“周明远，你还有多少我不知道的债？”

    周明远转过身，迎上她的目光，认认真真地回答：

    “有多少，我自己心里有数。从今往后，一笔一笔，我都清给你看。”

    “一笔笔清？”沈秋棠盯着他，半晌，轻轻点了下头，“行，这话，我记着了。”

    她记账，从来记得清，一笔是一笔，赖不掉，也漏不了。

    今儿周明远撂下的这句话，她就当一笔账记下了，记在心里那本谁也看不见的账本上。

    是真改还是装样子，往后的日子，会一笔一笔替他还，也会一笔一笔替他记。

    就在这时候，院门外头一个扛着锄头下地的村民路过，听见方才的动静，顺嘴搭了一句闲话：

    “老三还债呢？啧，这年头谁手里都紧。哎，对了，你们听说没，村西李木匠家，那台旧缝纫机要卖了。”

    周明远的脚步顿住了。

    “李木匠媳妇病着，等钱抓药，”那村民一边走一边说，“那台机子搁屋里吃灰好几年了，他寻思着换俩钱花。可惜啊，那玩意儿坏了，踩不动，怕是卖不上价喽。”

    缝纫机。

    周明远脑子里“轰”的一下。

    前世的记忆翻涌上来——他清清楚楚记得，李木匠家那台旧缝纫机，后来被人花了几块钱低价收了去，那人略懂修理，把卡死的摆梭一通拾掇，机子又转得溜溜的，转手接活，没两年就攒下了一份家底。

    那台机子不是废铁，那是一座没人识得的金山。

    而沈秋棠，他媳妇，会裁、会缝、会算，是把顶好的手艺，只差一台属于她自己的机器。

    前世里，她这一身本事，就这么活活埋在了周家的灶房里。

    她也曾想过攒钱买台机器，可钱回回被这个家、被他这个男人榨干，那点念想，连冒头的工夫都没有，就叫他给掐死了。

    直到后来县城里头个体户的衣裳铺子一家家开起来，会裁会缝的女人靠手艺挣得盆满钵满，她才坐在油灯底下，望着那双缝了一辈子补丁的手，红了眼眶。

    那时候，什么都晚了。

    这一回，不一样了。

    周明远在心里头一遍遍跟自己说：这台机子，他买定了。

    他要亲手把它搬回家，搁在沈秋棠面前，让她这身被埋了一辈子的手艺，头一回有个能施展的地方。

    周明远猛地抬起头，转身看向沈秋棠，眼睛里是她从没见过的光：

    “村西李木匠家那台缝纫机，还没卖出去吧？”