蒂法依偎在林旭怀里，仰着头，酒红色的眼眸里满是崇拜和迷恋，声音轻柔却坚定：“大人，您真是太厉害了。”

    七星恶魔放在整个地狱，都是顶级强者行列，足以挑战城主，统御一方。

    林旭低头看着她一双亮晶晶的眼睛，心中涌起一种微妙的愉悦感。

    他修炼变强不仅仅是为了活着，这种被崇拜仰望的感觉，也是人生追求的一部分内容。

    这叫什么？情绪价值！

    “走吧，吃饭去。”

    林旭揽着蒂法，率先朝院门走去。

    身后，艾莉丝，克劳德，巴达克，格尼薇尔连忙跟上。

    一行人穿过几条街道，在一家装修雅致的餐厅前停下。

    门面不大，却处处透着精致。

    深色木门，雕花窗棂，门口两盏琉璃灯散发着柔和的光晕。

    招牌上写着四个古朴的大字——云栖小筑。

    林旭推开木门，一股淡淡的檀香混合着酒菜的香气扑面而来。

    大厅里光线柔和，只零星坐着几桌客人，都是佩戴恶魔勋章的中位神，上位神，低声交谈着，氛围安静。

    一个穿着素雅长裙的侍女迎上来，看到林旭微微一怔，随即笑容更深了几分。

    “大人，楼上请。”

    侍女带着他们上了二楼，推开一间临街的包厢。

    通过雕花窗棂，可以看到街道上川流不息的人群。

    林旭在主位坐下，蒂法自然地坐在他身边。

    侍女递上菜单，林旭随手翻了翻，点了几道菜，又要了两瓶酒。

    巴达克，克劳德一杯接一杯地喝酒。

    艾莉丝，格尼薇尔小声说着话，脸上带着笑。

    蒂法靠在林旭身边，给他斟酒，偶尔夹一筷子菜放进他碗里，动作自然，眉眼温柔。

    “药剂那边，材料还够用多久？”

    林旭端着酒杯，靠在椅背上，看向格尼薇尔。

    格尼薇尔放下酒杯，斟酌了一下：“大人，大部分材料都已经用完了，存货大约还能维持两个月的实验。”

    林旭点了点头，若有所思。

    这些年，他的体质已经强化到了下位神器巅峰，但距离中位神器还有一些距离。

    原版的那款药剂早就因为抗药性失效了，格尼薇尔只能不断地改良配方，炼制新的药剂。

    每一次改良都需要大量的材料来试错，这个过程烧掉的墨石是一个天文数字。

    他数千亿的财富，如今只剩下不到百亿。

    林旭心中暗暗感叹，炼金术这玩意，果然不是一般人能碰的。

    这还是格尼薇尔确实有几分天赋，换作一般人，烧几万亿墨石都可能浪费。

    “没事，等手头上的这一批材料用完，你跟我去黑沙城堡看看。”

    林旭端起酒杯，抿了一口，语气平淡。

    格尼薇尔点头：“是，大人。”

    ……

    半年后。

    黑沙城堡依旧如故。

    无数黑色的沙子缓缓流动，城堡的轮廓在不断变化，透着几分诡异。

    门口人来人往，各色种族的神级强者进进出出，嘈杂而混乱。

    林旭带着格尼薇尔走进大门，穿过那条歪歪扭扭的信道，来到市场局域。

    这些年他常来，许多摊主都认得这张面孔，纷纷热情地招呼。

    “林旭大人！您来了！”

    “大人，这边有好货，过来看看！”

    林旭面色淡淡，一路走过去，目光在每个摊位前停留片刻。

    格尼薇尔跟在他身后，脚步轻快，目光却已经落在了左侧一个摊位上。

    那摊位上摆着十几个大小不一的瓶子，瓶身半透明，隐约能看到里面液体的颜色和质地。

    格尼薇尔走上前，拿起一个巴掌大的小瓶，凑近闻了闻，对着光看了看。

    “炎鳞蛇的胆汁。”

    她放下瓷瓶，传音说道：“浓度不够，至少稀释了三成。”

    格尼薇尔又拿起旁边一个深色的琉璃瓶，对着光看了看。

    瓶中的液体呈深褐色，浓稠如蜜，在光线下泛着暗红色的光泽。

    她将瓶身轻轻摇晃，观察液体挂壁的速度，半晌后传音道：“大人，这份铁心树的萃取物是真的，但年份虚假。”

    两人走过一个个摊位，仔细检查了几样材料。

    一瓶深紫色的液体，她看了半天，最终放下，那个摊主的脸都黑了。

    一小袋银灰色的粉末，她嗅了嗅，惊喜地点头，接着拿起一株干枯的草药凑近闻了闻，微微摇头。

    从上午到傍晚，林旭在黑沙城堡每个地方都或多或少