李木匠接过钱，捏在手里头，长长舒了口气，他媳妇的药钱，总算有了着落。

    李木匠搓着手，语气里头多了几分实在的感激：

    “周老三，秋棠，实不相瞒，方才你大嫂出高价，我心里头是动过的。可这机器卖给不懂行的，糟践了，我心里也不落忍。卖给你们，我踏实。”

    他顿了顿，又添一句，“往后这机子要是缺个零件、少个配件的，村里头谁家有旧的，我替你们留意着。”

    “那敢情好，谢李叔。”周明远应下。

    他记着这份人情，李木匠是个实在人，往后修机器，这样的门路用得上。

    李木匠张罗着，帮他们把机器搬上借来的板车，又找了根草绳，仔仔细细把机身捆牢了，生怕路上颠坏。

    马金凤眼睁睁看着那台机器被抬上车，一句话也插不进去，气得脸都歪了。

    她“呸”了一声，扯起周明山的袖子：

    “走！不就一台破机器嘛，谁稀罕！”

    嘴上这么说，心里头那口气却怎么也咽不下。

    她越想越不甘心，这两口子今儿当着她的面，把机器买走了，这要传出去，她这个当大嫂的脸往哪儿搁？

    不行，这事没完！

    周明远夫妇推着板车，一路往家走。村西这条通渡口的土路坑坑洼洼，前两天的雨水还积在车辙里，板车一颠一颠，机器在车上跟着晃。

    沈秋棠走在车旁，时不时伸手扶一把，扶得格外小心，生怕磕着碰着，这是她头一回，拥有一台属于自己的机器。

    “慢点推。”她小心的叮嘱着，“这道坎，别硌着了。”

    “哎。”周明远应着，把车把往上抬了抬，绕开那道坎。

    他侧头看着沈秋棠，安慰着：

    “放心，磕不着。，回头我把它拾掇利索了，皮带一换，摆梭一清，保准踩起来又顺又稳。”

    沈秋棠“嗯”了一声，没多话，可扶着车沿的手，一直没松。

    晨光从河湾那头斜照过来，落在那台蒙尘的旧机器上，也落在两个推车人的身上。

    她忽然觉得，这一趟村西走得，跟从前任何一回都不一样，她不是去给谁家白做衣裳，不是去受谁的气，她是去把自己的指望，亲手接回了家。

    可板车刚推进周家院门，门槛还没迈过去——

    “慢着！”

    一个尖利的嗓门横空劈下来。

    孙巧莲不知什么时候已经堵在了堂屋门口，半个身子横着，叉腰瞪眼，嗓门尖得半条巷子都听得见：

    “周家的东西，凭啥只往你们三房屋里抬？这机器，搁哪儿，可由不得你们两口子说了算！”