晨光熹微，青阳城西区在薄雾中缓缓苏醒。街巷开始有了人声，早起的摊贩推着车吱呀作响，空气中飘荡着早点铺子蒸腾的热气与面食的香气。

    在这片市井喧嚷中，城西角落那间熟悉的铁匠铺，传出的声音却与众不同——那是富有节奏、坚定有力的金属锻打声。

    “铛！铛！铛！”

    声音穿透晨雾，传出老远。

    铺子门面不大，屋檐下挂着几串风干的红辣椒和陈旧的蓑衣，门楣上简单挂着一块被烟火熏得发黑的木牌，刻着一个朴拙的“铁”字。炉火的光芒从敞开的门内透出，将门口一小片地面染成橘红色，与灰白的晨雾形成鲜明对比。

    林枫穿过渐渐热闹起来的街道，在铁匠铺前停下脚步。

    铺子内，炉火正熊。赤红的炭火在特制的泥炉中熊熊燃烧，热浪扭曲了空气。铁狂，那个身材魁梧如铁塔的汉子，上身只穿了一件被汗水浸透、布满灼痕和破洞的麻布坎肩，裸露出的臂膀肌肉贲张，皮肤呈健康的古铜色，在火光下泛着油亮的光泽。

    他正站在厚重的铁砧前。砧上，一块人头大小、烧得通体透亮、仿佛融化的太阳般的赤铁，正散发着灼人的高温。铁狂双手紧握一柄黝黑沉重、柄部缠着防滑布条的长柄锻锤，腰腹发力，全身肌肉如流水般协调运动，将锻锤抡起一个饱满的弧线，然后带着千钧之势，精准无比地砸在赤铁之上！

    “铛——！！！”

    震耳欲聋的撞击声响起！火星如烟花般四散飞溅，有些落在铁狂粗壮的臂膀和胸膛上，发出轻微的嗤响，留下细小的红点，他却浑然不觉。赤铁在重击下变形，杂质被挤出，表面泛起层层细密的波纹。

    “铛！铛！铛！”

    一下，又一下。节奏稳定，力量沉雄。每一锤都仿佛蕴含着某种独特的韵律，不是蛮力乱砸，而是有章法的锻造。汗水顺着铁狂棱角分明的脸颊、脖颈、胸膛肆意流淌，在下颌凝聚成滴，不断砸落在滚烫的铁砧边缘，瞬间汽化，升起缕缕白烟。

    铺子里外杂乱却有序地堆放着各种材料。墙角垒着成堆的煤炭和木炭。墙边架子上，挂着十几柄已经打造好的刀、剑、长矛，在火光映照下闪烁着冷冽的寒光，形制各异，有的厚重，有的轻灵。另一边，则摆放着锄头、镰刀、犁铧等农具，以及一些铁锅、门环、锁具等日常用品。这间铺子，既为追求力量的武者服务，也接平民百姓养家糊口的活计，是铁狂在这青阳城扎根多年的根本。

    林枫站在门口，没有立刻进去。他静静地看着铁狂锻打，目光落在那一锤一锤的节奏上，落在铁狂那全神贯注、仿佛与手中锻锤、与砧上赤铁融为一体的姿态上。

    这是一种原始而充满力量的美感，是千锤百炼的技艺，也是心无旁骛的专注。

    直到铁狂将那块赤铁反复锻打了数十次，形状逐渐变得规整扁平，再次用长铁钳夹起，浸入旁边石槽的冷水中——

    “嗤————！！！”

    剧烈的汽化声伴随着大团翻滚的白雾升腾而起，瞬间充满了小半个铺子。

    铁狂这才直起腰，长长吐出一口带着灼热气息的吐息，将锻锤随手靠在铁砧旁。他撩起脖子上汗湿的布巾，胡乱擦了把脸，转过身，准备去炉边添加炭火。

    这时，他才看到了门口的林枫。

    那双被炉火常年熏烤得有些发红、眼角带着细密皱纹、却异常明亮锐利的眼睛，在看到林枫的瞬间，微微一亮，随即露出了爽朗的笑容，露出一口被烟火熏得有些发黄但很坚实的牙齿。

    “呦！林小哥！稀客啊！”铁狂的声音洪亮，带着金属般的质感，透着真诚的惊喜，“有些日子没来我这破铺子了吧？快进来，门口站着干啥，里头暖和！”

    他热情地招手，同时目光如同最精细的尺子，飞快地在林枫身上扫过。

    这一扫，他脸上的笑容更盛，眼神中也多了一丝讶异和赞赏。

    “啧！”铁狂咂了下嘴，走近两步，又仔细打量了林枫几眼，“了不得，了不得！这才多久没见？林小哥你这气色……沉凝厚重，神光内敛，站在那儿跟棵扎了根的老松似的，这根基打得可够扎实的！看来大比第一的名头，不光是你拳头硬打出来的，这修为底子也淬炼得够狠啊！”

    他的目光又落在林枫行走间自然而然的步伐上，点了点头：“身上的伤也好得七七八八了吧？脚步稳当，气息匀长，了不得的恢复力。看来那凝元丹，确实神效，林老哥有福气。”

    林枫对铁狂这毒辣的眼光并不意外。这汉子看似粗豪，实则心细如发，而且消息灵通，显然已经知道了大比的结果和他获得凝元丹奖励的事情。

    他迈步走进铺子，灼热的空气混合着铁腥味、汗味和炭火味扑面而来。他走到一处相对宽敞、堆放着几块磨刀石和半成品的地方站定，开门见山道：“铁叔，我这次来，是想置办些东西，另外，再向你打听点消息。”

    “好说！”铁狂一拍大腿，笑容不减，“