..”

    严明闭着眼，半天才吐出一句：“哎！我这条命......怕是不太行了。”

    “有些事.....得交代交代。”

    方伯再也忍不住，老泪滚落下来，“好大人，我这就去磨墨......不过，大人您的亲自去写！”

    .........

    两天后。

    鼎阳城南门，一辆灰布篷车在寒风中驶入城中。

    车帘掀开一角，露出一张年轻女子的脸。

    二十出头的年纪，面容清秀但不算惊艳，一双杏眼里带着常年蕴积的冷淡和戒备。

    肤色略显苍白，嘴唇紧抿，穿着一身素色棉袄，外罩青灰夹袍，头上只简单绾了个髻，插着一根银簪。

    整个人干净利落，却透着一股拒人千里的疏离。

    “严姑娘，前面就到了。”赶车的老汉回头招呼了一声。

    严瑶收回视线，轻嗯了一声，放下车帘。

    手中攥着那封信都被攥成了一团，本来她是不愿意回来的。

    要不是信中方管家所言，父亲病了，可能撑不过去，她或许永远不会回来。

    方伯几乎是小跑着迎出来的，“小.....小姐！您回来了！”

    严瑶看着面前这个头发花白、弯着腰的老人，脸上挤出一丝笑容，“方伯，我爹他还好吗？如果想见我的话，也没必要弄这么一出。”

    方管家一愣，“不，不是！小姐，家主是真不行了。”

    “快进来快进来，大人.....大人他就在里屋。”

    严瑶跨进院门，环顾了一圈。

    院子和十岁时的记忆相差无二，堂五品大员，家中连个像样的下人都没有，就一个老头和两个老妇里外外操持着。

    她没有多说什么，径直往正房走去。

    推开门的那一刻，一股浓重的药味扑面而来。

    榻上躺着一个人，瘦得脱了形，面色灰败，眼窝深陷。

    严瑶站在门口，愣在原地，似乎有点出乎她的预料。

    她记忆中的父亲，是那个永远板着脸、腰背笔直、说话斩钉截铁的男人。

    哪怕十年不见，她脑子里浮现的也是那个让人畏惧的形象。

    现在......竟然......

    “瑶儿。”严明听到了熟悉声音，费力地转过头，看见门口站着的年轻女子，浑浊的双眼里忽然有了光。

    严瑶站了好一会儿，才走到榻前，在凳子上坐下。

    “来了。”严明想伸手，可抬到一半就没了力气，垂了回去。

    “爹.....你怎么了？。”严瑶脸上的平静破了功，快步跑到床边，语气急促道。

    “宫里的太医呢，方伯难道没有请太医吗？”

    方伯在旁边搓着手，“太医来了好几拨，都说......药石难医。不过现在有位韩大人，格物司的韩主事，正在想办法研制新药。”

    “格物司？”严瑶皱眉，显然离开鼎阳许久，她已经很久没有关注这边的动静。

    “韩秋.....”听着这个名字，怎么有种熟悉的感觉。

    方管家解释道：“韩大人可了不得，他什么都会！而且他是大人的学生......”

    严明在榻上轻轻摇头，“瑶儿.....爹这辈子对不住你娘，也对不住你。万一.....万一爹真过不了这关....”

    “别说了。”严瑶打断他。

    她站起身，背过去，“你找我来，就为了说这些？我可不想听什么人之将死其言也善的发言！”

    “你应该去看看我母亲的坟！”

    严明张了张嘴，一时间语塞。