王桂兰看着还要烧饭就对他说道：“平安，你刚回来，先去休息吧。你的院子我一直有打扫，里面被子褥子都有现成的。”

    陈平安点点头，也不推辞：“麻烦你了，桂兰。那我先过去睡一会儿。”

    “客气什么，一家人！”王桂兰拍了拍他的胳膊。

    陈平安笑了笑，没接话，转身穿过穿堂，推开西跨院的木门。

    院子打扫得干干净净，青砖地面上连一片落叶都没有，显然是有人一直在打理。

    陈平安站在门口看了一会儿，心里涌上一股说不清的感动。桂兰一个人操持这个家，还要帮他打扫院子、晒被子，从来没有抱怨过一句。

    他推开门，走进房间，脱了军大衣搭在椅背上，一头栽倒在床上。枕头软乎乎的，被子暖洋洋的，阳光从窗户照进来，落在他的脸上。他闭上眼睛，没一会儿就沉沉地睡了过去。

    不知过了多久，门被推开了。一个身影蹑手蹑脚地走进来，脚步轻得像猫，然后突然跳上床，一下趴在他身上。

    “平安哥！你终于回来了！”

    陈平安被压得闷哼一声，睁开眼睛，看到田枣那张圆圆的脸凑在面前，眼睛亮晶晶的，嘴里还喘着气，显然是一路跑回来的。她穿着校服，扎着两条麻花辫，脸上带着笑，眼圈却红红的。

    “起来，一个女孩子像什么样子！”陈平安伸手在她脑门上弹了一下，力气不大，但声音装作严厉。

    田枣才不在乎，趴在他身上就是不起来，还把脑袋埋在他肩膀上，闷闷地说：“就不起来。我想你了嘛。”

    陈平安无奈地叹了口气，只好吓唬她：“你再这样，下次我就不回来了啊。”

    田枣一听，立马从他身上爬了起来，站在床边，双手背在身后，一副乖学生的模样，但嘴角还是翘着的：“平安哥，我起来了，你别走。大家都可想你了。”

    陈平安坐起来，揉了揉胸口：“我也挺想你们的。你先出去，我换身衣服。”

    田枣歪着脑袋看了他一眼，满不在乎地说：“你换就好了，还出去干什么！”

    陈平安想了想，反正里面还有衣服，也就无所谓了。他从床上下来，走到柜子前面，打开门，从里面翻出那套藏青色的中山装。

    他脱下军装，换上中山装，对着柜门上的镜子照了照。

    快一年没穿了，明显短了一截。袖子露出了半截手腕，肩膀绷得紧紧的，扣子勉强能系上，领口却勒得慌。他这段时间个子蹿得快，从一米六五出头蹿到了一米七五，这套衣服实在穿不下了。

    田枣在边上捂着嘴笑，笑够了才说：“平安哥，你又长高了，衣服都不合适了。明天我陪你去重新做几套。”

    陈平安对着镜子看了看，确实短了不少。他干脆脱了中山装，重新穿上军装。

    “永年回来了吗？”他问。

    田枣点了点头：“回来了，刚才干妈就是叫我来叫你去吃饭。”

    “那走吧。”

    两人一起走出西跨院，穿过穿堂，进了陈永年家的堂屋。

    陈永年已经坐在饭桌前面了。他穿着一件半旧的蓝布工装，脸上还带着从厂里回来的疲惫，但看到陈平安进来，眼睛里有了光。他上下打量了陈平安一眼，嘴角微微翘了一下，声音不大，但很实在：“回来了？回来就好。还走吗？”

    陈平安在桌边坐下，端起桌上的搪瓷缸子喝了一口水：“回来了，最近不走了。后面就不知道了。”

    陈永年点了点头，没有追问。他拿起筷子，指了指桌上的菜：“先吃饭。”

    陈平安看着满桌子的菜，心里一阵暖意。红烧肉、猪肉炖粉条、炒鸡肉、白菜炖豆腐，还有一盘热气腾腾的饺子。桂兰下午肯定去买过菜了。他当即说：“桂兰，我回来的时候不是带了好多罐头吗？怎么不拿出来吃，还去买菜。”

    王桂兰从灶台边端着一碗热汤走过来，把汤放在桌上，在围裙上擦了擦手，笑着说：“你回来了，怎么还能吃罐头？我就随便买了点，不贵。”

    陈永年拿起酒瓶，给陈平安倒了一碗白酒，又给自己倒了一碗，举起碗：“行了，就当庆祝你回来。坐下来，吃。”

    陈平安端起碗，喝了一口。酒是散的，入口烈，但下了肚就暖洋洋的。他夹了一口菜，慢慢地嚼着，感叹了一句：“还是家里好。”

    王桂兰一听，眼眶又红了，赶紧给他碗里夹了好几块肉：“好吃多吃点。战场上没啥好吃的，我们也捐了不少物资支援前线。”

    陈平安点了点头，大口大口地吃了起来。田枣也不甘落后，不停地给他夹菜，碗里堆得冒了尖。陈平安看着自己碗里那座小山，笑着说：“都吃，不用夹。我们在战场上吃的还是不错的。这次回来在长辛店那边训练，短时间不会走了。那边也有人管理，我基本不用去。”他顿了顿，声音低了一些，“算了，战场的事就不说了。”

    他放下筷子，