陈平安和皮埃尔一起回到了酒店。

    管家安排好晚餐——煎牛排、烤土豆、蔬菜沙拉，配上酒店餐厅里不算太好但也能入口的红酒。陈平安吃完，洗了个澡，躺在床上，脑子里把今天的事过了一遍。钱存了，地买了，码头到手了。明天让皮埃尔去联系商行采购物资，自己去找霍东敲定船的事。一件一件来，不急。

    第二天一早，陈平安在餐厅里吃着早餐，把皮埃尔叫到跟前。

    “皮埃尔，你今天去各大商行转转，收购一批粮食和果蔬。要能存放时间长的——土豆、洋葱、面粉、罐头、干货，有多少收多少。价格不是问题，但质量要好。”

    皮埃尔微微欠身：“先生，请问采购的物资运到哪里？”

    陈平安想了想：“暂时先租个仓库存着，等我那边的码头清理好了再转运。你先去办，钱不够了再来找我。”

    “遵命，先生。”

    皮埃尔转身出去了。陈平安把最后一块吐司塞进嘴里，擦了擦手，起身出了酒店。他开着那辆莫里斯，往筲箕湾方向去。

    莫里斯在港岛的街道上穿行，虽然不如后来买的凯迪拉克气派，但皮实耐用。不到一个小时，就到了玉记船厂。

    霍东已经在等他了。

    陈平安把车停在门口，走进那间铁皮棚子。霍东正坐在一张破旧的木桌后面，面前摊着一堆文件，烟灰缸里堆满了烟头。看见陈平安进来，他连忙站起来，脸上的疲惫一扫而空，眼睛亮晶晶的。

    “威廉先生，您来了！”霍东拉过一把椅子，用袖子擦了擦，“坐坐坐。”

    陈平安坐下，开门见山：“霍生，怎么样？有眉目了吗？”

    霍东从桌上拿起一张皱巴巴的纸，上面密密麻麻写满了字。他清了清嗓子，声音里带着掩饰不住的兴奋：“我昨天花了一些钱，找了一些朋友，还托了几个黑道上的马仔帮忙打听，收集了不少信息。您看看合不合适？”

    陈平安摆摆手：“你坐下慢慢说，别站着。”

    霍东坐下，把那张纸摊在桌上，手指点着上面的条目，一条一条地说。

    “我已经找好了两家最靠谱的卖家，都是英商船行，急着套现。合计有四艘三千吨级的，六艘一千吨级的。”

    他喝了口水，继续说：“第一家，中环怡和洋行旗下的小型船务公司。老板是个退休的英军军官，手里有四艘三千吨级的二手货轮——”

    “‘约克号’，三千载重吨，原来是英军的运输船，改装之后可以装干货，也能装少量液态物资。报价九十八万港币。”

    “‘利物浦号’，同型号，同船龄，报价九十七万。”

    “‘伯明翰号’，稍微新一点，船龄六年，报价一百零二万。”

    “‘曼彻斯特号’，和‘约克号’一样，报价九十九万。”

    霍东抬起头，看着陈平安：“这四艘，总价三百八十三万港币。如果咱们用英镑支付，我估计二十万英镑能搞定。”

    陈平安点了点头，示意他继续说。

    “剩下六艘一千吨级的，来自湾仔一家老牌华资船行。”霍东的声音压低了几分，“老板急着移民澳洲，想一次性把手里的旧船全部清掉。这些船都是三十年代末造的，船龄不算太老，保养得也还行。老板报价总价二百五十万港币，但我觉得——”

    他顿了顿，伸出三根手指：“十五万英镑，能把整个船行打包拿下。”

    陈平安靠在椅背上，心里快速盘算了一下。三十五万英镑，买十艘船，外加一个船行的人脉和渠道。不贵。

    “三十五万英镑不贵。”陈平安点了点头，又问了一句，“如果最快完成整体交付，还要能正常运输，大概要多久？”

    霍东想了想，掰着手指说：“咱们只要买了船行，应该可以直接用他们那边的船员，人工都是现成的。想要快的话……”他压低声音，“得贿赂一下上面的人。这是港岛，有钱能使鬼推磨。我估计，三天就能全部搞定。”

    陈平安大喜。果然是资本社会，有钱能搞定一切。

    “好。”他站起来，“你等我一下，我去拿钱。”

    他走出棚子，回到莫里斯车上，从秘境里取出五十万英镑现金——五十沓，一沓一万，码得整整齐齐，装在一个帆布提包里。拎着提包回到棚子里，往桌上一放。

    “这里是五十万英镑。你今天就去办。”

    霍东打开提包，看见里面整整齐齐的钞票，眼睛都直了，呼吸急促了几分。

    陈平安的语气不容置疑：“所有的船，全部挂在你名下。但是最好改一下注册地——能改利比里亚最好，不行就换巴拿马。以后这十艘船就是你的了。我平时可能会安排你运输一些东西回内地，费用按正常价格结算。但是有一条——”他看着霍东的眼睛，“所有船员，要嘴严。”

    霍东合上提包，深吸一口气，声音有些发颤：“威廉先生，您……您真放