四位内臣退出御书房外，严明快步走着，还没走多远，魏元便快步匆匆靠近。

    “严大人，且慢且慢。”

    “哦？不知魏大人有何见教！”

    “严大人，你看，这不又生疏了。”

    魏元呵呵一笑，捋着花白的胡须，脸上带着几分真诚赞叹：“严大人，你这回还真是交出了一个好学生。很早之前我就听说过韩秋之名，一直不得相见。这次北上巡查结束后，严大人可要帮我引荐一二。”

    严明听后脚步一顿，“引荐”二字从魏元这老家伙口中说出，真是让人出乎意料。

    “魏大人，你若想见韩秋，事后直接去格物司相见就是。何必如此遮遮掩掩，还要问本官一嘴？”

    魏元摆了摆手，无奈道：“严大人，我可是御史，你让我一个御史无故登上那三宝殿，恐怕朝堂上的风向也会随着我的行为而有所动作。

    所以还是私下见一见比较好。目前书院党那些人可都一直想着拉你这好学生下来。”

    严明听后觉得有理，魏元作为肃政谏大夫兼御史，一般找哪个官员，哪个官员就会落马出事，传出去对韩秋影响不好。

    要是没事去找韩秋，哪怕就是平常的谈话，也有可能被人做文章。

    与其这般，还不如私下见一见了。

    话又回到正题上，严明神色紧绷：“魏大人，现今我们还是好好想想如何应对归元道之事。前朝时期，这个势力便无比猖獗，没想到时至今日，我大禹朝正值中兴之时，这帮余孽还敢兴风作浪。

    前一个铁刀会，后一个神医会，现在又冒出一个归元道来，谁说不是呢！”

    “不过陛下组建的锦衣卫还真是打中了痛点。恐怕再这么下去，那些阴沟里的世家大族就要坐不住了。这次北境霍乱，很明显就是背后有大族支持。”

    严明和魏元两个老家伙对视一眼，心照不宣。

    他们当然知道这背后有世家大族搞鬼，皇帝也心知肚明，甚至那些世家大族也很清楚。

    双方都在博弈，就看谁先坐不住掀桌子。

    皇权代表着绝对意义上的公器！

    公器同样也代表着杀器，没有哪个世家大族能够扛得住。

    但倘若身逢乱世，杀器便就没了用处，这个时候，世家大族暴起而乱，说不定还真能和皇族一换一。

    古往今来，王朝的更替不正是如此吗？

    历史上还没有哪个草根人物，白手起家，一步步杀到最高。

    无非是百家姓氏挨个轮流坐上那么一遍，公卿大族永远久居庙堂之上。

    “所以本官得抓紧准备启程去往北方了。我那学生需要我来控场，他年轻，资历尚短，无法震慑得住那些魑魅魍魉。

    不过他虽然叫我一声老师，可本官实话实说，还真没教过他什么东西。”严明一边走在皇宫的长道上，一边感慨着。

    魏元有些狐疑，不解道：“严大人，这怎么可能？他好歹也在肃政院跟了你那么长时间，还是个协理行走。这办案经验还不都是从你这边历练来的？”

    “呵呵。”听到这话，严明直接没绷住，“我说魏大人，你事先难道没有调查吗？这小子的断案方法格外新颖，有些甚至连本官都闻所未闻。

    或者说，在一定程度上，他的断案之道早已胜过本官。

    这小子能爬到今天这个地步，全然靠的是自己。

    要说本官对他的帮助，充其量也就是提携了他一把，将他从皇城司那个乌烟瘴气的体系中短暂捞了出来，给了他几个机会。

    事实上，有能力的人只要给他机会，他就是能一飞冲天。”

    魏元听后瞪大眼睛：“这确实略有耳闻。可这一个年轻人若无师自通，便有如此老辣的断案之道，老夫觉得不太现实啊。”

    “谁知道呢？或许有的人生来就是天才，瞧瞧那小子这段时间钻研的稀奇古怪创造，有哪个是别人教得了的？”

    说着，严明似笑非笑看了他一眼，拍了拍他的肩膀，“魏大人，天气冷了，过些时日朝廷发了年俸或许能给你一些大惊喜。”

    “大惊喜？什么大惊喜？陛下莫不是要给咱们涨俸禄？”

    “肯定不是，但比直接发钱好得多。”

    严明故意卖了个关子，任凭魏元如何询问都不肯回答。

    毕竟涉及到朝廷机密，哪怕魏元是皇帝的内臣，也不能直接相告。

    今年朝廷官员的年俸，可按照官职品级大小，分发一定的蜂窝煤。

    这可是暂时用钱都买不来的东西。

    当然要等所有大臣的年俸发完之后，才能正式推出平价煤。

    要不然，这帮老狐狸肯定会觉得自己吃亏。

    ......

    时间一晃，便是十天后。

    朔方郡永宁县城外二十里，官道上尘土飞扬，一支千