就变得空荡荡的。

    手中杯里的茶，早就凉透了，江凝烟将茶杯搁在一边几上时，因动作不够沉稳，几滴残茶跃跳着溅在了几面上。

    江凝烟疲倦地低下眼眸，抬起手来，轻按了按隐隐作痛的鬓边。

    侍女轻步走近前来，柔声恭禀道：“娘娘，补药已煎好有一会儿了，您这会儿要用吗？”

    是昨日哥哥进宫来看她时，特意给她带的生子偏方。

    哥哥说这偏方是花重金求来的，灵的不得了，千叮万嘱要她每日服上一碗，说这般定能早日怀上皇子。

    江凝烟朝侍女微微颔首，在侍女将药捧送过来后，令殿中服侍的宫人尽皆退下。

    待宫人们都退下后，江凝烟却未立即用药，而就坐在一旁看着那只药碗，看黝黑的药汁之上，冒散着烟雾般的白色水汽，苦涩的药味，单闻着都像是能苦到人的心底。

    江凝烟默然无声地看着，看药汤的热气一点点飘散，只觉自己这些年的心气，就像眼前这碗黝黑的苦药般，就快要一点点地凉透了。

    却是不甘，却是不肯，不管陛下对薛芍音究竟是何感情，她都深深爱慕着陛下，这份心，这一世永远都不会变。

    江凝烟将药碗捧在手中，低头就饮。

    尽管这般并不会增加她怀孕的可能，因她这个独占圣宠的淑妃娘娘，这几年来，就未曾有过一次真正侍寝，但江凝烟还是将这碗冷透了的药汤，饮得干干净净，一滴也不剩下。

    她会成为表哥的正妻，她会成为大启的皇后，她会成为来日太子的生母，总有一日，她会的。

    在天子忽然赐下丰厚的赏赐后，本来近些年门可罗雀的薛家，不再像从前冷清，开始常有客人走动。

    尽管世家官员还在等看更明确的圣意，不会贸然亲自上门交好，但一些高门女眷，已按着丈夫的意思，先上门来与薛家女眷往来，将关系处得热络一些。

    家中有客人的时候，芍音总会婉拒嫂嫂的好意邀请，独自待在自己的余容苑，不去前厅一起看戏用宴。

    不同于从前喜欢热闹，如今的芍音，更爱安静些。

    她喜欢安静地待在自己的书房中，为亡夫和孩子，抄写祈福的经文。

    只有在纸上一字字地写下祈福的话语时，芍音心中的哀伤，才像是能得到些微的缓解。安静抄经时，仿佛亡夫赫兰与他们的孩子，都静静地陪在她的身边。

    也只有安静抄经的时候，芍音才能暂时忘却心底的那丝不安。

    自那日在普安寺遇见萧珩后，芍音因茫然难解，心中总有些不安的感觉。虽她自己也说不清是为什么，但每每想起时，她心中都有些乱，只有专心为亡夫和孩子抄经时，她才能将这丝不安暂时忘记。

    只是这日，芍音却不能独自待在房中安静抄经，因忽有宫人来到薛家，奉宜妃韦氏之命，请她入宫赏花用宴。