我们，上面的人在盯着我们，经费紧张，人才流失，技术瓶颈——每一个问题，都象一座大山压在肩上。”

    “但我想问大家一个问题——”

    他看着每一个人，一字一顿地问：“你们，相信不相信，我们能搞出‘天梯’？”

    会议室里安静了三秒。

    然后，老吴第一个站了起来：“我相信。”

    小陈第二个站了起来：“我也相信。”

    接着，更多的人站了起来。

    “相信！”

    “相信！”

    “相信！”

    声音越来越大，像浪潮一样，一波接一波。

    林舟站在前面，看着那些站起来的人，看着他们脸上的表情——有激动，有坚定，有热血，也有疲惫。

    他知道，这些人，是龙国最宝贵的财富。

    他举起右手，示意大家安静。

    “好。”他说，“既然大家都相信，那就别废话了。回去干活。”

    人群散去。

    林舟站在空荡荡的会议室里，看着墙上那张世界地图，沉默了很久。

    他知道，刚才那番话，只是暂时稳住了军心。

    怀疑的种子，已经种下了。

    要想彻底消除怀疑，只有一个办法——

    拿出东西来。

    他转身，走出会议室，走向实验场。

    那里，聚变反应堆的原型机，正在等着他。

    ……

    远东的夜，黑得伸手不见五指。

    符拉迪沃斯托克港的角落里，一艘货轮正在装货。船名叫“红星号”，注册地在巴拿马，船龄二十三年，锈迹斑斑，象一条快要散架的铁皮鱼。

    码头上的吊车吱呀作响，把一个又一个铁皮货柜吊进货舱。货柜表面没有任何标识，没有编号，没有警告标志，只有一层厚厚的防锈漆，在昏暗的灯光下泛着暗灰色的光。

    一个穿着破旧棉袄的码头工人站在旁边，嘴里叼着烟，看着那些货柜被装进船舱。他在这儿干了十五年，见过各种各样的货，但从没见过这种——押运的人穿着军大衣，腰间鼓鼓囊囊的，一看就别着家伙。

    “兄弟，这里面装的啥？”工人凑过去，想套近乎。

    押运员冷冷地看了他一眼：“不该问的别问。”

    工人讪讪地退了回去，把烟头扔在地上，用脚碾灭。

    他不知道，那些货柜里装的是什么。他只知道，这批货的装卸费比平时高了三倍，而且必须在午夜之前全部装完。

    船长站在驾驶舱里，手里攥着一份航海文档。文档上说，这批货的目的地是“无害化处理厂”，位于鄂霍次克海以东的公海局域。

    但船长知道，那里根本没有处理厂。

    那里只有一个坐标，一片水深三千米的海域。

    他接过文档，签了字。

    然后，他下令起锚。

    凌晨两点，“红星号”悄悄离港。没有汽笛，没有欢送仪式，甚至连港口的灯塔都提前关了。货轮象一条偷食的野狗，溜进了黑暗的海面。

    船长站在驾驶舱里，看着前方漆黑的海面，一言不发。

    大副站在他旁边，手里端着一杯已经凉透的咖啡：“船长，咱们这趟货，到底拉的什么东西？”

    “不知道。”船长说。

    “那为什么......”

    “因为钱给够了。”船长打断他，“你一个月的工资，够你全家吃三年。其他的，别问。”

    大副沉默了。

    他走到窗边，看着外面翻涌的海浪，心里莫名地不安。

    船上的雷达屏幕上，显示着前方的航线。一切正常。海况良好，风速四级，能见度中等。

    但大副总觉得，有什么东西不对劲。

    船行驶了三天，一切顺利。

    第三天夜里，风暴来了。

    来得毫无征兆。气象预报说低压区还在八百公里以外，但半夜两点，风突然就起来了，从六级到八级，再到十级，只用了不到一个小时。

    海浪象一堵堵黑色的墙，朝货轮拍过来。船身开始剧烈摇晃，甲板上的缆绳被甩得啪啪作响，像鞭子抽在铁板上。

    船长死死抓着扶手，对着话筒吼：“所有人！进舱！固定货物！”

    晚了。

    一个巨浪拍过来，船身猛地向左倾斜。货舱里传来一声巨响——固定货柜的钢索断了。

    大副跌跌撞撞地跑到监控室，看到屏幕上的画面，脸色煞白——三个货柜脱离了固定设备，在货舱里来回滚动，撞得舱壁变形。

    “船长！货舱进水了！”